16 Desember 2022
BEIJING – Mulai dari mengunci pekerja hingga menimbun obat-obatan, tempat tidur, dan disinfektan, pabrik-pabrik di Tiongkok berusaha keras untuk menjaga mesin-mesin tetap berjalan – dan rantai pasokan global tetap utuh – seiring dengan meningkatnya kasus Covid-19.
Negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia ini dengan cepat menghapuskan pembatasan yang telah menghambat penyebaran virus selama hampir tiga tahun.
Lonjakan infeksi yang diakibatkannya akan menjadi ujian utama bagi jaringan pabrik yang luas yang menyumbang hampir sepertiga dari produksi manufaktur dunia. Tanaman-tanaman ini kini mengambil langkah luar biasa untuk menangkal infeksi.
Misalnya, Sinopec membandingkan tugas yang harus dihadapi dengan berperang. Raksasa penyulingan minyak Tiongkok ini telah 30 kali mempertimbangkan rencana untuk mempertahankan produksi tetap stabil dengan beberapa staf, mengisolasi karyawan tertentu dari sisa angkatan kerja, dan membatalkan cuti.
Produsen kendaraan listrik Nio Inc telah membeli beberapa truk berisi pasokan dan peralatan medis untuk staf sebagai bagian dari rencana untuk menjaga lini produksinya tetap berjalan.
Wabah ini berpotensi melumpuhkan produksi atau merusak daftar karyawan, mengancam pasokan global segala sesuatu mulai dari mobil dan kereta golf hingga peralatan dapur dan, tentu saja, iPhone.
Perjuangan yang sama untuk mencegah Covid sedang dilakukan sejak ribuan tahun yang lalu di fasilitas kesehatan di seluruh Amerika Serikat dan Eropa. Upaya-upaya ini memberikan peringatan bagi Tiongkok mengenai sulitnya mencegah virus ini sepenuhnya keluar dari pabrik.
“Pengalaman di seluruh dunia menunjukkan bahwa Anda tidak bisa menghentikannya,” kata Maximilian Butek, kepala Kamar Dagang Jerman di Shanghai. “Perusahaan berisiko membuat semua karyawannya terinfeksi dan tidak ada seorang pun di pabrik.”
Di seluruh Tiongkok, direktur kamar tersebut mencakup eksekutif dari Volkswagen AG, produsen obat Bayer AG, dan Siemens AG.
Setelah bertahun-tahun melakukan tes dan skrining terhadap warganya terhadap virus corona, Tiongkok tiba-tiba meninggalkan pendekatan ini dengan berakhirnya zero-Covid.
Pembukaan kembali yang cepat dapat mengakibatkan sekitar lima juta orang dirawat di rumah sakit dan sebanyak 700.000 kematian, menurut Sam Fazeli, kepala analis farmasi Bloomberg Intelligence.
Saat ini, infeksi telah melanda industri keuangan Tiongkok ketika para pedagang di perusahaan-perusahaan di kota tersebut dinyatakan sakit. Pabrik-pabrik, yang sebagian besar berlokasi di kawasan manufaktur atau pusat metropolitan sekunder, berada di urutan berikutnya.
Rincian rencana darurat yang diberikan oleh sejumlah perusahaan yang memiliki pabrik di Tiongkok memberikan gambaran yang beragam tentang kesiapan menghadapi lonjakan kasus yang hampir tak terhindarkan.
Banyak pabrikan Tiongkok beralih ke sistem yang disebut sistem loop tertutup, sebuah model yang pertama kali diterapkan selama Olimpiade Musim Dingin di Beijing tahun ini untuk mengisolasi atlet dari populasi yang lebih luas dan mengurangi kemungkinan infeksi.
Mereka kemudian digunakan selama lockdown di Shanghai oleh perusahaan seperti Tesla Inc untuk menjaga karyawan bebas dari Covid dan mempertahankan produksi.
Namun tidak jelas apakah pendekatan tersebut – yang mendapat reaksi keras dari para pekerja di pabrik iPhone terbesar di dunia bulan lalu – akan cukup saat ini ketika bisnis mulai berkembang pesat.
Zhejiang Geely Holding Group Co, produsen mobil yang lebih dikenal sebagai Geely, mempekerjakan para pekerja di pabriknya di Tiongkok dan tidur di asrama.
Namun perusahaan, yang memiliki lebih dari 30 lokasi di seluruh Tiongkok, tidak berencana menghentikan produksi jika ada infeksi.
Covid telah melanda bengkel di pabrik BMW AG di Shenyang, menginfeksi sebagian besar lini produksi, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
Sekelompok karyawan baru didatangkan bulan ini untuk menggantikan staf yang sakit, kata orang tersebut, yang meminta tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.
BMW mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “memantau dengan cermat situasi penularan dan menyesuaikan rencana produksi dan shift untuk memastikan produksi normal. Langkah-langkah yang sangat efektif telah diterapkan, seperti pola shift yang fleksibel.” —Bloomberg