19 September 2022
DHAKA – Di AS dan Eropa, resesi akan terjadi. Sebagai seorang penjahit, saya sudah bisa merasakan tanda-tanda awal badai akan datang. Banyak dari kita yang berada di industri ini mengalami penurunan pesanan sejak musim panas ini, setelah meningkat secara dramatis pada akhir tahun lalu.
Permasalahan seputar resesi telah terdokumentasi dengan baik. Inflasi yang tinggi dan terus meningkat di AS dan sebagian besar Eropa; kenaikan harga energi yang menempatkan dunia usaha dan rumah tangga di bawah tekanan finansial yang besar; dampak pandemi ini, yang berarti banyak negara terlilit utang dan tidak bisa berbuat lebih banyak untuk menyelamatkan perekonomian – semua ini adalah salah satu faktornya. Sebagian besar pengamat ekonomi berpengalaman percaya bahwa tahun 2023 akan sulit.
Mungkin industri garmen di Bangladesh dapat menggunakan waktu 12-18 bulan ke depan untuk memikirkan secara hati-hati pasar mana yang mereka targetkan. Saat ini terdapat argumen kuat yang menyatakan bahwa ia mempunyai terlalu banyak telur dalam satu atau dua keranjang, sehingga menyebabkan paparan berlebih. Izinkan saya untuk menjelaskan.
Saat ini, sekitar 60 persen pakaian Bangladesh dikirim ke UE. Dua puluh persen pergi ke AS. Sisanya diekspor ke seluruh dunia. Angka-angka ini sedikit berubah dalam beberapa tahun terakhir, dengan UE memperoleh pangsa pasar yang lebih besar (dari sekitar 52 persen dalam satu dekade terakhir) dibandingkan Amerika Serikat, yang pangsa pasar ekspornya menurun.
Namun di antara keduanya, pasar-pasar tersebut mewakili 80 persen garmen dari Bangladesh selama beberapa waktu.
Apakah itu sehat? Di satu sisi, patut dirayakan bahwa kami telah berhasil menembus dua pasar utama ini. Di sisi lain, tidak ada bisnis yang ingin terlalu bergantung pada pelanggan tertentu atau, dalam hal ini, wilayah tertentu di dunia. Inilah sebabnya saya percaya bahwa sebagai produsen pakaian kita harus mulai lebih fokus pada pasar baru dan negara berkembang.
Dua contoh nyata adalah India dan Tiongkok, meskipun ada juga negara lain seperti Australia dan Amerika Selatan. Tiongkok dan India adalah satu-satunya negara di dunia dengan jumlah penduduk lebih dari satu miliar. Jumlah penduduk Tiongkok sekitar 1,4 miliar jiwa, sedangkan penduduk India sekitar 1,39 miliar jiwa. Jika digabungkan, kedua negara tersebut berjumlah sekitar 36 persen dari populasi dunia. Sebagai gambaran, seluruh benua Eropa hanya menyumbang sembilan persen dari populasi dunia. Hal ini saja sudah cukup untuk membuat eksportir sadar dan memperhatikan.
Namun yang lebih penting adalah daya beli, yang meningkat baik di Tiongkok maupun India. Tiongkok kini menjadi pasar kelas menengah terbesar di dunia, dengan lebih dari 900 juta orang. Berdasarkan beberapa perkiraan, kelas menengah ini secara kolektif menghabiskan lebih dari USD 20 miliar per hari.
Masih ada lagi. Kelas menengah Tiongkok diperkirakan akan bertambah dalam beberapa tahun mendatang. Bank Dunia memperkirakan bahwa kelas menengah Tiongkok diperkirakan akan tumbuh sebesar enam persen dan mencapai lebih dari 1,2 miliar pada tahun 2030. Pada tahun ini, pangsa pengeluaran kelas menengah di Tiongkok diperkirakan mencapai 87 persen. Ini merupakan daya beli yang sangat besar yang dapat dimanfaatkan oleh eksportir di Bangladesh.
Pertumbuhan kelas menengah di India juga memberikan harapan besar. Kelas menengah India diperkirakan memiliki tingkat pertumbuhan sebesar 8,5 persen hingga tahun 2030, menurut Bank Dunia. Saat ini, populasi kelas menengah di India berjumlah hampir 400 juta. Tentu saja tidak sebesar Tiongkok, namun angka ini akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2030, sehingga India akan memiliki populasi kelas menengah sebesar 800 juta dalam waktu delapan tahun.
Pangsa belanja kelas menengah di India saat ini lebih dari 70 persen dan pada tahun 2030, porsi belanja kelas menengah India diperkirakan akan mencapai lebih dari 80 persen.
Pembedaan kelas menengah ini penting. Ketika populasi kelas menengah tumbuh, daya beli pun meningkat. Negara-negara dengan populasi kelas menengah yang lebih tinggi memiliki kecenderungan lebih besar untuk mengimpor barang-barang luar negeri. Diperkirakan impor ke Tiongkok dan India akan terus meningkat selama beberapa tahun ke depan.
Jadi apa selanjutnya? Saya baru-baru ini terdorong untuk mengikuti perjalanan empat hari Perdana Menteri Sheikh Hasina ke India. Hal ini dipandang oleh banyak pengamat sebagai awal tumbuhnya kerja sama bilateral antara kedua negara bertetangga tersebut. Sebagian besar pembicaraan akan membahas tentang peluang investasi ke dalam negeri, namun produsen garmen di Bangladesh harus mengikuti pembicaraan tersebut dengan cermat. Tidak ada alasan mengapa perusahaan garmen Bangladesh tidak mempertimbangkan India sebagai peluang pertumbuhan.
Kami juga dapat berbuat lebih banyak untuk meningkatkan kehadiran kami di Tiongkok. Tentu saja, Tiongkok telah memiliki industri tekstilnya sendiri, namun hal ini tidak menutup kemungkinan bahwa hal ini dapat menjadi peluang ekspor bagi Bangladesh. Faktanya, kita dapat bersaing dengan baik dengan Tiongkok dalam hal harga, dan bagaimanapun juga, sektor tekstil Tiongkok sangat fokus pada tekstil kelas atas dan teknis. Produsen garmen Bangladesh dapat melengkapi pekerjaan ini.
Dalam beberapa bulan dan tahun mendatang, saya melihat peluang besar bagi Bangladesh untuk memperluas jangkauan ekspornya ke luar AS dan UE. Dengan membatasi diri pada dua pasar ini, kita kehilangan banyak sekali peluang. Kita juga sangat rentan terhadap guncangan ekonomi di negara-negara Barat. Ini adalah situasi yang tidak sehat. Seperti yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir dan pandemi ini, tidak ada seorang pun yang dapat sepenuhnya yakin mengenai bagaimana peristiwa-peristiwa dunia akan terjadi di masa depan. Ada gunanya untuk melindungi komitmen Anda sebagai eksportir.
Mostafiz Uddin adalah direktur pelaksana Denim Expert Limited. Ia juga merupakan pendiri dan CEO Bangladesh Denim Expo dan Bangladesh Apparel Exchange (BAE).