9 Juni 2023
SEOUL – Mengenakan hanbok warna-warni, 28 penggemar BTS dengan lantang berteriak “BTS, kami mencintaimu” saat mereka berpose untuk foto grup di Changdeokgung di Seoul pada hari Rabu.
Sebagai anggota fandom BTS, Army, para penggemar asal Australia berada di Korea Selatan sebagai bagian dari tur khusus yang diselenggarakan oleh Organisasi Pariwisata Korea untuk merayakan ulang tahun ke 10 debut megabintang K-pop tersebut.
Dengan nama “BTS Road”, tur ini akan fokus mengikuti jejak BTS, mengunjungi tempat-tempat yang memiliki arti khusus bagi grup tersebut. Tur dimulai pada hari Senin dan akan berlangsung sekitar dua minggu.
“Turnya sejauh ini sangat bagus. Kita melihat sejarah BTS, dari gedung lama Big Hit Music tempat mereka memulai dari awal hingga menjadi seperti sekarang. Kami bahkan mengunjungi kediaman lama mereka,” kata Chelsea Goodwin, seorang prajurit Angkatan Darat Australia berusia 24 tahun yang ikut tur bersama ayahnya.
Usia penggemar BTS sangat beragam, mulai dari yang termuda di usia 14 tahun hingga yang tertua di usia 70-an.
Chelsea Goodwin pertama kali bertemu boy grup K-pop tersebut pada tahun 2018 saat mendengar lagu “Save Me”. Sejak saat itu, dia mulai terjun ke dunia BTS, menonton semua video musik dan lagu grup tersebut.
“Saya rasa saya semakin menyukai band ini karena tidak hanya musik mereka yang bagus, tapi mereka juga sangat rendah hati dan memberikan banyak hal kepada penggemarnya melalui berbagai konten,” kata Chelsea Goodwin.
Dia mempengaruhi ayahnya, Darrin Goodwin, untuk menjadi seorang militer dengan mengajak ayahnya menonton klip seperti itu bersamanya.
“Kami melakukan banyak hal bersama BTS. Kami pergi ke Billboard Music Awards di Las Vegas tahun lalu untuk melihat mereka tampil. Melihat mereka tampil live membuatku semakin mencintai mereka. Bias saya adalah Jungkook,” kata Darrin Goodwin, 52 tahun.
“Kami datang ke Korea Selatan tepat pada hari ulang tahun mereka yang ke 10 karena ini merupakan tonggak sejarah besar bagi mereka, terutama di industri mereka, mereka biasanya tidak bisa hadir pada hari jadi mereka yang ke 10. Merayakan apa yang telah mereka capai sangatlah bermakna,” tambahnya.
Salah satu pengurus BTS Army Australia, Barbara dela Pena, juga ikut tur tersebut dan membantu KTO mengaturnya.
“Akan sangat bagus jika BTS benar-benar (bisa) mengadakan konser untuk tahun ke-10 mereka, tapi dengan Jin dan J-hope di militer, kami tahu itu tidak mungkin. Itu adalah favoritku. Rasanya pahit dan manis berada di sini, mengetahui saya tidak akan bisa melihat mereka,” katanya.
“Semua orang berharap mereka akan bersatu kembali pada tahun 2025. Mereka menyebutkan hal itu saat konser mereka di Busan tahun lalu, jadi kami berharap mereka bersatu kembali dan semoga melakukan tur dunia dan datang ke Australia. Kami ingin BTS dan Hybe tahu bahwa kami menunggu mereka di sana.”
Para penggemar BTS juga berkesempatan menikmati festival Weverse Con 2023, sebuah konser K-pop yang dibawakan oleh Hybe, yang akan digelar pada 10-11 Juni di KSPO Dome di Seoul.
“Seiring dengan meningkatnya minat masyarakat Australia terhadap K-pop, K-drama, dan K-culture, minat mereka untuk berwisata ke negara kita juga meningkat. Kami akan terus mengembangkan paket wisata yang dapat memenuhi kebutuhan perjalanan warga Australia untuk menampung sekitar 10 juta wisatawan per tahun,” kata Lee Jae-hwan, wakil presiden KTO.