11 Oktober 2019
Didorong oleh perambahan hutan yang agresif, kera besar endemik Indonesia, orangutan Tapanuli, secara resmi merupakan salah satu primata paling terancam punah di dunia, karena saat ini jumlahnya kurang dari 800 ekor di alam liar.
Spesies ini dimasukkan dalam laporan berjudul “Primata dalam Bahaya: 25 Primata Paling Terancam Punah di Dunia, 2018-2020” yang dirilis pada hari Senin, yang menyebutkan konversi hutan yang sedang berlangsung dan meningkatnya interaksi manusia-orangutan sebagai faktor utama yang menyebabkan mamalia arboreal terancam punah. .
Dirck Byler, direktur konservasi kera besar, mengaku tidak terkejut dengan dimasukkannya orangutan Tapanuli dalam laporan tersebut karena banyaknya ancaman terhadap populasi kecilnya.
“Sebagai rumah bagi orangutan Tapanuli dan dua spesies orangutan lainnya, Indonesia kini berpeluang menjadi pemimpin dalam konservasi kera besar dengan menerapkan langkah-langkah yang tidak hanya melindungi hewan istimewa ini dan habitatnya, namun juga potensi yang dimilikinya. untuk memberikan dampak positif terhadap perekonomian dan mata pencaharian lokal melalui ekowisata,” kata Byler dalam sebuah pernyataan.
Ia juga menghimbau kepada seluruh pemangku kepentingan, yaitu legislator, pegiat konservasi, masyarakat adat, dan anggota masyarakat, untuk berpartisipasi dalam upaya perlindungan kera besar.
Laporan ini sendiri merupakan hasil kerja sama antara Kelompok Spesialis Primata International Union for Conservation of Nature’s Species Survival Commission (IUCN SSC), International Primatological Society, Global Wildlife Conservation, dan Bristol Zoological Society. Ini berisi 25 primata paling terancam punah dari empat wilayah – yaitu Afrika, Madagaskar, Asia dan Neotropis – yang memerlukan tindakan konservasi paling banyak.
Orangutan Tapanuli pertama kali ditemukan pada tahun 2017, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh sekelompok peneliti internasional di Biologi Saat Ini di tahun yang sama. Studi tersebut mengungkapkan bahwa orangutan Tapanuli adalah spesies berbeda dengan tengkorak lebih kecil dan rambut lebih keriting dibandingkan dua orangutan Sumatera dan orangutan Kalimantan yang sebelumnya dikenal.
Orangutan Tapanuli hidup di habitat terfragmentasi di kawasan pegunungan seluas 133.841 hektar di ekosistem Batang Toru, di selatan Danau Toba yang terkenal di Sumatera Utara.
Selain orangutan Tapanuli, tujuh spesies primata lainnya masuk dalam daftar tersebut, antara lain siamang hoolock Skywalker di Tiongkok dan Myanmar, lemur tikus Bemanasy di Madagaskar, dan tamarin tutul di Brasil.