9 September 2022
HONGKONG – Selama beberapa hari terakhir, beban kasus COVID-19 Hong Kong telah meningkat menjadi sekitar 10.000 kasus per hari. Para ahli statistik dan kesehatan kini memperkirakan jumlah kasus baru akan terus meningkat selama beberapa minggu ke depan.
Subvarian terbaru yang sangat menular dari varian omicron yang dipublikasikan dengan baik—BA.4 dan BA.5—saat ini mencakup lebih dari 50 persen kasus baru.
Ketika omicron BA.5 pertama kali hadir, hanya menyumbang 10 persen dari total kasus.
Dengan angka reproduksi – juga dikenal sebagai “R-not” (R0) – sebesar 1,5, ini berarti bahwa satu infeksi dapat menyebabkan 1,5 infeksi tambahan. Dan kemungkinan besar subvarian ini akan bermutasi dan mengandung R nol yang meningkat dari 2 menjadi 3.
Dan yang lebih buruk lagi, subvarian BA.4 dan BA.5 tampaknya kebal terhadap respons antibodi khas yang ditemukan pada orang yang telah divaksinasi atau telah pulih dari COVID-19.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika kasus rawat inap juga meningkat, serta kondisi medis serius lainnya akibat tertular salah satu subvarian tersebut.
Pemerintah Daerah Administratif Khusus Hong Kong telah meminta 13 rumah sakit swasta di kota itu untuk menyisihkan sebagian tempat tidur mereka. Mereka juga mengatakan bahwa perawatan yang tidak mendesak seperti kanker ditunda. Sayangnya, kenyataannya adalah bahwa meskipun pengobatan tidak mendesak, kepentingannya bagi pasien dan keluarga mereka tidak dapat diremehkan. Misalnya, kasus degenerasi makula memiliki “jendela emas” beberapa minggu untuk hasil yang efektif. Jika tidak, itu akan menyebabkan kebutaan yang tidak dapat diubah.
Selama pandemi, Hong Kong telah dibandingkan dengan Singapura, menyoroti langkah-langkah COVID-19 yang relatif santai. Singapura tidak lagi mewajibkan masker di ruang publik. Selain itu, pengunjung internasional tidak perlu divaksinasi atau menjalani karantina.
Meskipun mudah untuk membandingkan kami dengan Singapura, kedua kota ini terpisah jauh. Untuk satu hal, sistem pemerintahan dan kepadatan penduduk kita berbeda; Hong Kong jauh lebih padat penduduknya.
Rasio dokter-ke-pasien juga berbeda. Di Singapura, ada 2,5 dokter untuk setiap 1.000 orang, dibandingkan dengan 1,9 dokter untuk setiap 1.000 orang di Hong Kong.
Lebih penting lagi, tingkat vaksinasi Singapura juga jauh lebih tinggi. Meskipun anak di bawah 5 tahun tidak divaksinasi, lebih dari 75 persen anak berusia 5 hingga 11 tahun telah divaksinasi. Untuk kelompok usia lain hingga usia 80 tahun, tingkat vaksinasi lebih dari 90 persen.
Di Hong Kong, tingkat vaksinasi keseluruhan dari mereka yang mendapatkan tiga vaksinasi adalah 73 persen. Bagi mereka yang berusia di atas 70 tahun adalah 67 persen; untuk mereka yang berusia 80 tahun ke atas, hanya 48 persen.
Mulai Agustus tahun ini, pemerintah SAR mengizinkan anak-anak berusia 6 bulan hingga 3 tahun untuk divaksinasi. Saat ini, hanya 13 persen dari kelompok usia ini yang menerima satu atau lebih suntikan.
Jadi, dari sisi herd immunity, Singapura berada di posisi yang lebih kuat untuk kembali ke “business as usual”. Jika Hong Kong kembali normal dengan cara yang sama, infeksi akan meningkat menjadi 200.000 – bahkan mungkin 300.000 – sehari. Kemungkinan besar rawat inap akan meningkat dan membanjiri infrastruktur medis.
Orang yang bepergian untuk mengunjungi kerabat dekat melintasi perbatasan harus diberi prioritas tinggi. Seperti yang dikatakan oleh seorang profesional kesehatan, tidak manusiawi bagi keluarga untuk tetap terpisah seperti yang telah mereka lakukan selama dua setengah tahun terakhir. Orang muda yang belajar di daratan harus datang berikutnya, diikuti oleh mereka yang memiliki bisnis di daratan
Ada juga pertanyaan tentang “COVID panjang”. Di Hong Kong, kasus COVID berkepanjangan diperkirakan terjadi pada sekitar 3 persen pasien sembuh.
Selain itu, jika kami menerima perkiraan bahwa sekitar 4 juta penduduk Hong Kong terinfeksi, ini berarti 120.000 orang telah atau akan menjadi penderita COVID jangka panjang. Sistem perawatan kesehatan kita yang rusak pasti akan runtuh jika kita membiarkan Hong Kong kembali ke tingkat normal yang sama seperti Singapura, tanpa tingkat vaksinasi Singapura yang tinggi.
Tingkat infeksi saat ini di Hong Kong adalah 1.273 orang per juta. Di daratan itu adalah 4 per juta. Di Barat adalah 3.000 sampai 4.000 per juta. Dan ada alasan bagus untuk perbedaan besar ini.
Ada kepercayaan umum bahwa varian BA ini kurang mematikan. Tapi Anda tidak perlu menjadi seorang ahli untuk mengetahui bahwa itu tidak benar; tingkat kematian akibat tertular varian BA lebih tinggi dari strain sebelumnya.
Mengenai pelonggaran pembatasan perjalanan lintas batas, alih-alih melonggarkan tindakan pencegahan kami, saya yakin “karantina terbalik” akan menjadi solusi untuk mengatasi kekurangan fasilitas karantina di daratan Tiongkok. Pelancong yang ingin menyeberang ke daratan akan dikarantina di fasilitas yang ditunjuk di Hong Kong, kemudian diangkut dengan bus ke titik pemeriksaan di daratan, sehingga mengatasi salah satu kemacetan.
Tak perlu dikatakan bahwa fasilitas karantina di dekat perbatasan perlu direnovasi, karena saat ini kurang ideal.
Kuota harian yang direvisi juga perlu dipertimbangkan. Jumlah maksimum penduduk Hong Kong yang diizinkan memasuki karantina di Shenzhen per hari berkurang dari 2.000 menjadi 1.800 pada Kamis dan selanjutnya akan turun menjadi 1.500 pada Minggu dan 1.000 pada Senin. Ini jauh lebih sedikit dari 400.000 penduduk Hong Kong yang melintasi perbatasan setiap hari di masa pra-pandemi. Ada juga masalah alokasi untuk pelancong yang mengajukan perjalanan untuk tujuan berbeda dalam kuota ini.
Menurut pendapat saya yang sederhana, orang yang bepergian untuk mengunjungi kerabat dekat di seberang perbatasan harus diberi prioritas tinggi. Seperti yang dikatakan oleh seorang profesional kesehatan, tidak manusiawi bagi keluarga untuk tetap terpisah seperti yang telah mereka lakukan selama dua setengah tahun terakhir.
Orang muda yang belajar di daratan harus datang berikutnya, diikuti oleh mereka yang memiliki bisnis di daratan.
Jadi, pemerintah harus memprioritaskan keluarga terlebih dahulu, kemudian pelajar, baru kemudian para pebisnis.
Transportasi akan menjadi pertimbangan penting lain yang harus diawasi oleh pemerintah. Harga tiket saat ini yang dibeli calo untuk bus ekspres lintas batas, yang dikenal sebagai Golden Coach, setinggi HK$10.000 ($1.274).
Saya juga percaya bahwa kita harus membatalkan aturan “3+4” untuk pelancong internasional yang masuk. Sebagai gantinya, saya akan menyarankan untuk mengkarantina pelancong yang masuk selama tujuh hari di rumah atau di hotel, tetapi dengan kebebasan bergerak tunduk pada pengujian PCR harian yang ketat.
Pemerintah dapat menyiapkan konter PCR di hotel-hotel yang ditunjuk dan mendirikan pusat pengujian di distrik-distrik populer. Sedangkan bagi orang yang dikarantina di rumah, mereka dapat menggunakan transportasi yang ditunjuk ke pusat pengujian tersebut.
Misalnya, pebisnis yang harus menghadiri pertemuan tatap muka dapat melakukan tes di pagi hari dan melanjutkan hari mereka, karena tes PCR terbaru dapat memberikan hasil hanya dalam 30 menit. Setelah menerima hasil tes negatif, mereka yang dikarantina harus melakukan perjalanan “point-to-point” dan mengunduh aplikasi yang dapat melacak pergerakan mereka, jika pihak berwenang melakukan pelacakan kontak.