19 Desember 2022
KOTA PUERTO PRINCESA – Personil Komando Barat (Wescom) Angkatan Bersenjata Filipina yang melakukan misi pasokan dan membawa paket Natal kepada pasukan yang ditugaskan di BRP Sierra Madre di Ayungin Shoal kembali mengalami pertemuan tidak menyenangkan dengan Penjaga Pantai Tiongkok di dekat daerah tersebut. Laut Filipina Barat.
Sebuah laporan dari Wescom pada hari Minggu mengungkapkan bahwa pasukan tersebut kembali menerima tantangan radio dari Penjaga Pantai Tiongkok dan juga dibayangi oleh beberapa kapal milisi Tiongkok lainnya saat dalam perjalanan ke Ayungin Shoal pada Sabtu lalu.
Tiongkok juga memperingatkan pasukan Filipina untuk tidak membawa bahan-bahan bangunan, dan mengatakan bahwa hal tersebut “akan ditindak,” kata laporan itu.
Menurut laporan Wescom, penjaga pantai Tiongkok mengatakan mereka “mengizinkan” pengiriman pasokan, namun juga mengeluarkan tantangan radio yang mengklaim bahwa kapal pasokan Filipina berada dalam “yurisdiksi Republik Rakyat Tiongkok.”
Beting Ayungin adalah bagian dari gugusan pulau Kalayaan yang diduduki Filipina. Atol di Kepulauan Spratlys yang terletak sekitar 239 kilometer dari Palawan ini diklaim China sebagai bagian wilayahnya.
Bagian yang diblokir
Tiongkok pertama kali memperingatkan tim Misi Pasokan Wescom untuk membawa bahan konstruksi ke Ayungin pada bulan April tahun ini. Selanjutnya, kapal-kapal milisi Tiongkok dan perahu kecil yang dikerahkan di daerah tersebut memblokir jalan masuk ke perairan Ayungin Shoal dengan jaring dan tali.
Jaring dan tali telah dilepas pada bulan Mei lalu, namun penjaga pantai Tiongkok, kapal milisi, dan perahu tetap berada di wilayah tersebut.
Wescom mengatakan bahwa kapal pemasok Filipina “menanggapi tantangan radio dengan tepat” dan melanjutkan misi serta rute yang direncanakan.
“Kami menganggap ini sebagai pelanggaran terhadap wilayah perairan kami dan pelanggaran hak kedaulatan kami,” kata juru bicara Wescom, maj. kata Cherryl Tindog pada hari Minggu.
Tidak diperlukan izin
Komandan Wescom, Wakil Laksamana. Alberto Carlos, mengatakan kepada Inquirer melalui pesan teks pada hari Minggu bahwa tim misi pasokan tidak perlu melakukannya dan “tidak pernah meminta izin untuk melakukan pasokan ulang dan operasi maritim lainnya di wilayah dan ZEE (zona ekonomi eksklusif) kami.”
Carlos juga menegaskan kembali pentingnya BRP Sierra Madre, yang berfungsi sebagai pos terdepan Filipina dengan garnisun militer Tiongkok di Mischief Reef. Kapal eks Angkatan Laut Filipina itu sengaja terdampar di Ayungin Shoal untuk dijadikan detasemen pasukan di Laut Filipina Barat.
“Garnisun Mischief berada di zona ekonomi eksklusif negara kami dan merupakan fasilitas militer Tiongkok yang paling dekat dengan Palawan. Inilah mengapa misi pasokan ulang sangat penting untuk mempertahankan kehadiran kami di Ayungin,” kata Carlos.
“Apa pun perbedaan yang kami miliki dengan Tiongkok, dalam hal ini, sikap mereka dalam membawa bahan bangunan selama misi pasokan LS57, kami bermaksud mengatasinya melalui dialog dan diplomasi yang berkelanjutan,” tambahnya.
Misi pasokan terbaru yang diikuti oleh Universitas Sistem Bantuan Abadi dan Kawasan Ibu Kota Nasional Cadangan Angkatan Laut, yang membawa paket kepedulian Natal kepada awak BRP Sierra Madre, adalah yang ke-11 yang dilakukan oleh Wescom tahun ini.