9 September 2022
BEIJING – NASA telah menunda peluncuran program bulan baru Artemis I hingga setidaknya 19 September setelah peluncuran yang direncanakan dibatalkan pada hari Sabtu. Keputusan pada hari Sabtu adalah yang kedua kalinya dalam seminggu peluncuran dibatalkan.
Pertama kali dibatalkan pada 29 Agustus karena salah satu dari empat mesin tidak “cukup dingin” untuk lepas landas beberapa menit sebelum Artemis I dijadwalkan meluncur ke bulan. “Bug” terdeteksi sebagai bagian dari verifikasi dan pengujian sistem kritis. Dengan rekayasa dan teknologi canggih seperti ini, “cegukan” sudah bisa diduga.
Karena hampir tidak ada hal di luar kemungkinan manusia yang dibiarkan begitu saja, terutama ketika kapsul ruang angkasa Orion di atas roket dijadwalkan untuk membawa kargo manusia pada tahun 2024, adalah keputusan yang tepat untuk menunda peluncuran Artemis I yang ditetapkan. Ini mengasyikkan. kali dalam upaya ruang global dengan misi bulan sekarang dilihat sebagai batu loncatan untuk pendaratan manusia di Mars.
Sekitar 50 tahun setelah program Apollo yang menempatkan “manusia” di bulan, Amerika Serikat kembali mencoba membawa manusia ke benda langit. Tapi kali ini ada persaingan kuat dari China.
Saat ini, motivasi geopolitik tahun 1960-an, yang mendorong AS ke dalam program luar angkasa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia, sangatlah berbeda. Pada saat itu, itu adalah puncak Perang Dingin. Tapi hari ini Uni Soviet sudah tidak ada lagi. Beruang Rusia masih memiliki cakar, meskipun mungkin sedikit tumpul akibat konflik Ukraina-Rusia.
Namun akhir-akhir ini, dengan latar belakang tatanan internasional yang semakin tidak stabil, meningkatnya inflasi global, krisis energi di Eropa dan ancaman bencana iklim (seperti yang disoroti oleh banjir yang luar biasa saat ini di Pakistan), semakin banyak pembicaraan – setidaknya dari “Komentar” Barat – tentang Perang Dingin baru. Ini sering disebut-sebut bersamaan dengan perlombaan luar angkasa baru.
Tetapi Perang Dingin baru, bukan serangan berlebihan oleh pers Barat yang, setidaknya belum, menampilkan risiko dan bahaya serius yang ditimbulkan oleh yang terakhir, adalah hal terakhir yang dibutuhkan umat manusia dan planet kita sekarang, dengan Taiwan. pertanyaan yang menyediakan konteks.
Yang kita butuhkan adalah kerja sama yang nyata dan mendalam di banyak lini untuk memerangi satu masalah besar dan serius yang memengaruhi kita semua – darurat iklim yang semakin jelas dan semakin tidak dapat diprediksi, yang bukan gajah melainkan kawanan gajah di dalam ruangan .
Di sini, aktivitas luar angkasa memainkan peran kunci dalam memberikan penginderaan jarak jauh yang lebih mendetail tentang planet kita melalui segerombolan satelit ilmiah yang membantu memantau lautan, lapisan es, dan daratan kita dengan kejernihan yang tak tertandingi – yang semuanya dimasukkan ke dalam model dan prakiraan iklim kita.
Kerja sama internasional dan berbagi data di sini sangat penting untuk menginformasikan perjuangan melawan perubahan iklim, tetapi bagaimana dengan persaingan di luar angkasa?
Jadi mari kita lihat paradigma “perlombaan luar angkasa”. Apakah ras itu sendiri adalah hal yang buruk? Mungkin tidak.
Perlombaan tipikal adalah kompetisi yang diikuti oleh beberapa peserta dengan tujuan memenangkan sesuatu seperti ketenaran, kekayaan, tetapi juga sering untuk bersenang-senang dan menguji diri Anda melawan yang terbaik. Itu berjuang untuk menjadi lebih baik melalui pelatihan yang menyertai, tekad dan fokus, idealnya dengan proses dukungan yang memadai juga ada.
Namun, dalam kerangka nasional istilah ini mungkin memiliki konotasi negatif, seperti konsep “perlombaan ke bawah”, tetapi untuk luar angkasa istilah tersebut membangkitkan ingatan akan perlombaan antariksa Perang Dingin antara dua negara adidaya saat itu, Uni Soviet dan Uni Soviet. AS. Negara adidaya demikian dalam hal kemampuan militer dan ukurannya (seperti jumlah senjata nuklir) dan bukan, untuk Uni Soviet, dalam hal pengaruh ekonomi.
Kali ini situasinya sangat berbeda. Meskipun benar bahwa China telah memodernisasi dan memperluas militernya selama 20 tahun terakhir, dengan salah satu angkatan laut terbesar di dunia, China unggul di bidang ekonomi.
Hal ini juga disepakati dalam hal sains dan teknologi di mana China sekarang menghasilkan lebih banyak hasil ilmiah daripada AS, yang telah menempati posisi pertama dalam jumlah paten tahunan yang diberikan selama beberapa tahun terakhir. Ini adalah investasi besar-besaran dalam penelitian dan pengembangan, pendidikan dan infrastruktur penelitian yang memfasilitasi kebangkitan China sebagai negara adidaya ekonomi dan militer untuk menyaingi AS. Dunia telah memperhatikan hal ini, dan bereaksi terhadapnya, tidak selalu tepat.
Ini sekarang benar di ruang di mana China telah membuat kemajuan luar biasa dan mencapai kesuksesan luar biasa. Misalnya, tahun lalu China memecahkan rekor dunia untuk jumlah roket yang berhasil diluncurkan oleh negara mana pun. Itu siap untuk memecahkan rekornya sendiri lagi tahun ini.
Yang paling penting, kehadiran China bersifat damai dan kooperatif, seperti yang dianjurkan dalam buku putihnya baru-baru ini. Ini bukan tentang mengambil dokumen semacam itu begitu saja, ini tentang tindakan yang menyertainya yang berbicara tentang kebenarannya. Program luar angkasa China terbuka untuk bisnis, untuk kemitraan, tetapi juga tidak takut persaingan. Jika ini adalah perlombaan luar angkasa, ini adalah perlombaan yang memiliki banyak segi dan kompleks di banyak bidang dan tidak hanya di atas bulan.
China baru-baru ini mengumumkan sedang mencari kemitraan dengan Rusia untuk misi dan pangkalan di bulan. Mengingat apa yang terjadi, itu tidak turun dengan baik di beberapa tempat.
Saya menduga negara-negara lain juga dapat bergabung dan memberikan kontribusi yang signifikan bagi pengembangan eksplorasi ruang angkasa. Persaingan bukanlah hal yang buruk jika itu adil dan diatur. Penting juga untuk menghindari munculnya monopoli yang dapat menghambat kemajuan dan mengarah pada pencurahan harga dan kepuasan.
Dengan demikian, program luar angkasa yang kompetitif secara internasional dengan Cina, Eropa, dan AS di posisi podium, tetapi dengan India, Jepang, Republik Korea, dan beberapa negara lain yang ikut serta, dapat mempromosikan percepatan terobosan teknologi dan mempromosikan perkembangan baru yang menarik. Program misi bulan skala besar hanyalah sebuah peristiwa pita biru yang dapat menangkap, memikat, dan menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia.