23 Maret 2022
SEOUL – Vaksinasi COVID-19 untuk anak-anak yang lebih kecil terlambat dibuka di Korea Selatan sehingga mereka tidak dapat memperoleh manfaat dari perlindungan tersebut, menurut pakar vaksinasi dan penyakit menular anak terkemuka.
Program vaksin untuk anak-anak berusia antara 5 dan 11 tahun baru dimulai pada tanggal 31 Maret. Pada saat itu, gelombang omicron sudah surut dan banyak orang sudah memiliki antibodi alami, kata Dr. Choi Eun-hwa, ketua komite penasihat nasional Korea, mengatakan. tentang praktik imunisasi.
Berbicara di forum virtual yang diselenggarakan oleh National Academy of Medicine of Korea, Choi mengatakan “sejumlah besar anak di bawah 12 tahun telah terpapar varian omikron dan memiliki kekebalan.” Oleh karena itu, bagi anak-anak sehat pada kelompok usia ini, manfaat vaksinasi “tidak terlalu besar,” katanya.
Sebaliknya, untuk anak-anak yang rentan secara klinis, mendapatkan vaksinasi “masih sangat disarankan,” katanya.
Dr. Jung Jae-hun, penasihat perdana menteri mengenai kebijakan COVID-19, mengatakan di forum yang sama bahwa gelombang mikro akan menyebabkan kerusakan sebelum vaksin dapat menjangkau sebagian besar anak-anak.
“Karena vaksin mulai berlaku dua minggu setelah diterima, anak-anak yang divaksinasi pada atau setelah tanggal 31 Maret dapat memperoleh perlindungan setelah puncak gelombang berlalu,” katanya.
Jung, yang menjadi model perkiraan untuk pemerintah, mengatakan karena dua dosis vaksin Pfizer untuk anak-anak diberikan dengan selang waktu delapan minggu, sebagian besar penerima tidak akan dapat menyelesaikan rangkaian vaksin mereka sebelum bulan Mei. “Pada saat itu, sekitar 40 hingga 50 persen anak-anak sudah terinfeksi,” katanya.
Peningkatan infeksi akibat gelombang yang sedang berlangsung ini lebih tinggi pada anak-anak dibandingkan orang dewasa, menurut data dari Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea.
Anak-anak berusia 5 hingga 11 tahun khususnya memiliki tingkat infeksi tertinggi di antara semua kelompok umur, dengan sekitar 22 persen dipastikan terinfeksi sejauh ini, berdasarkan data KDCA yang diperbarui pada 12 Maret. Dari 704.853 pasien dalam kelompok usia ini, 0,005 persen, atau 20, mengalami gejala parah, dan 0,001 persen – empat – meninggal.
Sebaliknya, dari 31.167.083 remaja lanjut usia dan orang dewasa berusia 18-59 tahun yang dipastikan terinfeksi, 0,233 persen – 4.013 – berkembang menjadi penyakit parah, dan 0,033 persen, atau 675, meninggal.
Anak-anak cenderung tidak terlalu terkena dampak parah dibandingkan mereka yang lebih tua, kata profesor penyakit menular anak, Dr. Eun Byung-wook dari Rumah Sakit Universitas Nowon Eulji di Seoul. Di antara kelompok usia 12 hingga 17 tahun, tingkat keparahan COVID-19 dua kali lebih tinggi yaitu 0,012 persen.
Eun mengatakan pada anak-anak yang lebih kecil, infeksi omikron ditandai dengan tingginya insiden croup, yang terjadi ketika infeksi virus menyebabkan kotak suara meradang atau bengkak. “COVID-19 croup” ditandai dengan batuk “menggonggong” dan stridor, atau suara napas yang berisik, katanya.
Hal ini mungkin disebabkan oleh kecenderungan omikron mengenai saluran pernapasan bagian atas, menurut Dr Jerome Kim, direktur jenderal Institut Vaksin Internasional.
“Hal ini masih bersifat spekulatif, namun omikron lebih disukai mempengaruhi jaringan hidung. Penelitian pada monyet menunjukkan bahwa omikron menginfeksi saluran napas bagian atas dan bukan paru-paru. Mungkin inilah sebabnya kita melihat ‘COVID croup’, yang biasanya dikaitkan dengan penyakit saluran napas bagian atas. terkait,” ujarnya.
Kim menambahkan bahwa meskipun omikron menyebabkan lebih banyak kasus dan rawat inap berikutnya, penyakit ini “umumnya tidak terlalu parah (dibandingkan delta) pada semua kelompok umur.”
“Dari segi tingkat keparahan penyakit, tampaknya tidak menyebabkan lebih banyak kasus yang memerlukan perawatan intensif seperti Delta,” ujarnya. “Jadi di antara anak-anak yang dirawat di rumah sakit, tingkat keparahan penyakitnya lebih rendah.”
Kim mengatakan berdasarkan data dari AS, terdapat “bukti penurunan rawat inap pada kelompok usia ini selama booming omikron” vaksinasi. “Ada sekitar 8 juta anak berusia 5 hingga 11 tahun yang divaksinasi di AS, dan keselamatan belum menjadi perhatian utama.”
Laporan CDC AS tanggal 1 Maret mengatakan vaksin tersebut 74 persen efektif mencegah rawat inap pada anak usia 5 hingga 11 tahun setelah dosis kedua, dibandingkan dengan 92 hingga 94 persen untuk anak usia 12 hingga 17 tahun.