11 Februari 2022
ISLAMABAD – FACEBOOK membuat sejarah minggu lalu. Kamis lalu, perusahaan tersebut mengalami kerugian terbesar dalam satu hari dalam nilai saham, ketika sahamnya turun sebesar $232 miliar – lebih besar dari PDB banyak negara. Berita ini muncul setelah laporan pendapatan terburuk perusahaan yang pernah ada. Untuk pertama kalinya, perusahaan yang menikmati status raksasa teknologi karena jumlah penggunanya yang terus meningkat, harus melaporkan bahwa mereka kehilangan setengah juta pengguna aktif pada kuartal terakhir tahun 2021. Dia menghitung kerugiannya sekitar $10 miliar.
Untuk memahami mengapa Facebook berada dalam situasi sulit ini, kita harus melihat bagaimana Facebook mempertahankan kisahnya dengan jumlah pengguna yang terus bertambah. Meskipun sebagian besar pendapatan iklan perusahaan berasal dari negara maju, para pemimpin perusahaan telah lama memprioritaskan ekspansi secara global. Ini berarti bahwa perusahaan telah mengembangkan strategi negara demi negara untuk mendatangkan pengguna baru dan pengguna baru ini memungkinkan perusahaan untuk mengklaim bahwa mereka tidak pernah ‘kehilangan’ jumlah pengguna kumulatif. Beberapa kritikus mengkritik angka pelaporan Facebook, dengan menunjukkan bahwa perusahaan juga mempersulit penentuan berapa banyak dari pengguna tersebut yang merupakan akun asli dan bukan akun palsu.
Berdasarkan Washington Post kolumnis Megan McCardle, kerugian tersebut juga disebabkan oleh perselisihan platform media sosial tersebut dengan Apple. Dalam beberapa hari terakhir, Apple mengubah aturan privasinya pada aplikasi iOS di iPhone-nya, sehingga Facebook tidak dapat melacak data pengguna dengan cara yang sama. Pengumpulan data ini sangat penting bagi pendapatan Facebook karena keunggulan utamanya bagi pengiklan adalah data yang sangat spesifik tentang pengguna yang memungkinkan iklan disesuaikan dengan cara yang sangat spesifik. Seperti yang dijelaskan McCardle, fakta bahwa Facebook berjalan di ponsel Apple berarti Facebook telah membangun rumah di atas tanah orang lain. Apple, pemilik lahan tersebut, kini ingin Facebook melepaskan propertinya. Facebook rupanya belum menemukan solusi atas teka-teki ini.
Ada banyak orang yang akan bersorak atas kekalahan yang dialami Facebook, dengan harapan bahwa ini adalah pertanda melemahnya kekuatan Facebook, meskipun Facebook masih memiliki hampir 2 miliar pengguna setiap harinya. Dalam perjalanannya menuju puncak, dia dikatakan telah memainkan banyak permainan kotor dan banyak permainan lainnya yang dibiarkan kering. Bahkan kisah awalnya, tentang Mark Zuckerberg muda yang mengemukakan ide tersebut saat masih di Harvard, telah dinodai oleh tuduhan bahwa ia sebenarnya mencuri kode untuk program awal dari seorang teman. Itu adalah hari-hari awal dan dosa-dosa awal dapat diampuni.
Berkat keengganan Facebook untuk mengekang misinformasi, banyak orang yang tidak mau membagikan datanya di platform tersebut.
Yang lebih tidak bisa dimaafkan adalah dosa-dosa Facebook yang baru-baru ini terjadi dan terus berlanjut. Inti dari hal ini adalah penolakan platform tersebut untuk menghentikan penyebaran informasi yang salah. Dalam upaya meningkatkan keterlibatan pengguna, Facebook telah menerapkan algoritme yang memfasilitasi situs web yang menyebarkan informasi yang salah dan kebohongan (walaupun mereka mengetahui dampak buruk sosial yang dapat ditimbulkannya). Investigasi menemukan bahwa penyebaran ujaran kebencian dan misinformasi dari platformnya berperan besar dalam pemilu AS tahun 2016. Situs web disinformasi yang dibuat oleh (antara lain) agen-agen Rusia yang memfitnah mantan calon presiden Hillary Clinton menyebabkan tersebar luasnya teori konspirasi tentang dirinya dan Partai Demokrat.
Tekanan ini tidak hanya terjadi pada pemilu tahun 2016 saja. Podcast baru-baru ini tentang salah satu wanita yang diradikalisasi dan menjadi bagian dari massa nasionalis kulit putih yang menyerang Capitol AS pada tanggal 6 Januari tahun lalu mengungkapkan bahwa dia telah terserap ke dalam dunia konspirasi QAnon (yang menurut para penggemarnya adalah Presiden Donald Trump). pahlawan yang datang untuk melawan sekelompok besar pedofil Demokrat) melalui media sosial. Dapat dikatakan bahwa wanita ini, yang akhirnya meninggal karena overdosis obat pada tanggal 6 Januari, bukanlah satu-satunya nasionalis kulit putih yang telah digiring ke jalur ekstremisme dengan cara ini. Bahkan saat ini, 10 postingan teratas di Facebook biasanya didominasi oleh pandangan sayap kanan dan pakar seperti Ben Shapiro. Selain pandangan sayap kanan, mereka juga menyebarkan propaganda menentang vaksin Covid-19.
Penolakan Facebook untuk melawan kebencian di platformnya tidak hanya terjadi di Amerika Serikat. Sejumlah besar halaman Facebook dalam bahasa Urdu dan Inggris berperan penting dalam menyebarkan kebencian agama dan sektarian. Sekalipun ratusan orang melaporkan situs tersebut, situs tersebut jarang dihapus. Seolah-olah para pemimpin perusahaan menciptakan sebuah platform dan memutuskan untuk duduk santai dan menyaksikan kebencian dan misinformasi menyebar dalam skala yang lebih besar daripada sebelumnya.
Sekarang yang perkasa sudah tumbang. Ini adalah pelajaran untuk semua orang. Tidak peduli seberapa tersebarnya platform atau produk Anda dan seberapa besar ketergantungan pengguna terhadap platform atau produk tersebut – selalu ada alternatif lain. Berkat keengganan Facebook untuk mengekang penyebaran kebohongan dan misinformasi, banyak orang enggan membagikan data mereka di platform tersebut. Platform media sosial belum bisa menghilangkan kekhawatiran ini, yang berarti orang-orang tidak masuk ke situs dengan frekuensi yang sama. Bahkan ketika mereka login, mereka tidak ingin memasang foto anak-anak mereka, acara keluarga mereka, atau apa pun. Insentif untuk mendaftar telah berkurang.
Teknologi Besar (Big Tech) adalah dunia yang kejam, dan meskipun para pengusaha teknologi berpura-pura merasa nyaman dan kurang tertarik pada margin keuntungan, uang tetaplah yang berbicara. Facebook, yang mungkin kecewa dengan perubahan kecil dalam undang-undang privasi Apple terhadap bisnisnya, dilaporkan beralih ke perusahaan perangkat keras. Solusi yang lebih baik adalah dengan mengatur ulang prioritasnya sehingga perusahaan tersebut benar-benar mulai peduli terhadap kesejahteraan penggunanya.