10 Juli 2023
SEOUL – Gelandang Korea Selatan Lee Kang-in telah menyelesaikan kesepakatan untuk bermain untuk Paris Saint-Germain hingga 2028, menurut situs web klub Prancis pada hari Minggu, sementara rekan senegaranya Kim Min-jae dilaporkan sedang mengerjakan kesepakatan dengan Bayern untuk menutup Munich.
Lee yang berusia 22 tahun akan menjadi orang Korea Selatan pertama yang secara resmi mengenakan seragam PSG di musim mendatang, setelah bermain untuk Mallorca di Liga Spanyol selama dua musim.
“Sungguh luar biasa bisa bergabung dengan Paris Saint-Germain, ini adalah salah satu klub terbesar di dunia, dengan beberapa pemain terbaik di dunia,” ujar Lee Kang-in melalui komentar yang dikutip di situsnya. “Saya tidak sabar untuk memulai petualangan baru ini.”
Biaya transfernya dilaporkan sebesar 22 juta euro ($24,1 juta).
Tim baru Lee memiliki daftar pemain yang padat, bahkan setelah kepergian superstar Argentina Lionel Messi musim lalu. Dia diperkirakan akan bergabung dengan Neymar dari Brasil dan Kylian Mbappe dari Prancis, meskipun ada laporan bahwa Mbappe hampir berpisah di Paris.
Masa jabatan Lee di PSG akan menjadi pertama kalinya Lee memulai karir klub profesional di luar Spanyol. Setelah bergabung dengan akademi Valencia pada tahun 2011 pada usia 10 tahun, ia memulai karir seniornya bersama Valencia B pada tahun 2017. Dia melakukan debut tim pertamanya pada tahun 2018 dan ditransfer ke Mallorca pada tahun 2021, di mana dia memulai masa kerja dua tahun bersama tim.
Lee Kang-in dari Korea Selatan menggiring bola dalam pertandingan persahabatan melawan El Salvador di Stadion Piala Dunia Daejeon pada 20 Juni. (Yonhap)
Di pentas internasional, Lee mengenakan seragam nasional dalam 14 pertandingan dan bermain di keempat pertandingan Korea Selatan selama Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar. Dia mencetak dua assist saat Korea Selatan kalah 3-2 dari Ghana di kualifikasi Grup H di Qatar.
Eksploitasinya di panggung internasional membuatnya disayangi oleh publik Korea Selatan, yang mencintai Lee bahkan sebelum ia fit untuk tim nasional atau klub sepak bola mana pun. Pada tahun 2007, anak berusia 6 tahun ini tampil menonjol di acara realitas sepak bola lokal di mana ia memamerkan keterampilannya yang luar biasa.
Meskipun Lee telah menyetujui kesepakatan dengan Paris, kisah transfer Kim Min-jae terus berlanjut karena laporan menunjukkan bek tengah Napoli itu hampir mendarat di Jerman. Media berita Italia dan Jerman melaporkan pada hari Minggu bahwa Bayern Munich siap untuk mengaktifkan – atau telah mengaktifkan – klausul pelepasan pemain berusia 26 tahun itu di Napoli.
Kim Min-jae dari Napoli merayakan gelar liga ketiga tim bersama para penggemar setelah mengalahkan Fiorentina pada 7 Mei di Naples, Italia. (EPA-Yonhap)
The Bavarians diperkirakan akan membayar 50 juta euro untuk transfer Kim, dan mengikatnya dengan kontrak berdurasi lima tahun. Pemain asal Korea Selatan itu diperkirakan akan menggantikan bek Lucas Hernandez yang akan pindah ke PSG.
Kim sedang menjalani musim yang luar biasa, memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Serie A Bulan Ini pada September 2022 dan dinobatkan sebagai bek terbaik Serie A musim ini. Dia adalah bagian penting dari kemenangan Napoli di liga, gelar ketiga dalam sejarahnya dan yang pertama sejak tim memenangkan semuanya pada musim 1989-90.
Sebagai bonus tambahan untuk tim baru Kim, sang bek baru saja menyelesaikan tugas wajib militernya minggu lalu dengan menyelesaikan pelatihan dasar militer selama tiga minggu di pusat pelatihan militer di provinsi Chungcheong Selatan. Sebagai peraih medali emas Asian Games Jakarta-Palembang tahun 2018, ia bisa menggantikan masa amanahnya di barak dengan pengabdian sebagai “petugas olahraga” yang bekerja selama 34 bulan di bidang keahliannya. Intinya, untuk periode itu dia harus memiliki pekerjaan yang berhubungan dengan sepak bola dan menyelesaikan 544 jam pelayanan sukarela.
Lee belum memenuhi kewajiban militernya atau mendapatkan pengecualian seperti Kim, yang bisa dimenangkan dengan medali Olimpiade atau medali emas di Asian Games.