14 Juni 2023
SINGAPURA – Tklub ini didirikan pada tahun 1842 sebagai Singapore Sporting Club oleh pedagang Skotlandia William Henry Macleod Read dan sekelompok penggemar balap kuda.
Perlombaan pertamanya diadakan pada bulan Februari 1843 untuk merayakan ulang tahun ke 24 berdirinya Singapura oleh Sir Stamford Raffles. Hadiah uangnya adalah $150.
Piala Singapura pertama disaksikan lebih dari 300 penonton. Hari Perlombaan dinyatakan sebagai hari libur nasional.
Pada tahun 1924, Singapore Sporting Club berganti nama menjadi Singapore Turf Club, dan Piala Emas Singapura pertama diadakan pada tahun itu.
Selama bertahun-tahun, perlombaan besar dengan hadiah bernilai tinggi telah menampilkan kuda dan joki terbaik dari seluruh dunia, dengan dihadiri oleh bangsawan dan taipan Inggris.
Alat penyiram menyiram arena pacuan kuda di Singapore Turf Club. FOTO ST: MARK CHEONG
Singapore Turf Club tetap menjadi satu-satunya klub pacuan kuda dan operator resmi kegiatan pacuan kuda di Singapura.
Arena pacuan kuda Kranji senilai $500 juta dirancang dengan inovasi dan teknologi rumput terkini. Terdapat 41 tiang lampu yang dipasang di sekeliling lintasan, memungkinkan klub tersebut memperkenalkan balap malam pada tahun 1999.
STC memiliki kandang kuda dengan ruangan ber-AC, kolam renang untuk kuda, dan satu-satunya rumah sakit hewan kuda di Singapura. Pusat berkuda miliknya menjadi tuan rumah acara pertunjukan lompat berkuda Olimpiade Remaja 2010.
Arena pacuan kuda, dilihat dari flat HDB di Woodlands. FOTO ST: GAVIN FOO
Di puncak klub, ribuan pecinta pacuan kuda akan memadati tribun pada hari perlombaan.
Namun popularitas pacuan kuda di sini telah berkurang. Antara tahun 2010 dan 2019, sebelum pandemi Covid-19, klub mengurangi rata-rata kehadiran hari perlombaan dari sekitar 11.000 penonton menjadi sekitar 6.000.
Ketika arena pacuan kuda dibuka kembali untuk umum pada April 2022, rata-rata hanya 2.600 orang yang hadir pada hari perlombaan – kurang dari setengah jumlah penonton sebelum Covid-19.
Senin lalu, STC mengumumkan akan ditutup pada Oktober 2024.
Grandstand lima lantai, dengan tempat duduk outdoor dan indoor (foto), memiliki total kapasitas 30.000.ST PHOTO: MARK CHEONG
Lebih banyak penonton berbondong-bondong menyaksikan balapan STC pada hari Minggu, beberapa hari setelah penutupan klub diumumkan. Namun jumlah pengunjung sekitar 3.000 orang itu hanya sebagian kecil dari kapasitas tribun yang hanya 30.000 orang.ST PHOTO: SHINTARO TAY
Kehadiran rasial telah menurun selama bertahun-tahun, dan loyalisnya kini sebagian besar adalah warga lanjut usia. FOTO ST: SHINTARO TAY
Para pencetak gol menyaksikan aksi lapangan di layar TV dalam kenyamanan ber-AC di tribun umum. FOTO ST: SHINTARO TAY
Balapan tersebut masih menarik banyak pengunjung, namun tidak ada apa-apanya dibandingkan saat masa kejayaan klub, ketika tribun penonton dipenuhi dengan penonton yang berteriak-teriak meminta pemandangan yang bagus selama balapan. FOTO ST: SHINTARO TAY
Majalah balap seperti yang dikelola orang ini memberikan informasi tentang balapan serta tips balap untuk memandu para petaruh. FOTO ST: SHINTARO TAY
Seekor kuda bernama Gold Legend bereaksi saat joki Simon Kok naik ke ring parade, sebelum menuju ke arena pacuan kuda. FOTO ST: SHINTARO TAY
Joki Ronnie Stewart dan seekor kuda bernama Sheesh berjalan dari parade ke lapangan pada hari Minggu. FOTO ST: SHINTARO TAY
Pelatih Stephen Gray berjabat tangan dengan penuh kemenangan pada upacara kemenangan setelah kudanya Wecando (dengan joki Marc Lerner di atasnya) memenangkan balapan kesembilan pada hari Minggu. FOTO ST: SHINTARO TAY
Slip taruhan terlempar ke lantai seperti konfeti harapan yang hilang. FOTO ST: SHINTARO TAY
Sebuah menara di Singapore Turf Club. FOTO ST: JASON QUAH
Seorang pengendara sendirian mengatur kecepatannya selama sesi latihan lintasan Selasa lalu. FOTO ST: JASON QUAH
Sidang barikade Selasa lalu. Perlombaan mini reguler ini diadakan sebagai bagian dari persiapan perlombaan. FOTO ST: JASON QUAH
Loket tiket di Singapore Turf Club. FOTO ST: JASON QUAH
Bangku-bangku berdiri kosong di samping arena pacuan kuda di Singapore Turf Club. FOTO ST: MARK CHEONG
Di sela-sela berdiri dua penunggang kuda tak bernyawa. Nasib 700 ekor kuda pacuan yang dikandangkan di STC masih belum pasti. FOTO ST: JASON QUAH
STC secara bertahap akan mengucapkan selamat tinggal kepada sekitar 350 karyawannya setelah ditutup pada akhir tahun 2024. FOTO ST: MARK CHEONG
Matahari akan terbenam di Singapore Turf Club pada Oktober 2024 saat mengadakan balapan terakhirnya. FOTO ST: MARK CHEONG