10 Juli 2023
NEW DELHI – Menghadapi ancaman nyata perubahan iklim, pemerintah India telah mengeluarkan daftar 30 mineral penting yang penting bagi upaya berkelanjutannya untuk beralih dari bauran energi yang banyak menggunakan bahan bakar fosil.
Ini termasuk mineral seperti litium dan grafit yang digunakan dalam baterai kendaraan listrik, yang permintaannya diperkirakan akan meningkat sebanyak 4.000 persen selama beberapa dekade mendatang.
Transisi yang sedang berlangsung di dunia menuju teknologi energi ramah lingkungan untuk menghadapi perubahan iklim telah mengedepankan pentingnya mineral penting.
Daftar ini bertujuan untuk mengurangi risiko terhadap strategi pertumbuhan ekonomi hijau yang mungkin timbul dari hambatan rantai pasokan yang terkait dengan komoditas ini.
Meskipun India diyakini memiliki cadangan unsur tanah jarang terbesar kelima di dunia (sekitar 6 persen), negara ini sepenuhnya bergantung pada impor banyak mineral penting seperti litium, kobalt, nikel, dan germanium yang digunakan dalam produksi barang-barang seperti sel surya, semikonduktor, dan baterai.
Mineral-mineral ini ada dalam daftar, bersama dengan mineral lain seperti berilium, fosfor, dan indium, yang memiliki kegunaan di banyak sektor, termasuk elektronik berteknologi tinggi, pertanian, dan pertahanan.
Pemerintah selanjutnya merekomendasikan pembentukan Pusat Keunggulan Mineral Kritis di Kementerian Pertambangan untuk memperbarui daftar tersebut secara berkala, membentuk strategi mineral penting India dan mengembangkan rantai nilai mineral penting yang efisien di negara tersebut.
Pasokan mineral penting saat ini sangat terbatas, karena simpanan dan kapasitas pengolahannya sebagian besar terbatas di beberapa negara. Misalnya, Australia memproduksi sekitar setengah litium dunia dan Tiongkok menguasai sebagian besar pasar pemrosesan dan pemurnian kobalt, litium, dan unsur tanah jarang.
India, negara penghasil gas rumah kaca terbesar ketiga di dunia, bertujuan untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2070 – sebuah tujuan yang bergantung pada jaminan pasokan mineral-mineral tersebut.
Dr Rajesh Chadha, peneliti senior di Pusat Kemajuan Sosial dan Ekonomi (CSEP) di Delhi, mengatakan daftar tersebut merupakan pengakuan tentang bagaimana “rantai pasokan mineral penting yang tidak seimbang akan mempengaruhi transisi hijau di India”, namun menambahkan bahwa perhatian pemerintah sekarang harus diberikan. adalah untuk mengamankan pasokan mineral ini untuk kebutuhan India.
“Ini harus menjadi strategi multi-cabang yang mengoptimalkan rantai pasokan. Artinya, jika kita menemukan peluang untuk memiliki dan mengoperasikan fasilitas di luar negeri, kita tidak boleh melewatkannya,” katanya kepada The Straits Times.
Pada tahun 2019, India mendirikan Khanij Bidesh India (Kabil), sebuah perusahaan patungan milik negara untuk mencari dan memproses mineral strategis di luar negeri untuk digunakan di India. Pekan lalu, Reuters melaporkan bahwa Kabil diperkirakan akan menandatangani kesepakatan dengan Argentina untuk mengamankan beberapa blok pertambangan litium di sana.
Fokusnya juga pada peningkatan kemitraan bilateral dan multilateral. Pada bulan Juni, India dilantik ke dalam Kemitraan Keamanan Mineral (MSP), sebuah kolaborasi 13 negara yang dipimpin AS dan Uni Eropa yang berupaya memperkuat rantai pasokan mineral penting.
Di bidang bilateral, Australia dan India meluncurkan kemitraan investasi mineral penting selama tiga tahun pada bulan Juli 2022. Masalah ini juga muncul pada bulan Mei ketika perdana menteri Australia dan India bertemu di Sydney dan membahas peningkatan kerja sama di bidang pertambangan dan mineral penting.
India juga bekerja sama dengan anak perusahaan milik Jepang di negara tersebut untuk memurnikan unsur tanah jarang yang bersumber dari dalam negeri.
Kemitraan ini, bersama dengan keanggotaan India dalam Kelompok Kerja Teknologi Kritis dan Berkembang Quad (Quad’s Critical and Emerging Technology Working Group) serta Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik (Indo-Pacific Economic Framework), memberi India peluang untuk bekerja sama dengan mitra-mitra yang berpikiran sama untuk melawan dominasi Tiongkok dalam bidang mineral penting dan untuk mengamankan pasokan global. rantai. .
Namun, para ahli mengatakan India pertama-tama memerlukan strategi untuk memanfaatkan kekayaan geologis yang belum dimanfaatkan dengan lebih baik dan membangun daya saing dalam industri dalam negeri yang mencakup eksplorasi, pertambangan dan pengolahan, termasuk dengan membukanya bagi pemain swasta.
Saat ini, Irel (India), sebuah perusahaan pemerintah pusat, memonopoli penambangan mineral tanah jarang di negaranya.
“India memiliki potensi yang sangat besar, namun secara umum, sangat sulit bagi penjelajah sektor swasta untuk masuk karena mereka tidak memiliki insentif untuk melakukan eksplorasi, terutama karena mereka tidak dengan mudah mendapatkan hak untuk menambang mineral yang mereka temukan. bukan mengeksploitasi,” kata Ganesh Sivamani, peneliti di CSEP.
Ibu Ritika Passi, kepala manajer program di Global Trade Observer, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Delhi, menambahkan bahwa negara tersebut juga harus memprioritaskan mineral penting tertentu dan rantai nilainya, terutama mineral “yang mampu membangun keunggulan” serta investasi dan teknologi untuk mencapai tujuan tersebut. tujuan ini, seperti yang dilakukan Tiongkok.
Tiongkok, yang hanya menyumbang 14 persen dari cadangan litium global, selama bertahun-tahun telah mengakuisisi tambang litium di luar negeri dan membangun industri pemrosesan dalam negeri yang efisien yang saat ini menyumbang sekitar 60 persen pemrosesan litium global.
“India perlu berupaya membangun daya saing semaksimal mungkin dengan sumber daya nasionalnya dan juga memanfaatkan peluang geopolitik yang ada ketika negara-negara berupaya melakukan diversifikasi investasi dan perdagangan,” tambah Ms Passi.
Meskipun mengurangi risiko lingkungan yang terkait dengan pertambangan adalah hal yang penting, Sivamani mencatat bahwa fokus India juga harus pada peningkatan pemulihan mineral yang sudah habis masa pakainya dari sejumlah besar limbah elektronik yang dibuang ke tempat pembuangan sampah.
India hanya mendaur ulang 32,9 persen limbah elektronik yang dihasilkan pada tahun 2021 hingga 2022.
“Pemulihan mineral-mineral ini melalui daur ulang limbah elektronik yang dibuang bisa menjadi cara yang sangat baik untuk mengurangi ketergantungan kita pada impor,” tambahnya.