Presiden Korea Selatan Moon Jae-in menyarankan kepada Perdana Menteri Shinzo Abe agar kedua negara mengadakan pembicaraan antara kerabat dekat kedua pemimpin, bukan antara pejabat diplomatik seperti sebelumnya, untuk memecahkan kebuntuan mengenai isu permintaan pekerja Korea Selatan selama Perang Dunia. II menuntut reparasi, demikian yang dipelajari Yomiuri Shimbun dari sumber yang dekat dengan pemerintah Jepang.
Menurut sumber tersebut, Moon memberikan saran ini kepada Abe, dengan mengatakan bahwa “berbagai pilihan” untuk tujuan tersebut dimungkinkan, ketika mereka melakukan percakapan selama 11 menit di ruang tunggu para pemimpin negara yang mengadakan pertemuan puncak mengenai Asosiasi Tenggara. Bangsa-Bangsa Asia (ASEAN) Senin pagi di Bangkok. Kedua pemimpin tersebut berbicara, dengan hanya hadir penerjemah, mengenai isu-isu termasuk pekerja yang diminta.
Mengingat pentingnya hubungan antara kedua negara, Abe menegaskan kembali bahwa masalah pekerja yang diminta telah diselesaikan melalui perjanjian bilateral tahun 1965 mengenai penyelesaian masalah properti dan klaim serta kerja sama ekonomi, dengan mengatakan: “Posisi Jepang adalah seperti yang sudah kukatakan padamu.” Abe juga menyerukan kelanjutan dialog antara kedua negara, tampaknya dengan mempertimbangkan pembicaraan antar pejabat diplomatik.
‘Berbagai pilihan’
Moon menjawab: “Posisi Jepang dapat dimengerti. Apa yang telah kami sebutkan tidak semuanya (solusi yang mungkin), dan terdapat beragam opsi yang mungkin dilakukan. Kami ingin terus berbicara.”
Moon mengusulkan rencana untuk menunjuk pejabat tinggi di istana kepresidenan sebagai jendela dialog bagi Korea Selatan, kata sumber itu.
Percakapan 11 menit antara kedua pemimpin pada hari Senin terjadi atas permintaan Moon. Namun, masih belum jelas apakah perundingan terbaru ini akan menjadi langkah pertama menuju peningkatan hubungan bilateral.
Menurut kantor kepresidenan Korea Selatan, Moon meminta Abe mencari tempat duduk dan berbicara bersama saat menyapa Abe di pertemuan puncak terkait ASEAN. Biasanya, pertemuan dan pembicaraan yang telah diatur sebelumnya juga dihadiri oleh pejabat senior pemerintah dan penerjemah yang bertanggung jawab atas hubungan Jepang-Korea Selatan. Namun, untuk percakapan terakhir ini, tidak ada pemerintah yang melakukan persiapan tersebut dan kedua pemimpin hanya didampingi oleh penerjemah bahasa Inggris masing-masing.
Baik pemerintah Jepang maupun Korea Selatan tidak menganggap pembicaraan terakhir ini sebagai pertemuan formal. Tokyo menjelaskan bahwa Abe telah bertukar kata dengan Moon, sementara Seoul mengatakan bahwa Moon melakukan “pertemuan tatap muka, dadakan” dengan Abe. Namun, pengumuman yang dikeluarkan secara terpisah oleh Jepang dan Korea Selatan mengisyaratkan motif di balik layar masing-masing.
Kantor kepresidenan Korea Selatan mengumumkan bahwa kedua pemimpin menegaskan kembali pentingnya hubungan kedua negara dan prinsip penyelesaian masalah yang tertunda di antara mereka melalui dialog, dan mengevaluasi pertemuan tersebut ketika kedua pemimpin mengadakan pembicaraan dalam “suasana yang sangat bersahabat dan serius.” .”
Banyak yang percaya bahwa Korea Selatan menekankan sifat positif dari dialog tersebut terutama karena mempertimbangkan Amerika Serikat.
Karena Korea Selatan sangat didesak oleh Amerika Serikat untuk menjunjung tinggi Perjanjian Keamanan Umum Informasi Militer Jepang-Korea Selatan (GSOMIA), yang Korea Selatan putuskan untuk dibatalkan pada tanggal 22 Agustus, Seoul ingin Washington menunjukkan bahwa ia mempunyai sikap yang berorientasi pada dialog. menuju Jepang. Dengan merosotnya peringkat dukungan terhadap pemerintahan Moon, pemerintah Korea Selatan, yang menghadapi masalah di dalam dan luar negeri, secara luas dipandang tidak bersedia untuk semakin memperkeruh hubungan dengan Jepang, menurut seorang pejabat senior pemerintah Jepang.
Tidak ada perubahan posisi
Di sisi lain, Jepang tidak mengumumkan poin-poin yang ditegaskan kembali oleh kedua pemimpin tersebut, dengan mengatakan bahwa Abe dengan tegas menyampaikan posisi dasar Jepang kepada Moon, yang menunjukkan bahwa tidak ada perubahan dalam situasi seputar masalah yang tertunda antara kedua negara. “Karena tidak baik jika Jepang dianggap selalu menolak dialog, Abe menerima permintaan tersebut,” kata sumber yang dekat dengan pemerintah Jepang.
Di sela-sela pertemuan puncak trilateral antara Jepang, Tiongkok, dan Korea Selatan yang akan diselenggarakan di Tiongkok pada akhir Desember, pertemuan puncak bilateral antara Jepang dan Korea Selatan juga diperkirakan akan berlangsung. Namun, tim Jepang tidak mengubah pendiriannya, dengan mengatakan bahwa keputusan kini ada di tangan Korea Selatan, dan akan terus memantau dengan cermat tindakan nyata Korea Selatan.