9 Desember 2022
BANGKOK – Mari kita mulai dengan upaya Kementerian Dalam Negeri untuk menarik investasi dari orang asing dengan menawarkan mereka hak untuk membeli tanah Thailand. Ini datang dengan jaminan dari pejabat tinggi kementerian bahwa orang Thailand tidak akan kalah. Beberapa memuji inisiatif tersebut sebagai alat yang sempurna untuk mempromosikan investasi yang dibutuhkan untuk pulih dari krisis Covid. Tetapi ketika protes publik meningkat, pejabat yang sama menjauhkan diri, mengklaim bahwa ide tersebut telah dimulai jauh sebelum pemerintahan saat ini dan amandemen diperlukan sebelum diterapkan. Banyak orang mengeluh bahwa hak kepemilikan tanah akan membuka pintu bagi penjahat asing.
Penentangan publik kemudian memuncak dengan laporan bahwa polisi telah menggerebek properti seorang taipan China di Bangkok yang menyamar sebagai diplomat. Rumah besarnya yang dibangun di atas tanah mahal di jantung kota Bangkok dipenuhi dengan furnitur mewah, supercar, dan limusin yang menampilkan bendera Thailand dan China dengan gaya kendaraan diplomatik. Pihak berwenang mengatakan tersangka sering mengendarai mobil pemerintah palsu, ditemani oleh pengawalan polisi. Saya sendiri mengalami hal serupa ketika saya menginap di hotel tepi sungai Bangkok beberapa bulan yang lalu. Saya terkejut melihat beberapa orang Tionghoa berpakaian kasual berdiri di luar hotel, merokok berantai dan berbicara keras dengan aksen Tionghoa yang kuat, dikelilingi oleh pengawal yang diawaki. Mereka cocok dengan citra mafioso, tetapi saya lupa tentang pertemuan singkat itu sampai penangkapan tokoh bisnis Cina itu menjadi berita utama.
Penangkapannya bertepatan dengan tindakan keras polisi terhadap lima geng Triad China di Thailand.
Pertanyaan mengalir dari pihak berwenang, politisi, dan bahkan selebritas.
Chuwit Kamolvisith, mantan politisi dan taipan panti pijat, mengklaim bahwa salah satu tersangka bos mafia China bekerja dengan bantuan beberapa pejabat pemerintah Thailand. Tuduhan tersebut menyebabkan pertengkaran hebat dengan seorang perwira polisi senior yang bukan merupakan skandal.
Wakil polisi Thailand dan dunia kriminal seringkali merupakan pasangan yang sempurna, dan sangat sulit untuk memisahkan mereka di mata para kriminolog dan publik. NCO menapaki garis tipis dan bergaul dengan orang jahat dalam menjalankan tugas. Banyak yang akhirnya melampaui batas, terpikat ke dunia bawah dengan janji hadiah yang menggiurkan.
Saat kemarahan publik memuncak, pemerintah tiba-tiba menolak langkah untuk melegalkan kepemilikan asing atas tanah Thailand.
Beberapa tahun yang lalu, gangster Cina di Thailand dilaporkan mengoperasikan skema “pariwisata nol dolar”. Kemudian mereka mengubah diri menjadi operator scam call center, atau menjalankan kasino ilegal untuk menghasilkan banyak uang. Sekarang mereka kembali dengan teknik baru – menikahi wanita Thailand untuk mendapatkan kewarganegaraan Thailand dan mendapatkan akses ke semua hal yang dapat dilakukan oleh warga negara Thailand. Tidak diragukan lagi bahwa membeli tanah atau properti Thailand, besar atau kecil, tidaklah sulit bagi orang asing. Mereka tidak membutuhkan undang-undang tambahan untuk membantu mereka sekarang. Saya harus berhati-hati dengan kata-kata saya di sini untuk menghindari efek negatif pada hubungan internasional kita. Sebagian besar orang Tionghoa di Thailand tidak terlibat dalam penipuan ini. Namun, banyak di sini telah menjadi korban skema kriminal yang dijalankan China.
Sementara itu, keberhasilan KTT APEC awal bulan ini membangkitkan harapan hasil yang sempurna bagi tuan rumah Thailand. Video para pemimpin dunia yang menampilkan makanan dan budaya Thailand menjadi viral di seluruh dunia. Namun, sekelompok pengunjuk rasa keluar dari lokasi unjuk rasa Bangkok yang ditunjuk dan bentrok dengan polisi anti huru hara di jalan. Banyak yang terluka dan membawa kasus mereka ke pengadilan, menuduh polisi melakukan kekerasan yang tidak dapat dibenarkan, tetapi hanya ada sedikit protes publik atas insiden tersebut. Mungkin orang-orang mengingat KTT Asean Pattaya satu dekade lalu ketika pengunjuk rasa memaksa para pemimpin dunia untuk melarikan diri, atau mungkin mereka lebih mementingkan biaya hidup dan bosan dengan politik untuk saat ini.
Tapi pertunjukan politik harus berlanjut – dan memang begitu! Kontroversi yang membara atas legalisasi ganja akhirnya memanas. Kementerian Kesehatan Masyarakat bersikeras bahwa langkah tersebut bertujuan untuk meningkatkan kesehatan masyarakat dengan mengizinkan penggunaan herbal secara medis. Beberapa partai koalisi mengeluh bahwa pihak berwenang tidak dapat mengontrol penggunaan ganja rekreasional, menambahkan bahwa tidak ada “rencana B” jika terjadi penyalahgunaan ganja dalam skala besar.
Sementara itu, kecemasan warga Thailand bertambah terkait apakah mereka akan mendapatkan siaran gratis Piala Dunia FIFA. Kelegaan datang ketika Otoritas Olahraga Thailand yang dipimpin oleh Jend. Prawit Wongsuwan mendapatkan kesepakatan di menit-menit terakhir untuk menyiarkan semua 64 pertandingan turnamen tahun ini. Tetapi kegagalan hak siar telah membuat banyak orang mempertanyakan mengapa kesepakatan itu tidak direncanakan sebelumnya. Apakah pihak berwenang menunggu taipan Thailand untuk turun tangan seperti yang mereka lakukan untuk Euro 2020, ketika pemilik Aerosof dipuji sebagai pahlawan nasional karena menyumbang 300 juta baht untuk membeli hak siar? Kekacauan lain mengikuti kesepakatan ketika penyiar mengeluhkan True Corp mendominasi penghargaan penyiaran Piala Dunia dengan 32 dari 64 pertandingan. Karena True adalah salah satu dari tiga konglomerat yang masuk untuk membantu pemerintah membeli hak tersebut, banyak yang mengatakan itu adalah kesepakatan yang adil. Jauh dari pembicaraan tentang uang, kami melihat lompatan besar yang dibuat oleh sepak bola Asia, dengan Jepang memukau Jerman 2-1 yang perkasa dan Korea Selatan menahan imbang Uruguay.
Di Thailand, insiden tidak sehat terjadi setiap saat dan di mana-mana, terutama saat kami menerapkan rencana kami. Entah bagaimana, tantangan dan kejutan tampaknya lebih sering terjadi di masyarakat kita daripada di tempat lain. Mengapa demikian? Bagaimana dengan perencanaan yang buruk dan kebiasaan menyembunyikan ketidakpastian?
Amorn Wanichwiwatana, DPhil (Oxon)adalah mantan anggota Komisi Perancang Konstitusi dan ilmuwan politik di Universitas Chulalongkorn.