12 Juli 2022
ISLAMABAD – Hubungan PAKISTAN dengan AS tidak pernah stabil, selalu naik turun. Keduanya mempertahankan harapan yang saling eksklusif satu sama lain. Orang Pakistan menginginkan hubungan yang lebih tahan lama yang peka terhadap kepentingan Pakistan, sementara orang Amerika memandang hubungan itu dalam konteks tujuan globalnya – dari Perang Dingin dan Afghanistan hingga ‘perang melawan teror’ dan persaingan dengan China.
Sementara kedua negara mengakui relevansi satu sama lain dalam kalkulasi strategis masing-masing, masih ada ketidakpercayaan yang menumpuk yang mengganggu hubungan bilateral. Orang Pakistan berpendapat bahwa kepentingan keamanan AS sering membayangi prospek hubungan berbasis luas. AS, pada gilirannya, menggunakan bantuan dan sanksi untuk memengaruhi perilaku Pakistan, menciptakan ekspektasi yang sebagian besar tidak terpenuhi, menyebabkan kedua negara semakin menjauh. Akibatnya, kedua negara seringkali kesulitan menjalin hubungan yang saling menguntungkan.
Sementara itu, situasi global dan regional yang berkembang mempengaruhi pilihan kebijakan luar negeri kedua negara. AS sekarang memandang China sebagai saingannya dan India sebagai mitra strategisnya. Para pemimpin Pakistan bertanya-tanya apakah Pakistan mendapat tempat dalam prioritas geopolitik AS. Tuduhan perubahan rezim baru-baru ini telah menyebabkan kekecewaan lebih lanjut satu sama lain.
Semua ini menciptakan kebutuhan untuk memperbaiki hubungan dan memulihkan rasa saling percaya. Empat aspek dari pengaturan ulang seperti itu membutuhkan perhatian yang terfokus.
Baik AS maupun Pakistan perlu mengatasi ketidakpercayaan mereka yang masih ada.
Pertama, segitiga AS-Tiongkok-Pakistan membutuhkan analisis. China telah menjadi teman bagi Pakistan; ia tidak pernah melanggar kedaulatannya, dan mempertahankan posisinya di forum internasional. China membawa investasi besar di Pakistan melalui CPEC, dan itu juga ketika Pakistan terlibat dalam perang melawan terorisme.
Meskipun demikian, hubungan positif kita dengan China tidak boleh melanggar hubungan kita dengan AS. Pakistan suka percaya bahwa itu adalah dan tetap menjadi jembatan antara dua kekuatan. Rakyat Pakistan kecewa karena AS telah menyuarakan keprihatinan tentang CPEC dan juga menerapkan paksaan ekonomi melalui FATF. Tetap saja, kami berkepentingan untuk membujuk orang Amerika agar mendorong bisnis mereka untuk memanfaatkan peluang ekonomi di Pakistan, seperti yang dilakukan China dan beberapa negara lain. Pemerintah bahkan dapat mempertimbangkan sebuah paket, mirip dengan CPEC, untuk dikembangkan bersama dengan AS, membuka jalan bagi investasi AS di KEK Pakistan.
Area prioritas kedua bagi Pakistan untuk bekerja sama dengan AS adalah Afghanistan, di mana AS telah berperang sengit. Pakistan secara konsisten menyarankan AS untuk mengadopsi pendekatan politik daripada pendekatan militer. AS akhirnya memilih untuk bernegosiasi dengan Taliban, meskipun mengkambinghitamkan Pakistan atas kegagalannya sendiri di Afghanistan selama sebagian besar durasi perang. Nasihat kedua Pakistan kepada AS adalah melakukan jalan keluar yang bertanggung jawab. AS memutuskan untuk menarik diri pada Agustus 2021, tanpa pemerintahan sementara, menciptakan kekosongan kekuasaan yang dengan cepat diisi oleh Taliban.
Afghanistan tetap tidak stabil. Krisis kemanusiaan sedang berlangsung, dan negara itu berada di ambang kehancuran ekonomi. Nasihat ketiga Pakistan kepada AS adalah jangan meninggalkan Afghanistan, karena jika tidak, perang saudara dapat pecah dan entitas teroris akan muncul kembali di Afghanistan. Pakistan dan AS karenanya harus tetap terlibat dan membujuk Taliban untuk memenuhi komitmen mereka pada pemerintahan inklusif, hak-hak perempuan dan kontra-terorisme, demi kepentingan yang lebih besar bagi Afghanistan dan kawasan.
Area fokus ketiga adalah kemitraan strategis AS-India. AS telah banyak berinvestasi dalam memberdayakan India untuk melawan China. Didorong oleh kemiringan AS, rezim Modi telah memulai latihan untuk mewujudkan impian RSS akan sebuah negara Hindu dan menegaskan hegemoni India di wilayah tersebut. Pendekatan ini menimbulkan bahaya bagi Asia Selatan. AS harus bersikeras bahwa India menghormati tetangganya, tidak mengintimidasi minoritasnya sendiri, bekerja dengan Pakistan untuk menyelesaikan perselisihan Kashmir, dan tidak terlibat dalam petualangan berbahaya seperti serangan bedah pencegahan. AS harus memainkan peran yang diharapkan dalam menstabilkan Asia Selatan.
Terakhir, Pakistan dan AS harus menghidupkan kembali dialog strategis bilateral mereka yang berbasis luas yang dimulai di bawah pemerintahan Obama, dengan enam kelompok kerja sektoralnya. Salah satu aspek yang menggembirakan dari hubungan tersebut adalah bahwa sementara hubungan pemerintah-ke-pemerintah telah berfluktuasi selama tujuh dekade terakhir, kontak orang-ke-orang tetap stabil. Interaksi berkelanjutan dalam perdagangan, investasi, pertanian, pendidikan, kesehatan, dan TI, sebagian besar di sektor swasta, dapat menjadi tulang punggung pemulihan ini, didukung oleh lebih dari satu juta diaspora Pakistan di AS. Sementara itu, kedua belah pihak juga harus menghindari retorika yang saling bermusuhan.
Penulis, mantan menteri luar negeri, adalah DG, Institute of Strategic Studies Islamabad dan penulis Diplomatic Footprints.
Diterbitkan pada Fajar, 10 Juli 2022