30 Mei 2022
ISLAMABAD – DARI sini, pemerintahan yang sedang berkuasa akan berada dalam situasi yang sulit. Ketika tindakan-tindakan sulit yang tidak dapat dihindari untuk memperbaiki ketidakseimbangan dalam perekonomian, Menteri Keuangan Miftah Ismail dan para penasihatnya harus memastikan bahwa mereka melindungi masyarakat sebaik mungkin dari gelombang inflasi yang akan datang.
Dalam konteks ini, paket bantuan yang diumumkan perdana menteri pada Jumat malam tampaknya merupakan langkah pertama ke arah yang benar. Dengan menjanjikan dana sebesar Rs28 miliar untuk membantu segmen masyarakat yang paling rentan dalam menyerap dampak kenaikan harga bahan bakar, perdana menteri berharap dapat melindungi sekitar sepertiga dari total populasi dengan tunjangan per keluarga sebesar Rs2,000 untuk 14 juta rumah tangga. dengan pendapatan terendah.
Ia juga mengumumkan penyediaan gandum bersubsidi oleh Perusahaan Toko Utilitas untuk mengatasi risiko kelaparan akibat tingginya harga bahan bakar dan listrik yang mulai mempengaruhi perekonomian.
Namun, alokasi dana saja tidak akan cukup. Perdana menteri harus siap mengambil tindakan tegas jika diperlukan. Besaran subsidi BBM dan gandum bersubsidi yang dijanjikan hanya boleh diberikan kepada masyarakat yang berhak. Mekanisme pemantauan pemerintah harus bertindak dengan kewaspadaan yang lebih besar untuk memastikan bahwa tidak ada bantuan yang terbuang sia-sia bagi pihak yang tidak bertanggung jawab. Anggaran untuk tahun keuangan berikutnya akan menjadi tantangan yang sulit bagi Menteri Keuangan, namun ia harus berusaha untuk melindungi sebanyak mungkin masyarakat.
Hal ini berarti tidak ada beban tambahan dalam bentuk kenaikan pajak penghasilan yang dibebankan pada rumah tangga berpendapatan rendah dan menengah, hal yang telah ia janjikan untuk dihindari. Pemerintah juga harus hati-hati mengkalibrasi pajak tidak langsung, terutama pada barang-barang bekas. Kelas pekerja bergaji dan pensiunan telah dirugikan oleh gelombang demi gelombang inflasi yang disebabkan oleh faktor domestik dan internasional. Mereka tidak seharusnya didorong lebih jauh.
Jika Ismail ingin menambah pendapatan pemerintah, akan lebih bijaksana baginya untuk mengurangi dampak buruk terhadap industri dan dunia usaha yang terus memperoleh manfaat dari subsidi yang tidak kompetitif dan tidak terjangkau. Ia juga harus mempertimbangkan kembali seberapa besar kontribusi bisnis dan industri yang telah berjalan baik dalam beberapa tahun terakhir terhadap perekonomian nasional.
Selama setahun terakhir saja, tren di pasar properti dan data penjualan mobil menunjukkan bahwa sejumlah besar uang beredar di perekonomian lokal. Kekayaan tidak boleh dibiarkan berpindah ke tangan segelintir orang, karena sebagian besar masyarakat menderita akibat keputusan yang diambil demi kepentingan segelintir orang. Ini adalah cara paling pasti untuk memicu lebih banyak kerusuhan sosial dan politik, yang tidak dapat dilakukan oleh Pakistan pada saat seperti ini. Keadilan ekonomi harus ditegakkan.
Diterbitkan di Fajar, 29 Mei 2022