29 Juli 2022
DHAKA – Sensus penduduk keenam di Bangladesh, dan yang pertama dilakukan secara digital, akhirnya dilaksanakan. Tidak diragukan lagi, hal ini merupakan upaya besar yang mencakup banyak komponen, namun berikut adalah temuan utama dari laporan awal yang diumumkan pada hari Rabu: Bangladesh kini secara resmi memiliki populasi 16,51 crore orang (tidak termasuk ekspatriat). Tingkat pertumbuhan penduduknya turun menjadi 1,22 persen dari 1,46 persen pada tahun 2011, ketika sensus terakhir dilakukan. Hal ini merupakan kemenangan besar bagi para aktivis keluarga berencana yang telah memperhatikan tren pertumbuhan yang lambat selama beberapa dekade terakhir dan prospek mencapai “stabilisasi populasi” dengan pertumbuhan nol pada tahun 2050.
Dalam hal pembagian, tingkat pertumbuhan tertinggi terjadi di Dhaka, dan terendah di Barishal. Ada juga tiga perubahan demografi yang penting: Jumlah perempuan untuk pertama kalinya melebihi laki-laki (sebanyak 1.634.382); peningkatan jumlah penduduk perkotaan (31,51 persen dari total penduduk tinggal di perkotaan dibandingkan 23,30 persen pada tahun 2011); dan penurunan proporsi populasi agama minoritas. Secara keseluruhan, kepadatan penduduk di negara ini meningkat menjadi 1.119 orang per kilometer persegi, naik dari 976 orang pada tahun 2011.
Sensus terbaru, yang tertunda satu tahun karena pandemi ini, akan mempengaruhi kebijakan sosial-ekonomi penting dalam beberapa hari mendatang. Hal ini juga memberikan gambaran mengenai perubahan demografis yang terjadi secara diam-diam dan seiring berjalannya waktu. Oleh karena itu, sangat meresahkan melihat penurunan rasio populasi semua agama minoritas. Misalnya, proporsi umat Hindu mencapai 7,95 persen dari total penduduk, sedangkan pada tahun 2011 sebesar 8,54 persen dan pada tahun 1974 sebesar 13,5 persen. Persentase mereka secara konsisten menurun sejak Pemisahan pada tahun 1947, ketika anak benua ini terpecah berdasarkan garis agama. Hal serupa yang terjadi saat ini, di negara yang penuh dengan intoleransi beragama, tidak bisa dijelaskan hanya karena rendahnya tingkat kesuburan. Kita harus mengkajinya secara kritis.
Hal lain yang meresahkan dari sensus ini adalah besarnya populasi “transgender” – yang hanya berjumlah 12.629 – yang secara resmi dihitung untuk pertama kalinya. Namun, jumlahnya sulit dipercaya, dan kemungkinan besar banyak anggota komunitas yang tidak dihitung. Hal yang sama juga berlaku bagi masyarakat di daerah yang terkena dampak banjir di wilayah utara yang berjuang untuk hidup, sangat terputus dari daratan, ketika sensus dilakukan. Waktunya – pada bulan Juni dan di tengah musim hujan – tidak hanya menandai penyimpangan dari tradisi sensus kami, namun juga berpotensi menghilangkan kesempatan para enumerator untuk memasukkan semua orang. Bagaimana dengan penghuni daerah kumuh? Bagaimana dengan para tunawisma dan tidak memiliki tanah? Bagaimana dengan etnis minoritas? Apakah jumlahnya dihitung dengan benar?
Kami berharap pihak berwenang dapat mengatasi permasalahan ini sebelum data kependudukan difinalisasi melalui Post-Enumeration Check (PEC), yang diperkirakan memerlukan waktu beberapa bulan untuk menyelesaikannya. Pemerintah harus memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang ketinggalan data, dan manfaatnya. Hanya dengan cara itulah sensus akan benar-benar bermakna.