31 Mei 2022
SINGAPURA – Sebagian besar pekerja mengalami kenaikan gaji tahun lalu, namun kenaikan harga berarti keuntungan mereka berkurang.
Dengan sebagian besar perusahaan memperoleh keuntungan, 70 persen pekerja merasakan paket gaji mereka meningkat, dan pekerja tetap yang tetap bekerja setidaknya selama satu tahun membawa pulang rata-rata tambahan 3,9 persen.
Namun inflasi menggerogoti keuntungan mereka dan daya beli mereka hanya meningkat sebesar 1,6 persen – kurang dari setengah kenaikan gaji nominal mereka.
Meski gajinya jauh lebih besar, kinerja para pekerja hanya mengalami penurunan sekali dalam lima tahun terakhir. Hal ini terjadi pada tahun 2020, ketika pertumbuhan upah riil sebesar 1,4 persen meskipun harga turun sedikit.
Sekitar 59 persen pekerja mengalami kenaikan gaji nominal pada tahun 2020. Kenaikan gaji terbesar diberikan kepada manajer junior, yang menjadi segmen angkatan kerja yang paling dicari.
Prospek tahun lalu tampak lebih baik karena perekonomian tumbuh 7,6 persen dan tiga dari empat perusahaan memperoleh keuntungan. Namun tingkat inflasi sebesar 2,3 persen telah mengurangi keuntungan riil bagi pekerja.
Harga yang tinggi diperkirakan akan terus berlanjut hingga sisa tahun ini karena lockdown di Tiongkok dan perang di Ukraina memperburuk kemacetan pasokan, kata Dr Hong Ru, asisten profesor perbankan dan keuangan di Nanyang Business School.
“Kuncinya adalah seberapa cepat kita bisa keluar dari masalah rantai pasokan ini dan benar-benar meningkatkan produktivitas. Jika kita bisa melakukannya dengan cepat, kita akan berada dalam posisi yang baik tahun depan,” ujarnya.
Inflasi diperkirakan mencapai puncaknya sebesar 4 persen antara bulan Juli dan September sebelum mereda pada akhir tahun 2022.
Perekrut Michael Page, yang melaporkan bahwa sebagian besar perusahaan berencana memberikan kenaikan gaji tahunan sebesar 3 persen pada tahun ini, memperkirakan kenaikan yang lebih besar akan terjadi setelah bulan September.
Direktur pelaksananya, Bapak Nilay Khandelwal, mengatakan: “Ini adalah saat kita benar-benar mengetahui apa sebenarnya AI (peningkatan tahunan) dan tingkat inflasi. Secara keseluruhan, AI Singapura sangat terkait dengan tingkat inflasi.”
Federasi Bisnis Singapura memperkirakan akan ada keringanan bagi pemberi kerja di sektor-sektor di mana pekerja asing akan kembali dalam beberapa bulan mendatang, namun menambahkan bahwa situasinya masih berubah-ubah.
Direktur eksekutif advokasi dan kebijakannya, Albert Tsui, mengatakan: “MAS (Otoritas Moneter Singapura) telah melakukan upaya yang disengaja untuk membatasi kenaikan harga ini, sehingga kita dapat memperkirakan akan berkurangnya tekanan inflasi dari waktu ke waktu.
“Membuka perbatasan bagi tenaga kerja asing akan membantu meringankan sebagian tekanan terhadap tenaga kerja, namun ada efek kelambatan.”
Kongres Serikat Pekerja Nasional mengatakan pihaknya “terdorong” oleh pertumbuhan upah, namun mendesak perusahaan untuk memastikan gaji pekerja berupah rendah mencapai median nasional.
Asisten sekretaris jenderalnya, Desmond Choo, mengatakan: “Pekerja yang menentukan, yang umumnya menghabiskan sebagian besar gaji mereka untuk hal-hal penting, sangat terkena dampaknya, namun pertumbuhan upah mereka tertinggal dibandingkan pertumbuhan upah industri secara keseluruhan.”
Sebanyak 280.000 usaha kecil dan menengah (UKM) di Singapura, yang mempekerjakan 70 persen angkatan kerja, telah menanggung beban terberat dari krisis tenaga kerja dan biaya upah.
Untuk mengatasi kenaikan biaya tenaga kerja, Kurt Wee, presiden Asosiasi Usaha Kecil dan Menengah, mengatakan UKM dapat mempertimbangkan untuk mempertahankan fungsi inti di sini sambil merelokasi fungsi lainnya.
Dia menambahkan: “Skalakan secara regional dan global untuk memenuhi permintaan yang tinggi.”
Ekonom Walter Theseira dari Universitas Ilmu Sosial Singapura mengatakan kenaikan gaji tahun lalu sebagian besar mengimbangi “strategi upah konservatif” pada tahun 2020.
“Ketika perusahaan untung dan permintaan kuat, biaya bisnis menjadi perhatian sekunder dibandingkan tidak bisa memanfaatkan peluang bisnis,” ujarnya.
“Saat ini, nampaknya dunia usaha masih lebih peduli pada perolehan talenta… jadi kenaikan upah adalah harga yang perlu dibayar untuk memperoleh talenta yang dibutuhkan.”