26 September 2022
DHAKA – “Membunuh sungai” dulunya merupakan ekspresi metaforis di Bangladesh hingga sungai diberi status hukum sebagai “makhluk hidup” pada awal tahun 2019. Sebutan tersebut membuatnya lebih harafiah, melambangkan pentingnya sungai dalam kehidupan kita. Namun, sekitar empat tahun kemudian, ini tetap menjadi satu-satunya hasil dari keputusan yang dianggap “bersejarah”, karena segala sesuatunya tetap tidak berubah, dengan sungai-sungai yang tercemar, terisi, dan tercemar di seluruh negeri seperti sebelumnya. Kita mendapat pengingat baru setelah laporan surat kabar yang memperingati Hari Sungai Sedunia tahun ini – dengan tema “Hak Sungai” – menunjukkan betapa buruknya situasi yang ada. Bukan hanya hak-hak “makhluk hidup” ini yang dilanggar secara sembrono, bahkan orang-orang yang dianggap sebagai wali mereka, yang seharusnya melindungi mereka, ikut serta dalam pembunuhan perlahan ini.
Perluasan dan pengerukan masih menjadi dua tantangan terbesar yang dihadapi sungai-sungai kita. Diketahui bahwa sekitar 68 persen dari 57.390 penyelundup sungai ilegal yang terdaftar oleh Komisi Konservasi Sungai Nasional belum digusur.
Hal ini sangat meresahkan. Bukan berarti Bangladesh tidak memiliki cukup undang-undang, kebijakan atau sumber daya yang didedikasikan untuk perlindungan dan pengelolaan sungai. Namun kesia-siaan upaya resmi – yang dilakukan oleh otoritas terkait, termasuk Badan Pengembangan Air Bangladesh, Otoritas Transportasi Air Darat Bangladesh, Komisi Konservasi Sungai Nasional, dan Kementerian Perkapalan dan Sumber Daya Air – dan ketidakpedulian umum terhadap sungai menjadi semakin sulit untuk dijelaskan dan diterima. .
Misalnya, pertimbangkan bagaimana pilar demarkasi yang dipasang di sepanjang tepian banyak sungai termasuk Buriganga dan Turag menjadi tidak berguna selama bertahun-tahun. Ini bukan sekadar tanda yang menentukan batas-batas sungai. Hal ini dimaksudkan sebagai tindakan pencegahan terhadap setiap upaya penyusupan, dan agar pihak berwenang dapat melakukan intervensi jika hal tersebut terjadi. Sayangnya, menurut laporan The Daily Star, pilar-pilar ini semakin menjadi peninggalan yang terlupakan seperti yang terlihat dalam kasus pilar demarkasi di Keraniganj selatan – yang berdiri sekitar 100 kaki ke daratan dari pantai terdekat Buriganga. Sampah yang dikumpulkan oleh warga, unit industri dan bahkan lembaga yang bertanggung jawab melalui pembuangan sembarangan memenuhi tepian sungai, yang pada akhirnya menyebabkan perambahan. Kami memiliki laporan lain yang menunjukkan limbah yang tidak diolah dibuang ke badan air yang saling berhubungan di Tongi dan Gazipur dengan efek yang sama.
Acara spesial Rivers Day di surat kabar lain juga penuh dengan detail yang menyakitkan. Kami menemukan laporan yang menggambarkan bagaimana Sungai Karnaphuli di Chattogram tersumbat oleh sampah plastik, yang dibawa melalui jaringan kanal yang mengelilingi kota. Setidaknya 785 ton sampah dibuang ke sungai setiap hari, mengakibatkan polusi dan hilangnya kemampuan navigasi. Menurut para ahli, hal ini sebagian besar disebabkan oleh pembangunan bangunan ilegal di dekat tepi sungai. Di dekat Dhaka, pencemaran sungai Bangshi dan Dhaleshwari di Savar, sebagian besar disebabkan oleh limbah industri yang tidak diolah, telah mencapai tingkat sedemikian rupa sehingga tidak ada ikan yang dapat ditemukan di banyak daerah. Banyak daerah juga digerebek tanpa adanya perlawanan dari pihak berwenang. Di Rajshahi, tiga sungai dilaporkan mati, dan nasib yang sama menanti beberapa sungai yang menghubungkan Thakurgaon, semuanya disebabkan oleh perambahan, polusi dan kurangnya perluasan dan penggalian yang tepat.
Di seluruh negeri, pemindahan dan penggalian masih menjadi dua tantangan terbesar yang dihadapi sungai. Dilaporkan, sekitar 68 persen dari 57.390 penyelundup sungai ilegal yang terdaftar oleh Komisi Konservasi Sungai Nasional – mulai dari orang-orang berpengaruh, pengusaha, politisi dan lembaga pemerintah hingga masyarakat biasa – belum digusur. Dalam banyak kasus, warga yang digusur kemudian merampas kembali tanah tersebut. Dalam hal penggalian (dan penggalian ulang) situasinya sama suramnya.
Situasi keseluruhan telah mencapai titik di mana hanya tindakan drastis yang dapat melindungi apa yang tersisa dari sungai kita atau kesehatannya. Pihak berwenang harus meninggalkan pendekatan laissez-faire terhadap sungai. Mereka harus mengatasi penderitaan mereka dengan urgensi yang layak.