26 September 2022
JAKARTA – Akankah Tiongkok memainkan peran sebagai kakak di Afghanistan? Jawaban atas pertanyaan ini sebagian adalah ya. Tiongkok tentu saja muncul sebagai pemain paling berpengaruh dalam kekacauan di Afghanistan, namun Tiongkok tidak akan pernah meniru Amerika Serikat sebagai “penguasa.”
Pada tanggal 15 Agustus tahun lalu, ketika pasukan AS secara resmi menarik diri dari Afghanistan dan menyerahkan kendali negara yang dilanda perang ini kepada Taliban, tampaknya pemerintahan Biden telah memutuskan untuk meninggalkan kawasan Asia Tengah sebagai wilayah dengan tingkat rendah. kepentingan strategis. .
Selama beberapa tahun terakhir kehadiran Amerika di wilayah ini semakin berkurang; praktis tidak ada di Iran atau negara-negara tetangga di Asia Tengah yang memiliki hubungan lebih dekat dengan Moskow dan hubungan yang semakin kuat dengan Pakistan.
Ada perasaan bahwa Presiden AS Joe Biden sedang menerapkan strategi penarikan diri sepenuhnya di kawasan karena isu-isu lain yang lebih “glamor” seperti krisis Ukraina yang membara dan meningkatnya ketegangan di Selat Taiwan yang memiliki prospek lebih baik untuk meningkatkan peringkat persetujuan pribadinya. dan memperluas jumlah suara Partai Demokrat dalam pemilu sela mendatang di bulan November.
Pada saat yang sama, para pengamat dan analis Afghanistan memperkirakan bahwa Beijing pada akhirnya akan mengisi kekosongan yang tercipta karena kepergian Amerika dan dengan cepat menggantikan Amerika sepenuhnya.
Namun hal tersebut tidak sepenuhnya terjadi sejauh ini. Tiongkok memang telah meningkatkan kehadirannya di Afghanistan, namun tidak ada niat atau terburu-buru untuk menggantikan Amerika.
Kematian pemimpin Al-Qaeda Zawahiri dalam serangan pesawat tak berawak menegaskan satu hal, namun berbeda dengan persepsi sebelumnya tentang menyusutnya minat Amerika terhadap Afghanistan, hubungan Gedung Putih dengan wilayah tersebut masih utuh dan Amerika belum siap untuk melakukan hal tersebut. meninggalkan wilayah tersebut “tanpa pengawasan” yang berpotensi “tergelincir” ke dalam pengaruh Tiongkok.
Episode Zawahiri melahirkan banyak pertanyaan tajam tentang berbagai dimensi tujuan strategis jangka panjang – dan jangka pendek – AS di Afghanistan, yang memiliki kedekatan fisik yang sangat dekat dengan Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan (CPEC), yang merupakan bagian integral dari Afghanistan. Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI).
Tidak ada keraguan bahwa Tiongkok diam-diam mengambil peran sebagai pemain “eksternal” paling berpengaruh di Afghanistan dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun Amerika meremehkannya, jejak Beijing kini semakin nyata dalam pembangunan infrastruktur di Afghanistan.
Ironisnya, terlepas dari segala upaya mereka untuk menjauhkan Tiongkok dari wilayah Afghanistan, Beijing cukup berhasil dalam mengukir peran nyata di sana. Beijing sama sekali tidak berminat untuk menggantikan Washington sebagai pelindung utama pemerintahan Taliban – namun mereka belum memberikan pengakuan diplomatik kepada pemerintah Taliban.
Afghanistan tentu saja merupakan ladang ranjau dan, tampaknya, Tiongkok tidak sepenuhnya nyaman dengan penguasa mereka saat ini. Ada dua dorongan strategis utama yang memaksa Tiongkok untuk menikmati keruwetan Afghanistan: melindungi rute Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) dan menghentikan infiltrasi militan Uyghur ke Tiongkok dari basis mereka di Afghanistan.
BRI mungkin merupakan bagian terpenting dari visi Presiden Xi Jinping pada tahun 2050 dan beliau ingin memastikan bahwa BRI dilaksanakan tanpa hambatan apa pun. Ketidakstabilan yang sedang berlangsung di sekitar jalur BRI kemungkinan akan menghambat proyek ambisius ini. Tiongkok ingin memastikan perdamaian dan stabilitas terwujud di Afghanistan karena kedekatannya dengan CPEC, yang merupakan komponen terpenting dari BRI.
Tiongkok mengharapkan dua jaminan dari rezim Taliban: pembentukan pemerintahan yang inklusif dan pembatasan terhadap militan Uighur, namun sejauh ini kemajuan yang dicapai agak mengecewakan dalam kedua hal tersebut. Meskipun ada beberapa peringatan tidak langsung dan langsung dari Beijing, dengan tujuan memiliki pemerintahan pusat yang stabil untuk pembentukan pemerintahan berbasis luas yang inklusivitasnya akan memperkuat stabilitas di Afghanistan, satu faksi terus mendominasi pemerintahan saat ini.
Demikian pula halnya dengan pejuang Uyghur, rezim Taliban tampaknya tidak melakukan tindakan nyata – gagal mengendalikan dan membatasi aktivitas mereka. Beijing ingin Taliban mengusir pejuang Uighur serta membatasi aktivitas kelompok militan lainnya seperti Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), yang secara agresif berusaha membuka kedok pemerintah Pakistan.
TTP dilaporkan terlibat dalam memberikan pelatihan kepada milisi Balochi dan militan lainnya yang menargetkan kepentingan Tiongkok di Pakistan. Meskipun isu ini sudah jauh berkurang dibandingkan tahun lalu, isu mengenai militan merupakan duri besar bagi kedua belah pihak. Tiongkok sangat prihatin dengan meluasnya ketidakstabilan dari Afghanistan ke utara di Asia Tengah dan selatan hingga Pakistan.
Benar, kekerasan telah berkurang secara signifikan di Afganistan selama setahun terakhir, namun kekerasan baru terjadi di Pakistan (di mana proyek-proyek Tiongkok secara khusus menjadi sasaran), yang diduga dilakukan oleh kelompok-kelompok yang memiliki hubungan dekat dengan Afganistan.
Tiongkok memiliki investasi yang sangat besar dan memiliki banyak personel di Pakistan dan Afghanistan dan terdapat kekhawatiran yang tulus di Beijing mengenai keamanan dan keselamatan aset-asetnya. Hal serupa terjadi di Asia Tengah, banyak kegelisahan dan ketidakstabilan yang terlihat sejak Taliban mengambil alih kekuasaan. Meskipun hubungan mereka dengan Afghanistan relatif terbatas dan sangat berbeda dengan Pakistan, hal ini menambah ketakutan Tiongkok terhadap ketidakstabilan regional.
Taliban harus menunjukkan perubahan paradigma dalam pendekatan mereka jika ingin tetap relevan dalam beberapa hari mendatang. Afghanistan sudah berada dalam krisis pangan besar-besaran dan rezim Taliban yang kekurangan uang tidak mampu mengatasi sendiri krisis kemanusiaan yang akan terjadi.