30 Maret 2022
TOKYO – Kapal-kapal penangkap ikan Tiongkok sering muncul di Laut Cina Selatan di lepas pantai Filipina, tampaknya dengan tujuan mengancam, setahun setelah lebih dari 200 kapal serupa berkumpul di perairan negara itu pada bulan Maret lalu.
Tiongkok mengabaikan protes pemerintah Filipina dan mengulangi tindakan provokatifnya.
Milisi maritim
Sumber diplomatik Asia Tenggara mengatakan kepada The Yomiuri Shimbun pada pertengahan Maret bahwa kapal penangkap ikan Tiongkok terus datang dan pergi di zona ekonomi eksklusif Filipina di Laut Cina Selatan.
Kapal-kapal tersebut tampaknya tidak terlibat dalam aktivitas penangkapan ikan yang sebenarnya.
Pemerintah Filipina mengumumkan pada tanggal 20 Maret tahun lalu bahwa mereka telah menemukan sekitar 220 kapal penangkap ikan Tiongkok berkumpul di lepas pantai Pulau Palawan, di ZEE Filipina di Laut Cina Selatan. Mereka kemudian mengklaim bahwa kapal-kapal penangkap ikan tersebut membawa “personel milisi maritim” di dalamnya, yang sebagian besar terdiri dari veteran Tiongkok, dan menyatakan bahwa kapal-kapal tersebut melanggar wilayah kedaulatan Filipina.
Manila telah berulang kali memprotes Beijing melalui saluran diplomatik.
Namun belum ada tanda-tanda kapal-kapal tersebut akan berhenti memasuki ZEE, karena pihak Tiongkok hanya memberikan penjelasan yang samar-samar seperti kapal-kapal tersebut berkumpul untuk menghindari cuaca buruk.
Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Tiongkok sedang mengembangkan Kode Etik untuk mencegah konflik di Laut Cina Selatan. Filipina, anggota ASEAN, berharap kode etik ini akan mengatur perilaku Tiongkok. Namun, ASEAN dan Tiongkok belum mencapai kesepakatan mengenai sejauh mana peraturan tersebut akan diterapkan, dan belum diketahui kapan peraturan tersebut akan diselesaikan.
Yomiuri Shimbun
Eskalasi
Tiongkok meningkatkan tindakan agresifnya di Laut Cina Selatan. Pada bulan November tahun lalu, kapal penjaga pantai Tiongkok memblokir jalur kapal Filipina, dan pada bulan Januari dan Februari tahun ini, sebuah kapal angkatan laut Tiongkok memasuki Laut Sulu di Filipina selatan dekat Malaysia tanpa izin.
Pada tanggal 20 Maret, komandan Indo-Pasifik AS Laksamana. John Aquilino berpatroli di Laut Cina Selatan dengan pesawat pengintai. Dia mengatakan kepada The Associated Press bahwa Tiongkok telah memiliterisasi tiga pulau buatan yang dibangunnya di Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan, dan menyatakan bahwa “peningkatan persenjataan mengganggu stabilitas wilayah tersebut.”
Ambil dengan paksa
Ada kepercayaan luas di Filipina bahwa serangan Rusia ke Ukraina akan semakin meningkatkan aktivitas kuat Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Mantan menteri luar negeri Filipina, Albert del Rosario, mengatakan dalam pernyataannya pada tanggal 8 Maret: “Invasi Rusia yang berhasil ke Ukraina akan semakin mendorong Tiongkok untuk menggunakan kekuatan yang sama untuk mengamankan Laut Filipina Barat dari perebutan Filipina.”
Lauro Baja, mantan menteri luar negeri, juga menekankan hal serupa dalam sebuah acara online: “Apa yang terjadi di Ukraina akan memberi mereka kesempatan atau peluang atau apa pun untuk melakukan hal yang sama di Taiwan.” Ia juga memperingatkan kemungkinan terjadinya operasi serupa di Laut Cina Selatan.
Pemilihan presiden Filipina yang akan diadakan pada bulan Mei juga kemungkinan akan mempengaruhi tindakan Tiongkok. Dalam kampanye pemilu, mantan sen. Ferdinand Marcos Jr. peringkat persetujuan tertinggi, namun putra mantan diktator Ferdinand Marcos secara luas dianggap dekat dengan Tiongkok. Ia menyatakan pendapatnya bahwa ia tidak akan menganggap serius keputusan tahun 2016 yang dikeluarkan oleh pengadilan arbitrase di Den Haag yang menolak sepenuhnya klaim kedaulatan sepihak Tiongkok di Laut Cina Selatan.