14 Juli 2023
BARU DELHI – Ribuan turis, termasuk warga negara asing (pemerintah Himachal Pradesh menyebutkan jumlahnya 60,000) yang terdampar di negara bagian perbukitan karena amukan musim hujan, telah diselamatkan, dan akhirnya bisa bernapas lega.
Ankur Kejriwal dari Kolkata menunjukkan kepada kita memar di lutut dan siku yang dideritanya saat berjalan sejauh 20 km yang melelahkan, perjalanan delapan jam dari Tosh ke Kasol.
Tinggal di rumah selama lima hari karena banjir bandang dan hujan lebat di desa terakhir Lembah Parvati, ia melihat sekelompok penduduk lokal dan wisatawan yang beraneka ragam berbondong-bondong ke desa terdekat, Barsheni. Kejriwal mengambil risiko dan bergabung dengan mereka.
Mereka mencapai Barsheni dan turun ke Manikaran lalu Kasol, menantang cuaca buruk dan melewati pecahan jalan rusak di sepanjang Parvati yang mengamuk.
Keputusan untuk meninggalkan rumah tersebut diambilnya karena rasa putus asa, padahal warga sekitar telah memperingatkannya untuk pindah karena takut akan tanah longsor. Bagaimanapun, dia hidup tanpa listrik dan internet selama tiga hari dan tidak ada pilihan.
Rohit Aggarwal, pemuda lain dari Kolkata, juga merasa beruntung bisa mencapai Kasol setelah terjebak di desa selama berhari-hari.
Baik Kejriwal maupun Aggarwal memiliki sedikit nasehat bagi wisatawan yang tergoda untuk mengunjungi Himachal. “Jangan pernah merencanakan petualangan atau perjalanan menyenangkan ke Himachal saat musim hujan.”
“Hari-hari awal perjalanan kami sungguh menyenangkan. Namun segera setelah itu cuaca berubah buruk, dan kami terdampar di Tosh selama lebih dari lima hari. Penduduk setempat ramah dan bersahabat, tapi begitu kami mulai berjalan, rasanya menakutkan berjalan melewati bagian berbahaya yang tidak ada jalan tersebut,” kata Rohit. Dia menepi dan untuk kenyamanan ada sekelompok turis kalau-kalau terjadi sesuatu. Saat itu hari Kamis.
Anil Kant Sharma, seorang pengusaha hotel lokal yang menemani rombongan turis dari Tosh ke Kasol. (Foto: SNS)
60.000 wisatawan terdampar di Himachal
Seperti Ankur dan Rohit, lebih dari 60.000 wisatawan, termasuk beberapa warga negara asing, diselamatkan dari Kinnaur, Chandratal, Lahaul dan Spiti, Manali, dan dari beberapa desa lain di sekitar Kasol dan Manikaran selama operasi besar-besaran yang dilakukan pemerintah Himachal.
Avers Kopal Batra, “Kami datang ke sini pada tanggal 9 Juli dan check in di sebuah hotel di Manali lama. Keesokan harinya cuaca memburuk dan kami terjebak di hotel selama tiga hari. Staf hotel sangat akomodatif, tetapi baterai ponsel kami mati dan kami tidak dapat menghubungi keluarga kami. Mereka mulai takut akan kemungkinan terburuk dan kami merasa sangat tidak berdaya sehingga kami tidak bisa memberi tahu mereka tentang kesejahteraan kami.” Batra datang jauh-jauh dari Jaipur ke Manali.
Bahkan, pihak berwenang setempat mengaku berhasil menyelamatkan dan menemukan sebagian besar wisatawan tersebut, yang banyak di antaranya dikhawatirkan hilang.
“Sejauh ini kami telah mengevakuasi lebih dari 60.000 wisatawan. Operasi penyelamatan di Chandratal di Spiti telah selesai. Sebanyak 118 orang diterbangkan dari Sangla di Kinnaur dengan helikopter. Dalam 24 jam terakhir, sekitar 9.000 kendaraan wisata telah berpindah ke tempat yang lebih aman,” kata Pj DGP Satwant Atwal.
Di antara mereka yang dievakuasi sejauh ini adalah 266 warga negara asing. Mengenai pernyataan mengenai jumlah korban dan mereka yang hilang, pihak berwenang mengatakan pada tahap ini hal tersebut berarti bahwa pernyataan tersebut akan diabaikan.
Kabar baiknya, beberapa wisatawan yang dikhawatirkan hilang ternyata kehilangan kontak dengan keluarganya di kampung halaman setelah layanan telepon seluler dan internet terganggu. Kebanyakan dari mereka telah terdeteksi. Kami berharap beberapa wisatawan yang masih belum bisa dilacak dapat segera ditemukan,” kata Wakil Komisaris Kullu Ashutosh Garg. Dia menyebutkan bahwa pemerintah distrik telah berhasil mengevakuasi sekitar 20,000 wisatawan dari Manali, Kasol, Shangarh, Jibhi dan beberapa daerah lain di distrik tersebut dalam 48 jam terakhir. Sekelompok warga Israel juga dievakuasi dari Jari, Kullu.
Sementara itu, Ketua Menteri Sukhvinder Singh Sukhu, yang telah melakukan tur keliling negara bagian tersebut sejak hujan lebat, pada hari Kamis mengunjungi daerah yang terkena hujan di Choling, Kinnaur dan bertemu dengan penduduk desa, meyakinkan mereka tentang tindakan bantuan segera. .
Bentangan rusak di dekat Manikaran (Foto: SNS)