14 Agustus 2023
Manila, Filipina – Penembakan meriam air oleh Tiongkok ke kapal-kapal Filipina dalam misi pasokan ke Ayungin (Second Thomas) Shoal tidak hanya membangkitkan kepentingan domestik dan internasional tetapi juga memicu nasionalisme di kalangan masyarakat Filipina, menurut dua analis politik.
Berbicara di sebuah forum berita di Kota Quezon pada hari Sabtu, Renato de Castro dari Universitas De La Salle dan Froilan Calilung dari Universitas Santo Tomas mengatakan insiden meriam air pada tanggal 5 Agustus harus mendorong pemerintah untuk memperkuat kemampuan pertahanannya seiring dengan terus melakukan upaya hukum. dukungan komunitas internasional.
Calilung mengatakan merupakan “hal yang baik” jika insiden Ayungin dipublikasikan secara luas karena telah menarik banyak perhatian, baik lokal maupun internasional.
“Hal ini meningkatkan rasa nasionalisme di antara kita dan pada saat yang sama kembali mengangkat masalah hukum internasional dan negara-negara mendukung kita. Dan saya berharap ini bisa menjadi titik nyala yang sangat baik atau penting di mana kita dapat memulai lebih banyak upaya bersama, terutama dalam hubungan kita dengan negara-negara lain untuk mendukung kita,” tambahnya.
De Castro mengatakan pemerintah harus siap menghadapi langkah Tiongkok selanjutnya untuk menguasai Laut Filipina Barat dan wilayah lain di sekitar pulau yang diklaim oleh Filipina.
“Kita harus bersiap untuk ini. Yang (penting) sebenarnya adalah kita perlu membuat cetak biru tentang bagaimana kita dapat mempersiapkan seluruh bangsa – ini adalah pendekatan seluruh bangsa. Kita perlu membangun Angkatan Bersenjata Filipina, kita perlu membangun Penjaga Pantai,” tegasnya.
“Kami pada dasarnya harus meyakinkan setiap warga Filipina bahwa mereka harus berinvestasi lebih banyak dalam hal pertahanan karena itulah masalahnya,” kata De Castro, seraya menambahkan bahwa untuk memodernisasi AFP dan Penjaga Pantai Filipina, negara tersebut harus terlebih dahulu memiliki sistem pertahanan yang stabil. harus memiliki perekonomian dan industri.
‘Tantangan Maritim’
Dia mengatakan penghargaan juga harus diberikan kepada Presiden Marcos, yang setiap kali dia berbicara di hadapan militer, mengatakan bahwa AFP juga harus fokus pada tantangan geopolitik dan eksternal, terutama dalam pertahanan yurisdiksi maritim negara tersebut.
“Kita harus memberitahu bangsa Filipina bahwa tantangannya akan panjang. Hal ini terutama bersifat maritim dan tujuan kami adalah memastikan bahwa Filipina mengembangkan kemampuan maritim yang kuat,” kata De Castro.
“Filipina adalah negara kepulauan. Bangsa Filipina adalah negara maritim. Masa depan negara kita tentu saja mengembangkan kemampuan maritim kita dan tentunya memanfaatkan sumber daya maritim kita,” imbuhnya.
Bagi Calilung, menjajaki mekanisme lain daripada menggunakan kekerasan akan menguntungkan kepentingan negara tersebut dalam berurusan dengan Tiongkok.
“Saat ini, hukum internasional dan lingkungan internasional menyatakan bahwa lebih baik mengejar prospek kerja sama daripada menempuh jalan menuju perang,” katanya.
Calilung, di sisi lain, menunjukkan bahwa Tiongkok mungkin hanya sedang menguji “ketahanan” negaranya.
“Mereka tahu bahwa kami akan kecewa atau jengkel, namun hal itu akan segera berlalu hingga invasi berikutnya atau provokasi berikutnya datang,” katanya.
Ketergantungan ekonomi
Mengenai seruan untuk memboikot produk-produk Tiongkok untuk memprotes tindakan agresi Beijing di Laut Filipina Barat, Calilung mengatakan: “Sejujurnya, saya pikir hal itu akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan, tapi setidaknya ada sentimen yang kami tunjukkan di sini; setidaknya itulah sentimen nasionalis.”
Dia setuju dengan De Castro bahwa negara tersebut juga perlu meningkatkan kemampuan dan mengurangi ketergantungan ekonominya pada Tiongkok, dan menambahkan: “Kita berbicara tentang modernisasi militer dan saya pikir ini bukan hanya tentang itu. Yang sulit di sini adalah kita berperang, yang kita inginkan adalah konfrontasi langsung, namun pada saat yang sama kita juga (secara ekonomi) bergantung padanya.”
Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi, sementara itu, mendesak Manila untuk bekerja sama dengan Beijing guna menemukan cara yang efektif untuk meredakan ketegangan di Laut Cina Selatan, kantor berita resmi Xinhua melaporkan pada hari Sabtu.
Komentar Wang disampaikan selama kunjungannya ke Singapura dan Malaysia pada Kamis dan Jumat, menurut Xinhua.
Dia dilaporkan mengatakan bahwa Beijing menegaskan kembali kesediaannya untuk menyelesaikan perbedaan dan menyatakan harapan bahwa Manila akan tetap berpegang pada konsensus seperti di masa lalu.