3 November 2022
SEOUL – Polisi mempercepat penyelidikan mereka terhadap peran pihak berwenang dalam bencana Itaewon, sementara kritik terhadap tanggapan pihak berwenang terhadap insiden tersebut semakin meningkat.
Setelah 11 transkrip telepon dirilis kepada polisi, yang dibuat beberapa jam sebelum kejadian pada hari Sabtu, polisi menghadapi semakin banyak kritik dari masyarakat dan kalangan politik, serta tekanan dari pemerintah.
Kepala Kantor Polisi Yongsan Lee Im-jae telah disiagakan, orang pertama yang diberhentikan setelah tragedi tersebut. Badan Kepolisian Nasional menjelaskan Lee tidak dalam situasi untuk menjalankan tugasnya.
NPA mengungkapkan pada hari Selasa bahwa mereka telah menerima 11 panggilan telepon beberapa jam sebelum insiden itu terjadi, dengan penelepon menyatakan keprihatinan atas insiden besar tersebut. Komisaris Jenderal NPA Yoon Hee-keun mengakui bahwa polisi telah diberitahu tentang apa yang terjadi, dan meminta maaf atas tanggapan yang “tidak memadai”.
Kantor kepresidenan mengatakan Presiden Yoon Suk-yeol sangat marah setelah menerima laporan daftar panggilan darurat. Yoon menyerukan “penyelidikan menyeluruh tanpa meninggalkan keraguan” dan bahwa kasus tersebut “ditangani secara ketat berdasarkan hukum dan prinsip.”
“Kami akan melihat siapa yang melakukan kesalahan melalui pemeriksaan dan penyelidikan menyeluruh,” kata kantor tersebut pada hari Rabu ketika wartawan bertanya apakah Menteri Dalam Negeri Lee Sang-min juga akan dipecat.
Perdana Menteri Han Duck-soo juga menyerukan penyelidikan ketat atas insiden tersebut.
“Pemerintah akan mengambil tindakan terhadap mereka yang bertanggung jawab setelah penyelidikan selesai, dan akan mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan sistem tanggap panggilan darurat,” kata Han pada pertemuan yang diadakan pada hari Rabu.
“Tugas paling mendasar dari polisi adalah melindungi nyawa dan harta benda masyarakat,” kata Han. “Jika (polisi gagal) memenuhi tugasnya karena keputusan yang sia-sia dan kurangnya energi, maka hal itu akan mengkhianati kepercayaan masyarakat.”
Menteri Kehakiman Han Dong-hoon juga mengkritik tanggap darurat tersebut, dan menekankan bahwa jaksa penuntut tidak dapat menyelidiki kasus ini dengan baik karena kewenangan investigasinya telah berkurang.
“Kasus ini memerlukan penyelidikan yang ketat,” kata Han dalam perjalanannya menghadiri pertemuan di Majelis Nasional.
“Namun, ada batasan bagi jaksa penuntut untuk menyelidiki alasan di balik tragedi tersebut. Dengan reformasi hukum, kejaksaan tidak bisa membuka penyidikan terhadap bencana,” ujarnya.
Partai Kekuatan Rakyat yang berkuasa dan Partai Demokrat Korea yang beroposisi telah menyerukan penyelidikan menyeluruh atas kasus ini.
Sementara itu, NPA terungkap telah menyusun laporan mengenai sentimen publik dan kemungkinan konsekuensi politik dari insiden tersebut.
Pada hari Senin, NPA mengeluarkan laporan internal yang mengamati bagaimana masyarakat luas dan kelompok sipil bereaksi terhadap tragedi tersebut.
“Beberapa kelompok masyarakat sipil yang berpikiran liberal sedang mendiskusikan bagaimana mereka akan menanggapi insiden tersebut, menyebutnya sebagai tragedi terbesar sejak bencana kapal feri Sewol, dengan gagasan bahwa (tragedi Itaewon) dapat menyebabkan tuntutan agar pemerintahan saat ini mengundurkan diri.” menganalisis laporan tersebut.
Laporan tersebut juga mengklaim bahwa kelompok hak asasi perempuan mungkin menyerang rencana pemerintah saat ini untuk menghapuskan Kementerian Gender dengan alasan bahwa lebih banyak perempuan yang kehilangan nyawa dalam tragedi tersebut dibandingkan laki-laki.
Kritik muncul bahwa polisi lebih mementingkan menjaga stabilitas politik daripada fokus pada respons yang tepat terhadap insiden tersebut, karena laporan tersebut dibuat hanya beberapa hari setelah tragedi tersebut terjadi.
“Penyusunan laporan oleh polisi untuk membungkam kritik politik dan bukannya menangani tragedi tersebut tidak pantas dari sudut pandang mana pun,” kata juru bicara Partai Kekuatan Rakyat Jang Dong-hyeok.
NPA telah mencari delapan organisasi yang terkait dengan bencana Itaewon untuk mengumpulkan data tentang panggilan darurat yang dilakukan hari itu dan rencana keamanan untuk akhir pekan Halloween, termasuk dari Badan Kepolisian Metropolitan Seoul dan Kantor Polisi Yongsan.
Tempat lain yang digerebek termasuk Pemadam Kebakaran Yongsan dan Kantor Distrik Yongsan-gu.
Polisi telah menjalankan departemen investigasi khusus sejak Selasa untuk mengungkap penyebab bencana Halloween di Itaewon. Terdiri dari 501 petugas polisi yang dipimpin oleh Inspektur Son Je-hwan.
Divisi khusus berencana menyelidiki apakah petugas yang menerima 11 laporan dalam empat jam sebelum bencana tersebut telah memenuhi tanggung jawabnya, dan apakah tindakan mereka setelah menerima laporan sudah tepat.
Menurut transkrip laporan bencana Itaewon yang diberikan kepada Rep. Lee Seong-man dari Partai Demokrat di Kantor Polisi Yongsan dan Pemadam Kebakaran Yongsan diserahkan, tanda-tanda kecelakaan terdeteksi di Itaewon empat jam sebelum bencana. Semua penelepon mengatakan mereka khawatir dengan orang-orang yang meninggal karena tekanan massa.
Polisi juga membawa “seorang pria yang mengenakan ikat kepala dengan telinga kelinci” untuk dimintai keterangan mengenai kejadian tersebut. Beberapa orang yang mengaku berada di lokasi kejadian telah mengidentifikasi pria tersebut di postingan media sosial sengaja mendorong kerumunan massa untuk memberi ruang.
Pria tersebut membantah tuduhan tersebut dan mengatakan dia telah meninggalkan kawasan Itaewon sebelum kecelakaan fatal itu terjadi.
Dilaporkan juga pada hari Rabu bahwa diperlukan waktu lebih dari satu jam bagi pejabat tinggi kepolisian – seperti kepala NPA dan Kepolisian Metropolitan Seoul – untuk diberitahu tentang kecelakaan tersebut.
NPA saat ini sedang menyelidiki mengapa laporan tersebut tertunda.