3 November 2022
MANILA – Dua lembaga pemerintah tidak setuju dengan kebijakan opsional penggunaan masker karena 28,8 juta siswa melanjutkan kelas tatap muka di sekolah umum di seluruh negeri.
Departemen Kesehatan (DOH) telah menjauhkan diri dari kebijakan yang ditetapkan oleh Departemen Pendidikan (DepEd) yang mengharuskan penggunaan masker secara sukarela di ruang kelas.
“DOH menyerahkan keputusan kebijakan kepada DepEd mengenai kesejahteraan dan keselamatan siswanya,” kata lembaga tersebut dalam sebuah pernyataan ketika dimintai komentar mengenai perintah DepEd yang baru.
“Jika mereka mengejar hal ini, penggunaan masker wajah opsional di sekolah sejalan dengan Perintah Eksekutif Kantor Presiden No. 3 dan 7 yang mengizinkan penggunaan masker wajah opsional di dalam dan di luar ruangan untuk institusi kesehatan tertentu,” tambah DOH. .
Juru bicara DepEd Michael Poa mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa badan tersebut akan mengeluarkan perintah amandemen departemen untuk meresmikan kebijakan baru tersebut.
Lanjutkan dengan tertib
Sementara itu, Poa melaporkan pada hari Rabu bahwa kembalinya kelas tatap muka secara nasional berjalan lancar, dengan 94 persen dari 827 sekolah negeri di Metro Manila mengadakan sesi tatap muka lima hari seminggu.
“Kami masih menunggu masukan dari direktur regional kami sehingga kami dapat mengatasi tantangan apa pun yang mungkin mereka hadapi,” katanya.
DOH menekankan perlunya “penilaian yang tepat tentang kapan harus memakai atau tidak memakai masker” untuk memastikan dinding kekebalan yang lebih kuat dan mencegah penularan virus lebih lanjut, terutama di lingkungan ramai seperti ruang kelas.
Dikatakan bahwa siswa dan staf sekolah harus memperhatikan “lapisan perlindungan” lainnya, seperti sanitasi, jarak fisik, vaksinasi, dan ventilasi yang baik.
Pada tanggal 28 Oktober, Presiden mengeluarkan EO No. 7 dikeluarkan menjelang pertemuan massal selama akhir pekan panjang dan kembalinya sekolah umum meskipun ada kekhawatiran dari para ahli kesehatan. Ini mengikuti EO no. 3 yang dikeluarkan pada tanggal 28 September yang untuk pertama kalinya mengizinkan pemakaian masker secara sukarela di luar ruangan.
Vaksinasi
DOH belum menanggapi pertanyaan apakah langkah DepEd layak untuk direkomendasikan untuk memberikan suntikan pertama kepada anak-anak berusia 5 hingga 11 tahun.
Data DOH pada 24 Oktober menunjukkan bahwa kurang dari separuh populasi sasaran pada kelompok usia tersebut – atau hanya 5,2 juta – telah divaksinasi lengkap. Hanya 11,5 persen remaja berusia 12 hingga 17 tahun yang memenuhi syarat menerima dosis booster pertama mereka.
Aliansi Guru Peduli mempertanyakan kebijakan DepEd yang baru, dengan mengatakan bahwa masker wajah akan terus menjadi garis pertahanan terakhir siswa karena sebagian besar ruang kelas di sekolah negeri masih penuh sesak dan ventilasi buruk, serta kurangnya perawat dan klinik fungsional.
“Sangat tidak bertanggung jawab bagi pemerintah untuk meninggalkan sekolah-sekolah kita dalam keadaan seperti itu, dan bahkan lebih tidak bijaksana jika kita mencabut perlindungan terakhir yang kita miliki kepada siswa dan guru, betapapun tidak memadainya perlindungan tersebut,” kata kelompok guru tersebut.
Benjo Basas, Ketua Nasional Koalisi Martabat Guru, juga menyatakan hal yang sama dan mengatakan bahwa situasi di sekolah berbeda dengan lingkungan dalam ruangan lainnya karena ruang kelas yang penuh sesak dan tidak memiliki ventilasi yang baik.
“Secara pribadi, saya menyarankan siswa saya untuk tetap memakai masker karena ini adalah satu-satunya perlindungan mereka. Fasilitas air dan sanitasi tidak tersedia, jarak fisik tidak memungkinkan, sehingga mereka hanya harus memakai masker di dalam ruangan,” ujarnya.
Jumlah kasus
Menurut pelacak data DOH, negara ini mencatat jumlah kasus harian Covid-19 terendah dalam lebih dari empat bulan pada hari Selasa, dengan 676 infeksi baru tercatat.
Jumlah tersebut merupakan yang terendah sejak 28 Juni, ketika 576 kasus infeksi harian tercatat secara nasional. Infeksi aktif, atau jumlah orang yang saat ini menderita COVID-19, turun di bawah angka 20.000 setelah lebih dari tiga bulan.
Total kasus di negara tersebut diperkirakan mencapai 4.005.157 kasus, sementara jumlah kematian mencapai 64.109 kasus.
Dr. Namun, Tony Leachon, mantan penasihat kesehatan masyarakat pemerintah, mengatakan penurunan angka tersebut mungkin disebabkan oleh “kurangnya pelaporan” karena hasil tes antigen cepat tidak dimasukkan dalam penghitungan resmi.
Leachon mengatakan infeksi bisa meningkat hingga 10.000 pada pertengahan bulan ini atau bulan depan.
DOH memperkirakan jumlah kasus akan jauh lebih tinggi – hingga 18.000 – jika masyarakat berpuas diri dan mengabaikan protokol kesehatan minimum.