6 Mei 2022
KATHMANDU – Dilsara Pun, perempuan berusia 50 tahun asal Ryang di Kota Pedesaan Kalimati-7, tidak pernah mendapatkan akses air minum bersih. Pun, seperti 75 keluarga lainnya di Ryang, memenuhi semua kebutuhan airnya dari sungai terdekat.
Namun Sungai Babahi, setengah jam dari rumah Pun, tidak memiliki air bersih. Sungai tercemar oleh sampah yang tidak tersaring, kotoran manusia, kotoran hewan dan polutan lainnya.
“Semua sumber air alami lainnya mengering dan sekarang kami hanya memiliki air di Sungai Babahi. Tapi sungai tercemar dan kami menderita penyakit setelah menggunakan air sungai,” kata Nirmala Oli, perempuan 38 tahun asal Ryang. “Air sangat penting dan kami tidak punya pilihan lain selain menggunakan air yang tercemar dari sungai.”
Pun telah menunggu selama 35 tahun sampai desanya mendapatkan air minum yang aman dan penantiannya berlanjut. “Saya telah menunggu sebagian besar hidup saya untuk memasang keran air di kota, tetapi itu belum terjadi,” katanya.
Ada keran yang dipasang oleh pemerintah di hampir setiap rumah di kota itu, tetapi semuanya kering. Warga setempat telah menuntut otoritas terkait untuk menyediakan air minum bagi setiap rumah tangga, namun tuntutan mereka belum ditanggapi hingga saat ini.
Nirmala Oli, perempuan berusia 38 tahun asal Ryang, mengalami masalah yang sama dengan Pun. Air sungai yang tercemar menimbulkan berbagai masalah kesehatan bagi Oli, namun ia tidak berhenti menggunakan air tersebut karena tidak ada alternatif lain.
Minimnya pasokan air minum yang aman juga berdampak pada Kaprechaur, desa lain di Kotamadya Kalimati Rural-7. Sejauh ini tidak ada pihak berwenang yang menunjukkan minat untuk meluncurkan proyek air minum, kata Oli.
Menurut Tilli Pun dari Ryang, mereka harus minum air keruh saat musim hujan dan berjalan berjam-jam mencari air saat sungai mengering dari pertengahan Maret hingga pertengahan Juni. “Saya harus berjalan kaki berjam-jam untuk mencari air bersih saat musim hujan,” ujarnya. “Merupakan tantangan untuk mengelola air bersih untuk keperluan rumah tangga.”
Menurut Pabitra Pun, warga setempat lainnya, warga membawa ternaknya ke sungai untuk dimandikan dan dirawat.
“Kami melihat bagaimana hewan-hewan itu mandi dan buang air besar di sungai, tapi kami tidak punya sarana untuk menyaring air untuk digunakan di rumah,” kata Tilli.
Petugas kesehatan di kotamadya pedesaan mengatakan konsumsi air sungai yang tidak bersih adalah salah satu penyebab utama penyakit yang sering terjadi di kalangan penduduk desa.
“Pada musim hujan, lebih dari 10 pasien diare dan disentri datang ke posko kesehatan untuk berobat setiap hari. Penyakit tersebut terutama disebabkan oleh konsumsi air yang tercemar,” kata Yagya Bahadur Pariyar, asisten petugas kesehatan di Pos Kesehatan Ghuiyabari di kota pedesaan.
Menurut Nayan Singh Rana, Ketua Kalimati Rural Municipality-7, masalah air minum melanda desa-desa seperti Ambas, Batule, Haukhola dan Kusumtara di kelurahan. Hampir 300 orang di bangsal terkena dampak krisis air. Pemerintah kota pedesaan mengalokasikan sedikit lebih dari Rs1,5 juta per tahun untuk setiap lingkungan untuk pengelolaan air.
“Tapi anggarannya tidak cukup. Meskipun ada pemerintahan tiga tingkat di negara itu, penduduk desa tidak dapat mengalami federalisme. Mereka mulai meninggalkan pemukimannya dan pindah ke tempat-tempat yang memiliki akses air bersih dan sanitasi,” kata Rana.
Ketua Kota Pedesaan Kalimati Dan Bahadur Khatri mengatakan, minimnya anggaran membuat pihaknya tidak bisa membuat proyek air di desa tersebut.
“Satu proyek air sedang dalam proses di kabupaten. Mudah-mudahan, kami memiliki anggaran yang cukup untuk melihat penyelesaiannya, ”kata Padma Raj Devkota, kepala dinas pengembangan energi dan irigasi air minum, Salyan.
Menurut Dinas Pengembangan Energi dan Irigasi Air Minum, 40 persen dari total penduduk kabupaten tidak memiliki akses air minum bersih.