Ribuan orang Nepal melintasi perbatasan terbuka ke India setiap hari. Banyak yang bekerja melintasi perbatasan, sementara yang lain berbelanja kebutuhan sehari-hari dan produk yang lebih mahal yang mungkin tidak tersedia di sisi Nepal. Tetapi Perbatasan antara Nepal dan India juga terkenal untuk perdagangan perempuan muda.
“Terlalu sering gadis-gadis Nepal yang tidak bersalah ini jatuh ke dalam perangkap para penyelundup manusia,” kata Keshav Koirala, koordinator Nepalgunj dari Maiti Nepal, organisasi melawan perdagangan manusia. “Banyak yang mengatakan mereka pergi berbelanja, tetapi kenyataannya tampaknya berbeda.”
Maiti Nepal, bersama dengan sejumlah organisasi anti-perdagangan lainnya, secara rutin berhenti dan mewawancarai perempuan muda yang melintasi perbatasan dengan bantuan polisi. Tetapi organisasi-organisasi ini menghadapi dilema.
“Jika kita mencegah mereka melintasi perbatasan, itu akan menjadi pelanggaran hak asasi mereka,” kata Koirala. “Tapi jika kita membiarkan mereka pergi, ada risiko mereka berdagang.”
Koirala memberi tahu Post tentang seorang remaja yang baru-baru ini mencoba melintasi perbatasan.
“Awalnya dia mengatakan akan membeli sayuran, tetapi setelah ditanyai secara ekstensif dia mengungkapkan bahwa dia melarikan diri dari keluarganya untuk bertemu dengan beberapa pria di seberang perbatasan,” kata Koirala. “Kami membiarkannya pulang.”
Para pedagang memanfaatkan fakta bahwa sebagian besar orang Nepal bergantung pada kota-kota perbatasan India untuk banyak kebutuhan sehari-hari mereka, mulai dari serba-serbi hingga bahan makanan.
Menurut data dari Maiti Nepal, sebanyak 920 wanita diketahui telah melakukan perjalanan ke India “secara mencurigakan” pada tahun 2018. Dari mereka, 27 berasal dari kota Sub-metropolitan Nepalgunj dan lebih dari seratus dari kota tetangga Baijanath, Khajura, Kohalpur dan Duduwa.
“Maiti Nepal, bekerja sama dengan polisi, telah berusaha sangat keras untuk mencegah insiden tersebut dengan membuat proses penyelidikan lebih ketat,” kata Koirala. “Tetapi terlepas dari tindakan kami, sulit untuk mencegah gadis-gadis itu diperdagangkan di daerah yang berdekatan.”
Dengan cara yang terbukti, para pedagang mengeksploitasi ambisi gadis-gadis muda dan menjanjikan mereka uang dan pendidikan yang lebih baik, menurut Nirmala Thapa, seorang petugas di Shakti Nepal, organisasi anti-perdagangan lainnya. Menjadi muda dan naif, sebagian besar mudah dijual dengan janji-janji ini. Dalam banyak kasus, pelakunya adalah keluarga korban dan kekasihnya.
“Para pedagang menganyam cerita yang menargetkan pikiran rapuh gadis-gadis muda itu. Minggu ini kami mengetahui bahwa seorang anak berusia 20 tahun dijanjikan pekerjaan pemasaran di Dang tetapi dibawa ke Nepalgunj, ”kata Thapa. Implikasinya di sini adalah bahwa dia akan diperdagangkan melintasi perbatasan.
Baru minggu lalu, Shakti Nepal menyelamatkan lima gadis remaja Nepal dari rumah bordil di India. Dua berasal dari keluarga yang terkena dampak gempa tahun 2015 di Nuwakot dan Sindhupalchok, kata Thapa.
“Sangat sulit mempertahankan pedagang,” katanya. “Bahkan jika kami menemukan pelakunya, sulit untuk menangkap mereka karena pengaruh politik mereka. Seringkali polisi tidak mau mendaftarkan kasus seperti itu.”
Kota Nepalgunj, bekerja sama dengan Sathi, akan segera mendirikan pusat informasi di perbatasan di mana, menurut Uma, perempuan harus memberikan jawaban terperinci tentang dari mana mereka berasal, ke mana mereka bepergian dan untuk tujuan apa. Thapa, Wakil Walikota Nepalgunj.
“Satu-satunya pilihan tampaknya adalah mengatur perbatasan,” kata Thapa. “Bersama dengan program kesadaran yang lebih ketat, kita harus memperketat melintasi perbatasan terbuka.”