21 Juni 2023
SEOUL – Ketika AS dan Tiongkok sepakat untuk menstabilkan persaingan mereka yang semakin meningkat dalam pembicaraan yang sebagian meredakan kekhawatiran yang berkembang mengenai konfrontasi yang berkelanjutan antara kedua negara adidaya tersebut, upaya harus dilakukan agar Korea Selatan dapat memulihkan hubungan dengan Tiongkok sesegera mungkin, sebaiknya pada akhir tahun ini. tahun ini, kata para ahli pada hari Selasa.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Presiden Tiongkok Xi Jinping berjabat tangan untuk mencapai hubungan yang lebih stabil selama kunjungan langka seorang diplomat terkemuka AS, yang pertama dalam lima tahun. Namun, perjalanan dua hari yang berakhir pada Senin tersebut gagal menghasilkan terobosan besar dalam daftar panjang perselisihan mulai dari perdagangan hingga keamanan – sebuah keretakan yang memaksa negara-negara lain untuk memihak.
Bagi Korea Selatan, implikasi keamanan dan perdagangan yang melibatkan Washington dan Beijing – yang masing-masing merupakan sekutu dan mitra dagang terbesar Seoul – adalah sesuatu yang ingin diselesaikan oleh pemerintahan Yoon saat ini melalui kebijakan yang bertujuan untuk fokus mendukung koalisi pimpinan Amerika yang sering menghadapi penolakan dari Tiongkok.
Dalam dua minggu terakhir, hubungan Seoul-Beijing semakin memburuk, dengan kedua negara saling memanggil utusan utama masing-masing karena perselisihan mengenai peringatan publik duta besar Tiongkok terhadap Korea mengenai “taruhan yang salah” bahwa Tiongkok akan kalah dari AS.
Kang Jun-young, seorang profesor studi Tiongkok di Hankuk University of Foreign Studies, mengatakan Seoul sekarang harus mengawasi upaya untuk memperbaiki hubungan dengan Beijing sambil bekerja dengan Washington karena kedua tetangga Asia tersebut “dapat memajukan kepentingan bersama.” Korea Selatan dan Amerika telah lama berupaya melucuti senjata Korea Utara.
“Pelucutan senjata semacam itu adalah sesuatu yang juga diminati oleh Tiongkok,” kata Kang, seraya menekankan bahwa Seoul dapat berkomunikasi dengan lebih baik kepada Beijing bahwa denuklirisasi Semenanjung Korea yang dihasilkan oleh hubungan yang lebih erat antara Seoul dan Washington pada akhirnya akan menguntungkan Korea Selatan. Tiongkok mengutuk koalisi tiga arah yang dipimpin AS yaitu Korea Selatan dan Jepang yang mengendalikan Pyongyang.
Pendekatan lain yang dapat dicoba oleh pemerintahan Yoon untuk memperbaiki hubungan, Kang menambahkan, adalah dengan mengurangi retorikanya mengenai Taiwan, sebuah pulau demokratis dengan pemerintahan sendiri yang menurut Tiongkok dapat diambil alih dengan paksa jika perlu. Yoon mengatakan dia menentang segala upaya sepihak untuk secara paksa mengubah status quo di pulau itu.
“Itu adalah respons yang sesuai dengan apa yang dicontohkan,” kata Kang, mengacu pada upaya perdamaian internasional yang tidak membenarkan perubahan apa pun melalui pemaksaan. Korea Selatan masih menghormati satu kebijakan Tiongkok, jadi Beijing tidak menentang Seoul, menurut Kang.
Chung Jae-hung, direktur Pusat Studi Tiongkok di Institut Sejong, mengatakan dia melihat perlunya hubungan Seoul-Beijing yang lebih baik, dan menambahkan bahwa perubahan tersebut akan menimbulkan konsekuensi karena pemerintahan Yoon mungkin harus mundur dari kebijakannya. bersandar pada AS.
“AS dan Tiongkok sedang berperang di semua lini, jadi apa yang tidak menyenangkan secara politik juga (tidak menyenangkan) secara ekonomi,” kata Chung tentang kemungkinan syarat yang bisa diminta Tiongkok dari Korea untuk memulihkan hubungan.
Masalah Taiwan adalah topik politik yang memecah belah sehingga Beijing ingin Seoul mundur, menurut Chung.
“Tetapi saya kira pemerintahan Yoon tidak akan menyetujuinya,” kata Chung, mengacu pada komentar penasihat keamanan nasional Yoon awal bulan ini bahwa pemerintah mencari “kesetaraan” dalam hubungannya dengan Tiongkok. Cho Tae-yong, kepala keamanan, telah menyatakan bahwa Seoul tidak akan menyerah pada tuntutan Beijing semudah pemerintahan sebelumnya.
Namun analis lain mengatakan Tiongkok dapat memberikan respons positif terhadap upaya Korea karena, bagi Beijing, kekhawatiran ekonomi kini lebih besar daripada pertimbangan politik.
“Pembicaraan baru-baru ini antara AS dan Tiongkok merupakan demonstrasi dua kekuatan yang bersatu untuk menunjukkan stabilitas ekonomi, meskipun ada perbedaan politik yang masih ada,” kata Choo Jae-woo, profesor kebijakan luar negeri Tiongkok di Universitas Kyung Hey.