3 November 2022
ISLAMABAD – DALAM beberapa tahun terakhir, ketika Pakistan terguncang dari satu bencana ke bencana lainnya, pengiriman uang yang dikirim oleh para pekerja Pakistan yang tinggal di luar negeri telah menjadi sumber stabilitas. Ketika investasi asing tampak langka dan paket bantuan berkurang, para pekerja mengirimkan uang kembali ke keluarga mereka untuk berinvestasi dan membeli aset di negara asal mereka yang berfungsi sebagai sumber devisa yang dapat diandalkan.
Kini tampaknya sumber dana masuk yang dapat diandalkan ini juga terancam oleh kondisi global dan lokal. Menurut laporan Economic Outlook yang dikeluarkan Kementerian Keuangan, pengiriman uang luar negeri turun 3,6 persen menjadi $7,7 miliar dalam 10 bulan pertama tahun 2022.
Beberapa analis memperkirakan bahwa penghapusan Pakistan dari ‘daftar abu-abu’ Satuan Tugas Aksi Keuangan (Financial Action Task Force) akan menghasilkan angka yang lebih baik di sisa tahun ini karena investasi asing mengalami lonjakan. Namun, prediksi ini tampaknya tidak memperhitungkan pergolakan politik yang terjadi di negara tersebut setelah pembunuhan jurnalis Arshad Sharif di Kenya dan dimulainya long march dan aksi duduk terbaru yang dipimpin oleh ketua PTI Imran Khan.
Meskipun menghapus Pakistan dari daftar abu-abu merupakan langkah positif, hal ini mungkin tidak menyelamatkan negara tersebut dari kesengsaraan ekonomi yang parah. Pertama, bencana yang diakibatkan oleh banjir dan dampaknya berarti bahwa sebagian besar aliran uang tunai yang masuk dalam beberapa bulan terakhir harus digunakan untuk menstabilkan sektor pertanian yang hampir hancur.
Kedua, meskipun delisting berarti Pakistan dapat menerbitkan obligasi, kinerja sebagian besar sektor di negara tersebut yang buruk, ditambah dengan ancaman ketidakstabilan politik yang terus berlanjut, berarti bahwa Pakistan tidak akan mampu memanfaatkan perkembangan ini. akan mungkin terjadi bahkan beberapa minggu yang lalu.
Dengan sedikitnya jaminan mengenai siapa yang akan mempertahankan kekuasaan di Islamabad dan apa yang akan mereka lakukan, kita tidak dapat menyalahkan investor asing karena berhati-hati dalam menanamkan uang mereka di negara yang tampaknya sedang terjerumus ke dalam ketidakpastian yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.
Beberapa pekerja migran mungkin meminta untuk mengirimkan uang ke kampung halamannya melalui jalur resmi yang rentan terhadap perubahan kebijakan mendadak.
Pengiriman uang yang diterima dari pekerja migran yang tinggal di luar negeri menyumbang hampir 8,5% PDB Pakistan. Berbeda dengan uang yang berasal dari Bank Dunia, Bank Pembangunan Asia, dan pemerintah asing, pengiriman uang tidak menambah utang dan tidak perlu dibayar kembali.
Oleh karena itu, membandingkan jumlah pengiriman uang dengan bentuk aliran masuk modal lainnya adalah tidak tepat. Meskipun uang yang masuk dari sumber-sumber lain ini dapat mencegah guncangan awal akibat berkurangnya pengiriman uang, hal ini kecil kemungkinannya akan terjadi dalam jangka panjang. Bahkan, hal ini akan menarik lebih banyak perhatian pada apakah Pakistan akan mampu melunasi utangnya yang ada saat menghadapi akumulasi utang baru.
Ada kemungkinan bahwa pengurangan jumlah resmi pengiriman uang tidak mencerminkan penurunan nyata dalam jumlah tersebut, melainkan peralihan ke cara tidak resmi untuk mentransfer uang seperti sistem hawala dan hundi. Gejolak politik yang terjadi saat ini di negara ini telah menimbulkan keraguan serius mengenai legitimasi dan keandalan prosedur, baik itu lembaga hukum maupun keuangan.
Tidak diragukan lagi, beberapa pekerja migran mungkin mempertimbangkan kembali apakah akan mengirimkan uang ke kampung halaman mereka melalui saluran keuangan resmi yang rentan terhadap perubahan kebijakan pemerintah tanpa pemberitahuan. Apa pun bisa terjadi di Pakistan dan ketidakpastian ini dapat menyebabkan banyak orang menggunakan cara-cara tidak resmi sebagai cara untuk mencari keamanan.
Tentu saja, sungguh ironis bahwa para penguasa feodal, industrialis, dan politisi yang memegang kekuasaan di Pakistan (antara perjalanan ke Dubai dan London) telah menginvestasikan sebagian besar uang mereka di luar negeri. Itu disimpan di rekening bank di Swiss, kastil di Prancis, apartemen di Kensington. Pengetahuan bahwa kekayaan mereka tidak dapat dirampas oleh negara memberikan kenyamanan tiada akhir bagi kelompok masyarakat ini.
Mereka mungkin bukan warga negara ganda, tapi mereka tahu bahwa mereka bisa membeli kewarganegaraan asing dengan uang mereka. Celah ini memungkinkan mereka untuk menampilkan diri mereka sebagai patriot sejati rakyat Pakistan yang memilih untuk tetap tinggal di negara tersebut, dibandingkan dengan semua kelas menengah yang keluar. Ketika mereka menyampaikan argumen ini kepada masyarakat miskin di negara ini, mereka muncul sebagai penyampai kebenaran yang berani dan layak untuk bersuara.
Kenyataannya jauh dari ini. Warga kelas menengah Pakistan yang harus meninggalkan negaranya dan pergi ke tempat lain untuk bekerja bukanlah pengkhianat. Buktinya terletak pada fakta pengiriman uang itu sendiri: orang-orang Pakistan ini memilih untuk mengirimkan uang yang mereka peroleh kembali ke kampung halamannya untuk membayar biaya sekolah, prosedur medis yang diperlukan, biaya hidup orang tua dan saudara kandung, investasi dalam properti atau bisnis, dan sebagainya. . Mereka juga punya pilihan untuk menyimpan uang di rekening bank ‘asing’, tapi mereka percaya pada Pakistan.
Meskipun demikian, mereka sering digambarkan sebagai pengkhianat hanya karena mereka bekerja di luar negeri; tidak peduli tidak ada pekerjaan di negara tempat mereka dilahirkan dan lebih memilih untuk tinggal.
Begitulah tipu muslihat orang-orang kaya di Pakistan sehingga mereka berhasil membuat orang-orang miskin menentang orang-orang yang mempunyai sedikit lebih banyak. Dengan cara ini, orang-orang kaya di Pakistan terus mengisolasi diri mereka dari guncangan ekonomi: pemerintah mana pun yang berkuasa akan memastikan bahwa orang-orang tertentu (yang sering dilihat sebagai pencuri) yang dikumpulkan dalam kabinetnya adalah orang-orang yang dapat disimpan dengan aman di luar negeri.
Pengiriman uang banyak dilakukan di Pakistan, namun para pekerja yang memproduksinya diperlakukan dengan hinaan dan tidak hormat serta dicap sebagai pengkhianat karena meninggalkan negara tersebut. Sementara itu, para pengkhianat sejati yang berdiri teguh, apapun partai politik yang berkuasa, mengisi pundi-pundinya dengan uang yang dipinjam atas nama negara. Pakistan menyaksikan banyak tragedi akhir-akhir ini; ketidakmampuan untuk membedakan antara pencuri sejati dan orang yang berbuat baik hanyalah salah satunya.