30 Mei 2023
SINGAPURA – Seperempat abad setelah Hong Kong kembali ke pemerintahan Beijing, sudah lewat waktu bagi penduduk kota untuk mengubah sikap mereka terhadap orang daratan berbakat dan profesional asing dari berbagai latar belakang yang tinggal dan bekerja di kota, kata perdana menteri pusat keuangan yang lahir dan besar di daratan Cina.
“Sejarah telah menunjukkan bahwa ketika Hong Kong sangat terbuka dalam budaya, kota ini mengalami perkembangan yang baik,” kata Profesor Sun Dong, Sekretaris Inovasi, Teknologi, dan Industri.
“Sebagai bagian dari kota internasional, warga Hongkong harus lebih menerima berbagai budaya.”
Prof Sun (56) menanggapi pertanyaan tentang penerimaan warga Hongkong atas statusnya sebagai “gang piao” pertama di antara pejabat tinggi kota dan apakah mereka bersedia menerima lebih banyak menteri seperti dia.
“Gang piao” – istilah dalam bahasa Mandarin yang diterjemahkan langsung menjadi sopir Hong Kong – mengacu pada orang China daratan terpelajar yang tinggal dan bekerja di kota.
Prof Sun, lahir di Beijing, menjabat pada 1 Juli 2022, setelah lebih dari 20 tahun sebagai akademisi di City University of Hong Kong.
Ia mengenyam pendidikan di Universitas Tsinghua Beijing, meraih gelar doktor di Chinese University of Hong Kong, dan menjadi peneliti postdoctoral di University of Toronto di Kanada sebelum menetap di Hong Kong pada tahun 2000.
Dengan keahliannya di bidang robotika dan teknik biomedis, ia mendirikan sebuah startup di Hong Kong pada tahun 2003 untuk memfasilitasi transfer pengetahuan dalam manipulasi robot sel biologis.
Dia berbicara kepada The Straits Times Rabu lalu saat berkunjung ke Singapura untuk mempromosikan pertukaran teknologi informasi dan kerja sama antara kedua kota.
“Hong Kong perlu berubah,” katanya. “Di antara pejabat pemerintah Hong Kong, sayalah yang memiliki penelitian hebat dan latar belakang daratan yang kuat.
“Setelah 25 tahun (sejak serah terima), masyarakat seharusnya menerimanya… Yang lebih penting adalah apakah masyarakat cukup profesional dan kompeten untuk melakukan pekerjaan dengan baik dan berkontribusi pada kota.”
Berbicara dalam bahasa Inggris dari suite-nya di Fullerton Hotel, Prof Sun tersenyum ketika dia menceritakan bagaimana dia hanya memiliki beberapa minggu untuk berpindah dari akademisi ke pemerintahan setelah menerima undangan Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee untuk bergabung diterima untuk bergabung dengan kabinet.
Prof Sun, yang menikah dan keluarganya tinggal di Hong Kong, mengaku sambil tertawa bahwa dia masih berusaha untuk meningkatkan kemahiran bahasa Kantonnya, meskipun dia mengatakan telah membuat kemajuan yang signifikan dalam setahun terakhir dengan mencoba belajar lebih banyak di bahasa lokal. berkomunikasi dialek. .
Namun, dia menunjukkan bahwa “Mandarin juga merupakan salah satu bahasa resmi Hong Kong” dan bahwa dia melihat penggunaan bahasa Mandarin, atau Putonghua, sebagai “hanya masalah kebiasaan dan penerimaan” karena lebih banyak anak muda kota yang berpendidikan lebih baik. dan lebih familiar dengan bahasanya.
Meskipun pemerintah Hong Kong mengakui bahasa Tionghoa dan Inggris sebagai bahasa resminya, namun tidak menentukan variasi “Tionghoa” yang akan digunakan. Penyebaran penutur bahasa Mandarin di seluruh kota telah menjadi sumber kecemasan dan kebencian yang membara di kalangan penduduk setempat, yang melihatnya sebagai ancaman bagi orang Kanton.
Maskapai andalan kota Cathay Pacific mendapat kecaman bulan ini setelah anggota awak kabinnya dalam penerbangan dari Chengdu dituduh membuat komentar menghina dalam bahasa Inggris dan Kanton tentang ketidakmampuan penumpang Cina daratan untuk berbicara bahasa Inggris dengan benar.
Ditanya apakah dia pernah menghadapi ejekan atau diskriminasi dalam kehidupan sehari-harinya di Hong Kong karena kurangnya kemahiran berbahasa Kanton, Prof Sun menghindari topik itu lebih dari sekali.
“Ini masalah mentalitas (xin tai wen ti),” akhirnya dia berkata, dengan sentuhan jengkel, sejenak beralih ke bahasa Mandarin.
“Tentu saja saya mencoba yang terbaik untuk berbicara bahasa Kanton sebaik yang saya bisa, tetapi saya lebih suka fokus pada bagaimana melakukan pekerjaan saya dengan baik daripada bertanya-tanya apakah bahasa Kanton saya cukup baik untuk diterima oleh publik.”
Dia mengatakan bahwa warga Hong Kong membutuhkan perubahan pola pikir dalam hal bagaimana mereka memandang bakat internasional yang direkrut ke kota.
Dia merujuk pada laporan baru-baru ini yang mengutip statistik yang menunjukkan akademisi China daratan di universitas Hong Kong melebihi jumlah fakultas lokal pada tahun 2023 untuk pertama kalinya.
Dari 5.120 akademisi yang dipekerjakan di universitas yang didanai publik Hong Kong tahun akademik ini, 35 persen dari mereka berasal dari daratan dibandingkan dengan 32 persen akademisi Hong Kong, menurut angka dari Komite Hibah Universitas kota.
Laporan tersebut menyatakan keprihatinan bahwa tren tersebut dapat merusak budaya penelitian terbuka Hong Kong atau menggeser bidang keunggulan penelitian tradisionalnya ke bidang lain yang ditentukan oleh prioritas nasional China.
Tetapi Prof Sun mencatat bahwa meskipun para akademisi itu berasal dari daratan, mereka direkrut secara internasional.
“Artinya, mereka bekerja dan belajar di luar negeri, kemudian karena keunggulan akademik mereka, mereka direkrut oleh universitas Hong Kong,” katanya.
Dia menunjukkan bahwa sangat sedikit siswa terbaik Hong Kong yang memilih untuk mempelajari mata pelajaran Stem (sains, teknologi, teknik dan matematika) – salah satu prioritas kota dalam beberapa tahun terakhir – lebih memilih untuk belajar di bidang lain seperti hukum dan kedokteran fokus.
“Sebaliknya, di China daratan, banyak siswa yang baik masuk ke bidang (Suku) ini dan mereka juga belajar di luar negeri… Dan China daratan memiliki 1,4 miliar orang. Oleh karena itu saya sama sekali tidak terkejut bahwa jumlah dosen dengan latar belakang Cina daratan telah meningkat dalam satu tahun terakhir.”
Ini adalah tren yang sedang berlangsung di universitas di tempat lain di dunia, termasuk di Singapura, kata Prof Sun, seraya menambahkan bahwa dia berharap lebih banyak pemuda Hong Kong akan memilih untuk mempelajari disiplin suku sehingga kota tersebut dapat memiliki akses ke lebih banyak akademisi lokal di bidang ini.
Associate Professor Alfred Wu, dari Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di Singapura, mengatakan kecenderungan untuk memiliki lebih banyak akademisi kelahiran daratan di universitas-universitas Hong Kong adalah “produk dari perubahan politik dan ekonomi secara umum” di kota itu.
“Asumsinya, mereka cenderung lebih rentan terhadap pengaruh pemerintah,” katanya. “Tetapi mengingat latar belakang mereka yang beragam yang biasanya bekerja atau belajar di China daratan, Hong Kong, dan Amerika Serikat, akademisi semacam itu juga bisa jauh lebih mahir dalam menavigasi sistem politik dan pendidikan yang berbeda.”
Namun, Prof Wu memperingatkan bahwa fokus pertumbuhan Hong Kong pada disiplin kesukuan mungkin tidak sejalan dengan, dan karena itu dapat merusak keunggulan kompetitif kota sebagai pusat bisnis dan keuangan.
Prof Sun melihat tidak ada ketidaksesuaian antara aspirasi Hong Kong untuk membangun sektor kesukuannya dan pada saat yang sama mempertahankan keahlian tradisionalnya di bidang lain.
Mengingat kesannya tentang Hong Kong ketika dia pertama kali menginjakkan kaki di sana untuk melanjutkan studi doktoral pada tahun 1994, dia mengatakan kota itu menawarkan kesempatan kepada orang-orang yang memiliki kemampuan dan tekad, terlepas dari asal-usulnya.
“Hong Kong sedang dalam keadaan berubah,” katanya. “Dan menjadi kota internasional berarti kita menerima beragam budaya dan talenta dari berbagai latar belakang, bahkan jika mereka berasal dari benua.”