Pertumbuhan upah tidak dapat dihindari namun tidak dapat melampaui produktivitas: DPM Singapura

29 September 2022

SINGAPURA – Pasar tenaga kerja yang ketat berarti kenaikan upah tidak dapat dihindari karena para pemberi kerja bersaing untuk mengisi lowongan, namun Singapura harus terus memastikan bahwa upah meningkat seiring dengan peningkatan produktivitas.

Kegagalan untuk melakukan hal ini dapat menyebabkan “spiral harga upah yang tidak stabil, dimana upah yang lebih tinggi berdampak langsung pada harga yang lebih tinggi”, kata Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong.

Berbicara pada jamuan makan malam untuk memperingati 50 tahun Dewan Pengupahan Nasional (NWC) pada hari Rabu, Wong mencatat bahwa Singapura menghadapi serangkaian tantangan seperti kenaikan inflasi, kemunduran dari globalisasi dan tanda-tanda kekhawatiran potensi perlambatan ekonomi di negara-negara besar seperti Amerika Serikat. AS, Eropa, dan Tiongkok.

Dalam kondisi ini, Singapura akan kehilangan daya saing globalnya jika upahnya naik terlalu cepat, katanya.

“Hal ini akan merugikan pengusaha dan pekerja, dan pekerjalah yang paling rentan yang akan menanggung beban terbesar jika perusahaan tidak dapat mempertahankan diri mereka sendiri,” katanya.

Oleh karena itu, lebih dari sebelumnya, NWK mempunyai peran penting dalam menyatukan mitra-mitranya untuk mendorong pertumbuhan yang adil, inklusif dan berkelanjutan untuk semua, kata Wong, yang juga menjabat sebagai Menteri Keuangan.

Ia mencatat bahwa NWK – sebuah badan tripartit yang terdiri dari perwakilan pengusaha, pekerja dan pemerintah – didirikan pada tahun 1972 dalam kondisi yang sama.

Pertumbuhan pesat di Singapura dan kekurangan tenaga kerja menimbulkan risiko besar berupa upah yang tidak terkendali, sehingga menghambat kemajuan yang telah dicapai Singapura dalam menarik investor asing.

Rekomendasi tahunan NWK memastikan bahwa upah sejalan dengan produktivitas dan kinerja ekonomi, kata Wong.

“Pada saat yang baik, NWK menyatukan pengusaha dan serikat pekerja untuk memastikan bahwa hasil pertumbuhan dapat dirasakan oleh semua orang, dengan memberi penghargaan kepada pekerja berupa kenaikan upah dan pembayaran variabel yang lebih tinggi,” katanya.

“Pada saat krisis atau resesi, NWK bereaksi cepat dengan memberikan rekomendasi dan langkah-langkah untuk menyelamatkan lapangan kerja.”

Pendekatan kolaboratif dan membangun konsensus ini – dibandingkan dengan “bertengkar satu sama lain dalam perundingan atau garis piket” – telah menjadi rahasia keberhasilan Singapura, dan hasilnya sudah terbukti, kata Wong.

Misalnya, selama 10 tahun terakhir, rata-rata pendapatan kotor bulanan dari pekerjaan telah meningkat sekitar 2 persen per tahun setelah memperhitungkan inflasi.

“Sangat penting bahwa kenaikan upah ini diimbangi dengan pertumbuhan produktivitas pada periode yang sama,” katanya. “Kita tidak boleh meremehkan hal ini, dan kita juga tidak boleh menganggap remeh hal ini.”

Hampir semua negara maju mengalami stagnasi upah, stagnasi produktivitas, atau keduanya dalam periode yang sama, kata Wong.

Namun menjaga kenaikan upah tetap berkelanjutan bisa berarti gaji tidak bisa mengimbangi kenaikan biaya hidup dalam jangka pendek, kata Wong. Di sinilah pemerintah mengambil tindakan untuk mempersempit kesenjangan dan meredam dampak kenaikan harga, tambahnya.

Pada bulan Juni, pemerintah meluncurkan paket dukungan senilai $1,5 miliar untuk memberikan bantuan yang ditargetkan kepada kelompok berpenghasilan rendah dan rentan, termasuk voucher GST, bantuan satu kali untuk pengemudi taksi dan mobil sewaan pribadi, dan peningkatan pendanaan bersama untuk upah.

Pada jamuan makan malam untuk merayakan ulang tahun emas NWK, yang diadakan di hotel Parkroyal Collection Pickering, Wong memuji dewan atas kontribusinya dalam mengatasi pandemi Covid-19.

Meskipun biasanya bertemu setahun sekali untuk menyusun pedoman tahunannya, NWK melanggar konvensi dan bertemu dua kali pada tahun 2020 dan 2021, karena mengakui bahwa langkah-langkah pengendalian pandemi telah berdampak pada perekonomian dan pasar tenaga kerja.

Hal ini memberikan pedoman yang tepat waktu dan bahkan bagi pengusaha untuk menstabilkan situasi dan meminimalkan dampak terhadap pekerja sebanyak mungkin, kata Wong.

Mitra tripartit kini harus melipatgandakan upaya mereka untuk mendorong peningkatan keterampilan dan peningkatan produktivitas di semua sektor perekonomian, katanya, karena ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan pertumbuhan upah yang berkelanjutan dan meningkatkan kesejahteraan Singapura.

Untuk mencapai tujuan ini, 23 peta jalan transformasi industri akan membantu mempersiapkan perusahaan dan pekerja menghadapi masa depan, sementara SkillsFuture membantu pekerja mempelajari keterampilan baru.

Namun setiap bisnis perlu mempertimbangkan bagaimana strategi ini diterapkan pada mereka, dan memetakan rencana tindakan nyata mereka agar tetap relevan, tambah Wong.

Singapura juga perlu terus berupaya mengurangi ketimpangan pendapatan dan memastikan kesenjangan upah di masyarakat tidak terlalu jauh, ujarnya.

Salah satu strateginya adalah meningkatkan Suplemen Pendapatan Tenaga Kerja, memperluas upah progresif ke lebih banyak sektor, dan meningkatkan gaji yang harus dibayarkan perusahaan kepada seluruh pekerja lokal ketika mereka mempekerjakan pekerja asing.

Dia mencatat bahwa pada tahun 2021, NWK secara tegas merekomendasikan kenaikan gaji lebih cepat bagi pekerja berupah rendah, agar dapat meningkatkan pendapatan rata-rata pekerja.

“Rekomendasi ini mengirimkan tiga sinyal kuat bahwa kita semua dapat berbuat lebih banyak untuk mencapai pertumbuhan inklusif,” katanya.

Meskipun keinginan mendasar di balik upaya ini adalah untuk mengangkat pekerja dan meningkatkan taraf hidup, hal ini lebih bertujuan untuk membangun Singapura yang lebih kuat dan kohesif, kata Wong.

Gaji yang stagnan dan kesenjangan pendapatan yang semakin besar menyebabkan masyarakat kehilangan harapan dan membenci sistem yang mereka rasa hanya menguntungkan segelintir orang, sehingga semakin sulit untuk menempatkan kepercayaan mereka pada kebaikan di atas kebutuhan individu, tambahnya.

“Kepercayaan akan runtuh dengan sangat cepat, dan kohesi sosial akan terkoyak,” katanya. “Mari kita semua melakukan bagian kita untuk mencegah skenario seperti ini terjadi di sini.”

Singapura dimana para pekerjanya dapat memperoleh kehidupan yang memuaskan dan bermartabat tidak hanya mengharuskan pemberi kerja untuk membayar dengan layak, namun juga konsumen dan pembayar pajak harus bersedia berbagi biaya, sehingga masyarakat yang kurang beruntung dapat memperoleh penghasilan lebih banyak dan dihargai atas pekerjaan mereka, kata Mr Wong .

Dalam pidato terpisah, ketua NWK Peter Seah memberikan penghormatan kepada dua pendahulunya: ketua pendiri Lim Chong Yah, yang menjabat dari tahun 1972 hingga 2001, dan Profesor Lim Pin, yang menjabat dari tahun 2001 hingga 2015.

Bapak Seah, yang juga menjabat sebagai Chairman DBS, mencatat bahwa NWK adalah wadah kelompok pengusaha dan pekerja untuk menyelaraskan diri dengan tujuan nasional jangka panjang, bahkan ketika mereka melakukan lobi dan negosiasi dengan konstituen masing-masing.

Mitra tripartit yang mampu berkumpul, bernegosiasi, dan mengeluarkan pedoman dengan begitu cepat pada puncak pandemi ini disebabkan oleh kepercayaan yang telah mereka bangun dengan susah payah selama lima dekade terakhir, tambahnya.

Dia menyebutkan dukungan bulat di antara anggota yang dibutuhkan oleh semua keputusan penting NWK.

“Prinsip utama kebulatan suara ini berarti bahwa pengambilan keputusan terkadang menjadi lebih menantang, namun hal ini mendorong mitra tripartit untuk menemukan solusi win-win yang dapat diterima bersama.”

Ketua NWK Peter Seah menyampaikan pidato pada jamuan penghargaan pada 28 September 2022. ST FOTO: CHONG JUN LIANG