Ketika virus corona baru menyebar ke seluruh Tiongkok, waktu sangatlah penting, dan para peneliti di seluruh dunia bekerja sama untuk menemukan obat yang cepat.
Meskipun masih belum ada obat atau vaksin yang efektif, para ilmuwan di Amerika Serikat, Inggris, Tiongkok, dan negara lain telah mencapai kemajuan yang signifikan dan banyak obat yang ada saat ini sedang diuji dalam uji klinis untuk mengetahui potensi melawan virus corona.
World Laureates Association Shanghai Center mengatakan pihaknya telah membentuk tim ahli, termasuk peraih Nobel bidang kimia Roger Kornberg dan Michael Levitt, pakar antibodi Richard Lerner, dan ahli biologi Raymond Dewk, untuk membantu menyelidiki virus ini dan mengusulkan solusi baru.
“Mereka bersedia untuk secara aktif melatih bakat ilmiah internasional untuk mendukung Tiongkok dalam memerangi epidemi,” kata pusat tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.
Obat-obatan yang menjanjikan
Ada dua cara untuk mengobati infeksi virus. Salah satunya menggunakan obat molekul kecil yang dapat menghentikan replikasi virus dengan mengganggu proteinnya. Cara lainnya adalah dengan menggunakan antibodi yang mengikat virus dan menyebabkan virus itu menghancurkan dirinya sendiri, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Zhong Nanshan, salah satu ahli terkemuka yang menangani wabah ini di Tiongkok, mengatakan kepada Kantor Berita Xinhua pada hari Minggu bahwa setidaknya tujuh obat bermolekul kecil sedang menjalani uji klinis di Tiongkok.
Pada hari Minggu, Rumah Sakit Persahabatan Tiongkok-Jepang di Beijing mengatakan akan memulai uji klinis pada 270 pasien sakit sedang yang terinfeksi virus tersebut di Wuhan, provinsi Hubei, dengan menggunakan obat eksperimental dari AS yang disebut remdesivir, yang pada awalnya dikembangkan sebagai obat Ebola.
Pusat Evaluasi Obat dari Administrasi Produk Medis Nasional Tiongkok menyetujui uji coba pada hari Minggu untuk dilakukan dari Senin hingga 27 April, kata situs webnya.
Obat ini dikembangkan oleh perusahaan bioteknologi Amerika Gilead Sciences. Obat ini diberikan kepada seorang pria berusia 35 tahun di AS yang terinfeksi virus corona baru, dan gejalanya membaik dalam sehari tanpa efek samping yang jelas, menurut sebuah artikel yang diterbitkan minggu lalu di New England Journal of Medicine. telah diterbitkan.
Pekan lalu, produsen obat asal AS tersebut mengatakan pihaknya bekerja sama dengan otoritas kesehatan di Tiongkok dan di seluruh dunia untuk menanggapi wabah terbaru ini.
Qian Jiahua, kepala ilmuwan di pusat evaluasi obat, mengatakan kepada berita sains Tiongkok Intellectual bahwa periode uji klinis di Tiongkok dapat dipersingkat jika remdesivir memberikan hasil yang mengesankan seperti yang terlihat pada beberapa pasien uji. “Saya pikir kita perlu melanjutkan dengan hati-hati sebelum menerapkannya secara massal pada demografi yang beragam dan kompleks seperti orang-orang Tiongkok,” katanya.
Zeng Weigen, seorang dokter di Rumah Sakit Chaoyang Beijing, mengatakan remdesivir telah terbukti efektif pada satu pasien Amerika dengan gejala pneumonia, namun uji klinis lebih lanjut diperlukan untuk memastikan potensinya melawan virus.
Para ilmuwan juga sedang menguji campuran obat flu dan HIV yang terbukti berpotensi memerangi virus corona. Kementerian Kesehatan Thailand mengatakan pada hari Minggu bahwa para dokter Thailand tampaknya telah melihat keberhasilan dalam merawat seorang wanita berusia 71 tahun yang terinfeksi virus tersebut.
Pengobatan kombinasi
Mereka menggunakan kombinasi obat flu oseltamivir dengan obat antivirus lopinavir dan ritonavir untuk mengobati HIV. Kesehatan pasien meningkat secara signifikan dan hasil tesnya negatif 48 jam setelah pemberian.
Rumah sakit di Beijing diyakini telah menggunakan obat HIV yang sama sebagai bagian dari pengobatan virus corona baru, meskipun tidak jelas apakah obat tersebut berhasil.
Zhang Dingyu, presiden Rumah Sakit Jinyintan Wuhan, mengatakan pada konferensi pers pada hari Minggu bahwa obat HIV seperti lopinavir telah mencegah pasien yang sakit parah di rumah sakitnya menjadi lebih buruk.
Sejak wabah ini terjadi, Institut Kesehatan Nasional di AS, bersama dengan selusin perusahaan bioteknologi Amerika, telah mengumumkan inisiatif pengembangan vaksin atau obat untuk virus corona baru.
Mark Denison, ahli virologi di Vanderbilt University di Nashville, Tennessee, mengatakan kepada jurnal Science bahwa remdesivir harus diberikan sejak dini agar dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap penyakit ini.
Perusahaan bioteknologi Amerika seperti Regeneron Pharmaceuticals dan Vir Biotechnology telah mengumumkan bahwa mereka menciptakan antibodi semacam itu untuk menargetkan virus corona baru, namun kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum mereka dapat melakukan uji klinis.
Peneliti Tiongkok dan Amerika juga bekerja sama untuk mengembangkan vaksin melawan virus tersebut. Para peneliti termasuk para ahli dari Baylor College of Medicine di Houston, Universitas Texas dan Universitas Fudan Shanghai.
Song Zhiheng, wakil direktur Departemen Sains dan Teknologi Provinsi Zhejiang, mengatakan para ilmuwan telah mengisolasi 10 jenis virus yang dapat digunakan untuk membuat vaksin.
Lu Shan, seorang profesor kedokteran di Universitas Massachusetts, mengatakan kepada China News Weekly bahwa SARS dan virus corona baru memiliki banyak kesamaan, dan berdasarkan penelitian vaksin SARS sebelumnya, pengembangan vaksin untuk virus baru ini akan segera mencapai kemajuan.