Diperkirakan $3,1 miliar, atau sekitar Tk 26.400 crore, disedot setiap tahunnya oleh warga negara asing yang beroperasi di negara tersebut, berdasarkan studi yang dilakukan oleh Transparency International Bangladesh.
Sekitar 1,6 lakh warga negara asing mendapatkan pekerjaan di Bangladesh setelah memasuki negara tersebut dengan visa turis, menurut laporan “Pekerjaan Orang Asing di Bangladesh: Tantangan Tata Pemerintahan yang Baik dan Cara Mengatasinya”.
Biasanya, orang asing memasuki Bangladesh dengan visa turis selama tiga bulan dan segera mendapatkan pekerjaan karena kurangnya orang dengan keterampilan komunikasi dan manajemen yang kuat, yang banyak diminati di sektor garmen yang merupakan pemasok pakaian terbesar kedua di dunia.
Ketika visa mereka habis masa berlakunya, mereka kembali ke negara asal mereka dan kembali dengan visa turis tiga bulan yang baru dan melanjutkan pekerjaan mereka di Bangladesh.
Gaji mereka dibayar penuh secara tunai atau ke rekening bank di luar negeri, sehingga pemerintah juga tidak dikenakan pajak.
“Baik pengusaha maupun pekerja tidak mematuhi hukum selama proses perekrutan,” kata Dr Iftekharuzzaman, direktur eksekutif TIB, pada konferensi pers kemarin.
Pada saat yang sama, organisasi-organisasi pemerintah yang seharusnya menjamin penegakan hukum dan peraturan terkait telah gagal melakukan hal tersebut atau kurang efektif.
Hasilnya, kita bisa melihat gambaran pelembagaan semacam kejanggalan kolusi di sini, ujarnya.
Namun mempekerjakan warga negara asing merupakan suatu keharusan dalam menghadapi kekurangan keterampilan di Bangladesh.
“Perekrutan mereka harus transparan, yang juga menjamin akuntabilitas dan tata kelola yang baik,” kata Iftekharuzzaman.
Sekitar 90.000 orang asing bekerja di Bangladesh berdasarkan prosedur yang diperlukan, menurut laporan tersebut.
Dan sekitar 41 persen di antaranya berasal dari India, disusul Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, dan Malaysia.
Untuk menghindari pajak, gaji pekerja asing resmi ditampilkan dalam dokumen resmi lebih kecil dari pendapatan sebenarnya.
Misalnya, gaji sebenarnya seorang CEO di sektor garmen berkisar antara $10.000 hingga $12.000 per bulan. Namun dalam dokumen resmi nilainya antara $3.000 dan $3.600.
Selain itu, sekitar sepertiga gaji warga negara asing yang bekerja di sini secara legal dibayarkan ke rekening bank; sisanya diberikan secara tunai, demikian temuan studi tersebut.
Dan sebagai akibat dari penghindaran pajak, pemerintah kehilangan sekitar $1,35 miliar, atau Tk 12.000 crore, pendapatan warga negara asing setiap tahunnya, demikian temuan lembaga pengawas anti-korupsi global Transparency International cabang Bangladesh yang berbasis di Berlin.
Pada tahun fiskal 2018-19, 9.500 warga negara asing membayar Tk 181 crores sebagai pajak di bawah yurisdiksi Zona Pajak-11, kata laporan TIB.
Pekerja asing mengirimkan $46,6 juta sebagai pengiriman uang melalui jalur resmi pada tahun fiskal 2017-2018, kata laporan itu yang mengutip data Bank Bangladesh.
Mereka sebagian besar bekerja di pabrik garmen dan tekstil, pembelian rumah, perusahaan multinasional, pembangkit listrik, perusahaan telekomunikasi, teknologi informasi, industri kulit mentah, layanan kesehatan, hotel dan restoran, pengangkutan dan pengiriman barang.
Penelitian yang dilakukan dari April 2018 hingga Desember 2019 ini tidak menyertakan diplomat asing, pendeta, peneliti, mahasiswa, pejabat PBB dan kantor sayapnya, serta organisasi internasional.
Laporan tersebut menyebutkan beberapa tantangan dalam memastikan tata kelola yang baik ketika menangani pekerja asing.
Dalam sembilan poin rekomendasinya, TIB meminta pemerintah untuk meluncurkan sistem “layanan satu atap” untuk menyediakan layanan yang diperlukan terkait izin tinggal dan izin kerja pekerja asing di Bangladesh.
Mereka meminta pemerintah untuk memperbarui skala gaji dan upah pekerja asing, menilai kebutuhan pekerja asing berdasarkan sektor dan memastikan prosedur yang tepat dalam perekrutan mereka.
Lebih lanjut mereka menghimbau kepada pemerintah untuk mengunjungi berbagai kantor dan pabrik di bawah satuan tugas bersama untuk mendapatkan informasi yang diperlukan tentang pekerja asing.