8 November 2022
SHIZUOKA – Takamasa Yamazaki hanya bisa menghela nafas sambil melihat kerusakan pada dinding ladang wasabi bertingkat miliknya.
“Entah berapa tahun yang dibutuhkan sebelum semuanya bisa kembali normal,” kata Yamazaki, salah satu dari banyak petani yang mata pencahariannya terancam oleh hujan deras Topan No. 15 yang melanda bagian tengah dan barat Prefektur Shizuoka. di bulan September.
Wasabi adalah produk khas prefektur ini dan budidayanya telah diakui secara resmi sebagai sistem warisan pertanian yang penting secara global. Namun petani seperti Yamazaki melihat prospek yang suram untuk terus memproduksi tanaman hiasan yang populer ini.
Mereka bekerja keras untuk memulihkan ladang di tengah kekhawatiran bahwa bisnis tersebut tidak akan menghasilkan keuntungan lagi.
Yamazaki berbicara pada 2 November saat dia berdiri di depan tembok batu yang runtuh di lereng curam di Daerah Shimizu Kota Shizuoka. Wasabi miliknya terus tumbuh sebagai persiapan untuk panen musim dingin, namun sebagian besar wasabinya tersapu air ketika hujan lebat melanda daerah tersebut sejak malam tanggal 23 September.
Ladang wasabi masih tertutup lumpur.
Yamazaki menjalankan toko bernama “Ocha no Yamayo” di kota yang menjual teh dan wasabi yang dia tanam. Lahannya mencakup lebih dari 2.500 meter persegi, dan lebih dari 90% bibit sebelum panen tersapu air, sehingga berpotensi kehilangan 13.000 batang.
“Saat ini, keuntungan dari wasabi adalah nol,” kata Yamazaki yang sedih. “Saya tidak tahu apa yang ada di depan.”
Prefektur Shizuoka, yang konon merupakan tempat asal budidaya wasabi, menghasilkan wasabi senilai ¥3 miliar pada tahun 2020, pangsa pasar nasional sebesar 70% dan merupakan yang terbesar di negara ini. Kota Shizuoka berada di urutan kedua setelah Izu dalam produksi wasabi di prefekturnya, dan memasok tanaman akar pedas ke restoran dan bisnis lain di seluruh negeri.
Kerusakan yang disebabkan oleh angin topan di ladang wasabi secara resmi diumumkan di 23 lokasi di Kota Shizuoka, dan pada tanggal 24 Oktober – satu bulan setelah bencana – total kerusakan mencapai ¥442 juta. Hal ini menyumbang seperempat dari total kerusakan sekitar ¥1,82 miliar pada lahan pertanian di prefektur.
Hal yang membuat para petani wasabi seperti Yamazaki sangat pusing adalah tidak adanya prospek untuk memulihkan dinding batu penting yang menopang ladang, yang runtuh akibat banjir.
Ladang wasabi di Shizuoka terletak di lereng curam, yang hanya dapat dicapai melalui penggunaan dinding batu. Hal ini memudahkan metode budidaya tradisional dengan mengalirkan air bersih dari hulu ke tanaman.
Ladang wasabi Yamazaki, yang diwariskan secara turun-temurun pada zaman Edo (1603-1867), terletak di lereng gunung sempit yang tidak dapat diakses oleh alat berat.
Pada tahun 2018, prefektur ini secara resmi terdaftar oleh Organisasi Pangan dan Pertanian PBB sebagai situs Sistem Warisan Pertanian Penting Secara Global. Organisasi tersebut memuji kelanjutan budidaya wasabi tradisional yang ramah lingkungan di wilayah tersebut.
Pada tanggal 2 November, sekitar 10 anggota bagian pemuda dari koperasi pertanian setempat tiba di pagi hari untuk membantu Yamazaki memperbaiki ladangnya.
“Ini akan memakan waktu, tapi mulai dari apa yang mungkin, saya ingin mengembalikannya seperti semula,” kata Yamazaki dengan tekad.