4 Oktober 2022
BEIJING – Bahkan dalam pertarungannya melawan Goliat, Tim Tiongkok melakukan lebih dari cukup untuk membuat negaranya bangga dengan menjadi runner-up yang menyamai rekor nasional di Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA.
Dua puluh delapan tahun setelah memenangkan medali perak di kejuaraan dunia untuk pertama kalinya, Tim Tiongkok melakukannya lagi minggu lalu, tetapi dengan cara yang lebih meyakinkan setelah mengalahkan sekelompok petinju kelas berat internasional dengan gaya memenangkan final sebelum kalah dari tim yang tak terbantahkan. wanita. hoops memberi kekuatan pada Amerika Serikat pada hari Sabtu di Sydney.
Meski kalah 83-61 dari pemenang Piala 11 kali itu, kegigihan dan ketahanan Tim Tiongkok tanpa pencetak gol terbanyak Li Meng terlihat saat melawan pemain nomor satu dunia itu.
“Sepanjang turnamen ini, Anda berjuang sebagai tim dengan memikirkan tanah air dan tidak pernah mundur ketika menghadapi lawan tangguh melawan rintangan yang panjang,” demikian bunyi pernyataan ucapan selamat dari Administrasi Umum Olahraga Tiongkok.
Dua puluh delapan tahun setelah memenangkan medali perak di kejuaraan dunia untuk pertama kalinya, Tim Tiongkok melakukannya lagi minggu lalu, tetapi dengan cara yang lebih meyakinkan setelah mengalahkan sekelompok petinju kelas berat internasional dengan gaya memenangkan final sebelum kalah dari tim yang tak terbantahkan. wanita. hoops memberi kekuatan pada Amerika Serikat pada hari Sabtu di Sydney
“Penampilan luar biasa dan hasil rekor Anda merupakan bukti aspirasi dan citra percaya diri generasi muda Tiongkok, dan memberikan kontribusi besar dalam membangun kekuatan olahraga sekaligus mengirimkan hadiah ulang tahun yang sempurna untuk negara tersebut.” Didukung oleh lebih dari 15.000 penggemar, sebagian besar dari komunitas Tionghoa setempat, di SuperDome di Sydney, Tim Tiongkok mengimbangi Amerika Serikat di babak pertama, hanya tertinggal 10 poin di babak pertama.
Sang juara bertahan meningkatkan performanya pada kuarter ketiga untuk menutup pertandingan melawan tim muda Tiongkok yang harus menyesuaikan diri dengan absennya pencetak gol produktif Li Meng, yang absen karena masalah pengondisian. Center bintang Li Yueru, yang bermain di WNBA tahun lalu, mencatatkan double-double – 19 poin dan 12 rebound – tetapi upaya gabungan dari pertemuan yang memancarkan kelas itulah yang benar-benar menarik perhatian. Empat pemain Amerika mencetak dua digit, termasuk MVP turnamen A’ja Wilson (19).
Pelatih kepala Zheng Wei melihat terobosan di Sydney sebagai pembelajaran penting bagi tim Tiongkok yang sedang membangun kembali.
“Kami menunjukkan permainan kami, gaya kami, dan semangat juang kami kepada dunia di turnamen ini. Kami mengatasi beberapa tantangan mental untuk mengalahkan beberapa kekuatan internasional dan memperoleh banyak pengalaman berharga di sini,” kata Zheng, yang mengambil alih Tim Tiongkok pada bulan Mei, dalam konferensi pers pasca-final.
Dengan highlight seperti lemparan bebas guard Wang Siyu yang memenangkan pertandingan di semifinal melawan Australia dan langkah mundur 3 Li Meng menjadi viral secara online, perjalanan Tim Tiongkok ke Piala Dunia dan turnamen secara umum telah menarik banyak perhatian di media sosial.
“Anda bersiap bersama sebagai sebuah tim untuk momen ini. Kalian teruskan, bermainlah dengan giat, bermainlah dengan cerdas, bersenang-senanglah dan serahkan semuanya,” kata superstar NBA LeBron James dalam sebuah postingan video sebelum final.
Betapapun manisnya perjalanan minggu lalu, pelatih kepala Zheng ingat di mana semuanya dimulai.
Sempat menjadi kekuatan dominan di Asia, tim putri Tiongkok mengalami kemerosotan besar menyusul pensiunnya para veteran setelah Olimpiade London 2012. Program ini mencapai titik terendah pada tahun 2015 ketika kekalahan 85-50 dari negara tetangga Jepang di final Piala Asia sangat mencoreng prestasi tim putri Tiongkok. citra tim, mendorong perombakan roster dan staf pelatih.
Li Meng dari Tiongkok berfoto selfie dengan para penggemar usai final Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA 2022 di Sydney, Australia, 1 Oktober 2022. (PHOTO / XINHUA)
Setelah kembali ke kasta teratas pertandingan putri, Tim Tiongkok telah mengincar pencapaian baru menjelang Olimpiade Paris 2024.
“Kami mencapai lebih dari yang kami harapkan di turnamen ini. Sejujurnya, medali perak adalah sebuah kejutan. Tapi kami tidak akan berhenti di sini. Kami sudah menetapkan tujuan baru untuk Olimpiade Paris,” kata Zheng, asisten pelatih tim Piala Asia 2015.
“Semua ini akan membuka jalan bagi kami untuk bekerja lebih keras dan lebih percaya diri untuk penyelenggaraan Olimpiade yang lebih besar di Paris.”
Saat para pemainnya melambai ke arah penonton yang bersorak-sorai di arena yang dipenuhi dengan bendera merah dan slogan-slogan Tiongkok, Zheng menikmati ledakan nyata dari masa lalu pada hari Sabtu.
Sebagai pemain di tim peraih perak Kejuaraan Dunia 1994, Zheng mengatakan lebih memuaskan memimpin tim naik podium di turnamen yang berganti nama menjadi Piala Dunia 2018.
“Ini memiliki arti yang lebih besar bagi saya karena saya membantu membawa seluruh tim ke sini kali ini daripada hanya pencapaian individu pada tahun 1994,” kata Zheng, yang dinobatkan sebagai pelatih terbaik turnamen tersebut.
Fajar baru
Didukung oleh kombinasi tinggi dari Li Yueru dan Han Xu, gaya permainan cepat Tim Tiongkok, menggabungkan serangan seimbang dan pertahanan agresif, merupakan suguhan nyata bagi para pecinta permainan.
Rata-rata tim per pertandingan sebesar 81,4 poin, 23,9 assist, dan 50,0 persen tembakan ke gawang semuanya berada di urutan kedua di antara 12 tim di Sydney di belakang Amerika Serikat.
Yang Liwei dari Tiongkok (kiri) melakukan layup pada perempat final Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA 2022 melawan Prancis di Sydney, Australia, pada 29 September. (HU JINGCHEN/XINHUA)
Han masuk dalam seri All-Star Five turnamen dengan rata-rata mengesankan 12,4 poin, 8,4 rebound dan 1,7 blok dalam delapan pertandingan untuk bergabung dengan tandem Amerika Wilson dan Breanna Stewart, tuan rumah Steph Talbot dan Bridget Carleton dari Kanada.
Menurut laporan media Tiongkok, baik Han dan Li Yueru, yang masing-masing bermain untuk New York Liberty dan Chicago Sky di WNBA musim lalu, diperkirakan akan melanjutkan karir mereka di Amerika. Dan mereka mungkin akan bergabung di AS dengan rekan setimnya Li Meng, yang dijuluki “LiBron Meng” karena permainan serba bisanya, kapten Yang Liwei dan point guard Wang Siyu, setelah ketiganya menarik minat serius dari franchise liga papan atas Amerika.
Dengan usia rata-rata 25 tahun, tim Tiongkok mengantarkan era yang menarik di panggung internasional jika badan pengatur nasional terus mendukung petualangan mereka di luar negeri.
“Kampanye Piala Dunia ini menjadi dorongan kepercayaan diri yang besar bagi kami semua, mengkonsolidasikan apa yang kami kuasai sambil memperlihatkan kelemahan kami dalam menghadapi pertarungan fisik dengan intensitas tinggi,” kata Han, seorang center dengan tinggi 2,07 meter dengan ketangkasan dan kelincahan yang luar biasa. sentuhan pemotretan yang lembut. “Saya pikir pengalaman kami bermain di luar negeri telah membantu kami beradaptasi dengan aksi sulit, namun kami masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan dan kami sangat gembira.”
Legenda NBA Pau Gasol, duta FIBA untuk Piala Dunia Wanita, mengaku terpesona oleh tim Tiongkok. “Menyenangkan menyaksikan Tim Tiongkok,” kata Gasol, pemenang kejuaraan NBA dua kali bersama Los Angeles Lakers dan peraih medali Olimpiade tiga kali mewakili Spanyol.
“Mereka memainkan bola basket yang sangat bagus sepanjang turnamen. Anda bisa melihat ada chemistry, ada keyakinan, dan ada banyak bakat.”
Mengutip pengalamannya sendiri di NBA, Gasol mendorong gadis-gadis Tiongkok untuk mengambil lebih banyak tantangan di WNBA.
“Bermain dengan yang terbaik dan melawan yang terbaik membuat Anda menjadi pemain yang lebih baik. Dan Anda juga membawanya ke tim nasional Anda. Adanya dua pemain di WNBA pasti membantu timnas China dan itu terbukti di kejuaraan ini,” ujar pria 42 tahun yang pensiun tahun lalu itu.