Pada hari Senin, Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres memuji kontribusi Tiongkok dalam perjuangan global melawan wabah pneumonia virus corona baru, dan mencatat bahwa rakyat Tiongkok melakukan upaya untuk seluruh umat manusia.
Sekjen PBB menyampaikan rasa terima kasihnya kepada semua orang di Tiongkok yang mengorbankan banyak aspek kehidupan normal mereka demi mencegah penyebaran virus lebih lanjut, setelah mendiskusikan wabah ini dengan Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, di Jenewa. .
Guterres mengatakan penurunan jumlah kasus baru di Tiongkok sejak awal Februari merupakan pertanda yang sangat baik, dan ia berharap tren ini dapat dipertahankan secara berkelanjutan.
Sekjen PBB juga meminta semua negara untuk “melakukan segalanya untuk bersiap” dalam membendung epidemi ini, dan menekankan bahwa prinsip-prinsip non-diskriminasi, non-stigmatisasi dan hak asasi manusia harus dihormati.
“Jika ada yang gagal, dan ada yang tidak melakukan semua yang diperlukan, penyakit ini akan semakin tidak terkendali, dengan konsekuensi yang dramatis terhadap kesehatan dan perekonomian global,” ia memperingatkan.
Sementara itu, WHO pada hari Senin memperingatkan agar tidak menggunakan kata “pandemi” untuk menggambarkan wabah saat ini.
Tedros mengatakan ada banyak spekulasi mengenai apakah peningkatan jumlah kasus di luar Tiongkok berarti epidemi tersebut telah menjadi pandemi.
Pada hari Senin, WHO telah menerima laporan di luar Tiongkok mengenai 2.074 kasus – dan 23 kematian – di 28 negara. Tedros menggambarkan peningkatan kasus yang tiba-tiba di Italia, Iran, dan Korea Selatan sebagai hal yang “sangat mengkhawatirkan”.
Pada akhir bulan Januari, WHO mendeklarasikan keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional, yang merupakan tingkat kewaspadaan tertinggi menurut WHO.
Tedros menjelaskan bahwa keputusan WHO menggunakan kata “pandemi” untuk menggambarkan epidemi didasarkan pada penilaian berkelanjutan terhadap distribusi geografis virus, tingkat keparahan penyakit, dan dampaknya terhadap seluruh masyarakat.
“Saat ini, kita tidak menyaksikan penyebaran global virus corona yang tidak terbatas, dan kita tidak melihat penyakit serius atau kematian dalam skala besar,” katanya.
“Apakah virus ini berpotensi menjadi pandemi? Sangat. Apakah kita sudah sampai? Dari penilaian kami belum,” kata Tedros. “Penggunaan kata ‘pandemi’ sekarang tidak sesuai fakta, namun tentu dapat menimbulkan ketakutan,” ujarnya.
Kepala WHO menekankan bahwa masyarakat harus fokus pada pengendalian diri, sambil melakukan segala yang mereka bisa untuk bersiap menghadapi kemungkinan pandemi.
Michael Ryan, direktur eksekutif Program Kedaruratan Kesehatan WHO, mengatakan WHO masih belum memahami dinamika penularan virus secara absolut.
“Tetapi untuk menyatakan sesuatu sebagai pandemi masih terlalu dini. Kami masih berusaha menghindari kenyataan itu, kami masih berusaha menghindari peluang itu,” kata Ryan.
Ia menegaskan, masih ada waktu untuk mempersiapkannya. “Jadi kita berada dalam fase kesiapan menghadapi kemungkinan pandemi,” katanya, seraya menambahkan bahwa negara-negara telah berhasil melakukan hal tersebut, yang jelas mengacu pada penurunan jumlah kasus baru yang sedang berlangsung di Tiongkok.
Liu Xuan di Beijing dan Xinhua berkontribusi terhadap cerita ini.