5 Januari 2023
KATHMANDU – Gelombang dingin dalam beberapa hari terakhir sangat mempengaruhi kehidupan sehari-hari di berbagai distrik Tarai di provinsi Madhesh. Beberapa unit lokal memutuskan untuk menutup sekolah karena suhu mulai turun di wilayah tersebut. Pada hari Selasa, sebagian besar penerbangan ke dan dari Janakpur, Simara dan Rajbiraj dibatalkan karena jarak pandang yang buruk akibat kabut tebal.
Menurut kantor polisi provinsi di Janakpur, lima orang—empat di Sarlahi dan satu di Saptari—meninggal karena flu parah dalam tiga minggu terakhir. Masyarakat dari komunitas miskin, orang tua dan anak-anak sangat terdampak oleh cuaca dingin yang semakin meningkat di wilayah tersebut.
“Saya tidak bisa keluar rumah untuk mencari pekerjaan karena cuaca sangat dingin. Saya mempunyai masalah dalam mengatur makanan untuk anak-anak saya dan menjaga mereka tetap hangat,” kata Shanti Majhi dari Kota Kabilasi-7 di distrik Sarlahi. Majhi, yang mencari nafkah sebagai pencari nafkah harian, tidak memiliki cukup makanan dan pakaian hangat untuk menemaninya melewati musim dingin.
Masyarakat Musahar, Dom dan Chamar sangat terkena dampak gelombang dingin. Banyak di antara mereka yang tidak memiliki bahan alas tidur yang hangat. Mereka menggunakan sedotan dan tas goni untuk menghangatkan diri. “Sedotan yang digunakan sebagai alas tidur menjadi lembap. Kami tidak bisa menjemurnya berhari-hari karena kurangnya sinar matahari,” kata Marani Devi Majhi, warga Kabilasi-7 lainnya.
Gelombang dingin merupakan kondisi cuaca dengan penurunan suhu yang cepat akibat kurangnya sinar matahari, kabut tebal, dan angin dingin. Kabupaten-kabupaten di wilayah Tarai terkena dampak fenomena ini setiap tahunnya.
Sarlahi dan distrik lainnya belum melihat sinar matahari selama tiga hari terakhir. Aktivitas manusia telah menurun secara signifikan di jalan-jalan dan pasar karena masyarakat masih harus berdiam diri di rumah.
Beberapa unit lokal di Madhesh sudah mulai menutup sekolah untuk menyelamatkan anak-anak dari flu parah. Kota Metropolitan Birgunj telah memutuskan untuk menutup sekolah selama empat hari mulai Selasa karena cuaca dingin. Kantor metropolitan mengeluarkan pemberitahuan pada hari Senin yang memerintahkan semua sekolah untuk menutup kelas mereka hingga hari Jumat. Kota metropolitan mendistribusikan kayu bakar untuk membuat api unggun di persimpangan pasar utama sementara berbagai organisasi sosial membagikan pakaian hangat kepada para tunawisma.
Sementara itu, kasus penyakit yang berhubungan dengan flu, termasuk pneumonia, sedang meningkat di distrik Rautahat. Menurut Subas Chaudhary, dokter di Rumah Sakit Chandrapur di Rautahat, empat hingga lima anak yang menderita pneumonia telah mengunjungi rumah sakit setiap hari selama beberapa hari terakhir. “Anak-anak, orang tua dan orang-orang dengan penyakit kronis sangat terkena dampaknya. Kami menyarankan agar masyarakat tetap berada di dalam rumah dan menjaga diri tetap hangat,” kata Chaudhary.
Anggota dewan provinsi menarik perhatian pemerintah provinsi untuk mengambil inisiatif cepat untuk melindungi masyarakat dari gelombang dingin. Perwakilan rakyat menuntut pembagian pakaian hangat dan bantuan kepada yang membutuhkan pada pertemuan dewan provinsi pada hari Selasa.
Menurut data yang tersedia di Departemen Prakiraan Meteorologi, suhu maksimum dan minimum di Janakpur masing-masing tercatat 16 derajat Celcius dan 12,6 derajat Celcius pada hari Selasa. Demikian pula suhu maksimum di Simara, Kabupaten Bara tercatat 14,9 derajat Celcius, sedangkan suhu minimum 12 derajat Celcius.