5 Oktober 2022
JAKARTA – Kontroversi minyak sawit belum berakhir, meskipun terdapat upaya dari produsen minyak sawit mentah untuk mengatasi permasalahan keberlanjutan yang ada. Menariknya, pandemi global COVID-19 dan perang di Ukraina tidak menghentikan kampanye kotor para penentang minyak sawit.
Standar keberlanjutan produksi, pengelolaan dan perdagangan minyak sawit terus meningkatkan ketidakpastian dalam industri ini. Berbagai serangan terhadap minyak sawit terus berpusat pada permasalahan lingkungan dan sosial terkait dengan produksi komoditas tersebut, yang merupakan prinsip utama dalam kebijakan pengadaan minyak sawit etis yang diadopsi oleh perusahaan multinasional.
Sumber daya yang etis berarti bahwa produk dan layanan diperoleh dari setiap titik dalam rantai pasokan dengan cara yang etis dan berkelanjutan.
Tuduhan paling umum mengenai deforestasi masih belum surut, meskipun terdapat bukti kuat dari berbagai penelitian dan survei bahwa perkebunan kelapa sawit bukanlah penyebab utama deforestasi, dan komitmen keberlanjutan di antara produsen kelapa sawit semakin menguat. Tuduhan pelanggaran hak terhadap pekerja dan masyarakat adat telah membayangi industri ini.
Yang lebih buruk lagi, industri ini telah menjadi sasaran empuk bahkan di Indonesia, dimana industri ini disalahkan atas bencana minyak goreng yang berlangsung dari bulan Januari hingga Juni. Hal ini terjadi meskipun minyak sawit mempunyai peran penting dalam perekonomian negara produsen minyak sawit terbesar di dunia, yaitu sebagai penyedia lapangan kerja utama dan sumber pendapatan pajak serta pendapatan devisa.
Meskipun kegagalan minyak goreng dipicu oleh kenaikan harga minyak nabati global setelah invasi Rusia ke Ukraina, yang merupakan produsen utama minyak bunga matahari, pemerintah telah melumpuhkan produsen minyak sawit dalam negeri dengan serangkaian peraturan perdagangan yang kontradiktif, termasuk kebijakan yang sangat kejam yang sepenuhnya membatasi dampak buruk krisis pangan. melarang minyak sawit – ekspor dilarang.
Oleh karena itu, para produsen minyak sawit kehilangan peluang untuk memperoleh keuntungan tak terduga selama ledakan minyak sawit yang terjadi. Ketika pemerintah akhirnya mencabut larangan ekspor pada bulan Mei, harga minyak sawit internasional telah jatuh karena komoditas tersebut memasuki fase bangkrut.
Saat ini, ketika sebagian besar analis memperkirakan pasar komoditas internasional akan terus melemah akibat meluasnya kekhawatiran terhadap resesi ekonomi global, dan berkurangnya pasokan minyak nabati, nampaknya negara-negara maju telah kembali mengintensifkan pengawasan mereka terhadap minyak sawit. Perusahaan multinasional sekali lagi menghadapi tekanan yang semakin besar dari organisasi konsumen dan kampanye ramah lingkungan untuk membersihkan rantai pasokan minyak sawit sejalan dengan upaya global untuk mengatasi perubahan iklim.
Korban terbaru dari tuduhan tak berdasar mengenai penggundulan hutan dan pelanggaran hak asasi manusia adalah anak perusahaan kelapa sawit dari Grup Astra International, sebuah konglomerat terkemuka yang terdaftar di bursa efek Indonesia.
Reuters melaporkan pekan lalu bahwa raksasa makanan Nestle berencana menghentikan pengadaan bahan mentah dari anak perusahaan Astra Agro Lestari, produsen minyak sawit besar di Indonesia yang dituduh oleh kelompok lingkungan hidup atas pelanggaran hak asasi manusia dan lahan. Pengumuman Nestle tentu saja memberikan gelombang kejutan bagi industri kelapa sawit Indonesia.
Langkah ini dilakukan ketika perusahaan multinasional menghadapi tekanan reputasi dan hukum yang semakin meningkat dari konsumen dan pemerintah yang menuntut pengadaan sumber daya yang etis dan pembersihan rantai pasokan global dalam upaya melawan perubahan iklim.
Boikot terhadap minyak sawit grup Astra menyusul larangan perdagangan yang diberlakukan terhadap perusahaan kelapa sawit Malaysia. Pada tanggal 30 Desember 2020, Perlindungan Bea Cukai dan Perbatasan Amerika Serikat (CBP) mengeluarkan perintah penahanan pelepasan minyak sawit dan produk turunannya dari operasi Sime Darby Plantation Berhad (SDP) di Malaysia, atas tuduhan bahwa produk minyak sawit perusahaan tersebut diproduksi menggunakan tahanan sebagai pekerja paksa Embargo terpisah juga diberlakukan terhadap Felda Global Ventures Holdings Berhad (FGV) pada bulan September.
Klaim dan embargo bukan satu-satunya hambatan perdagangan yang dihadapi komoditas ini. Minyak kelapa sawit dan produk turunannya termasuk di antara barang-barang yang ditargetkan oleh kebijakan “bebas deforestasi” yang akan segera diterapkan oleh beberapa negara maju. Kebijakan tersebut antara lain regulasi produk bebas deforestasi di Uni Eropa (UE), Fostering Overseas Rule of Law and Environmentally Sound Trade Act of 2021 (FOREST 2021) Amerika Serikat, dan Environmental Act 2021 di Inggris.
Kebijakan-kebijakan ini tentunya tidak adil, bersifat sepihak dan hampir mustahil untuk ditegakkan karena beragamnya definisi hutan dan deforestasi yang berlaku di berbagai negara. Perbedaan pemahaman dan konteks menyebabkan ketidakpastian dalam definisi dan implementasi kebijakan bebas deforestasi tersebut. Negara-negara di seluruh dunia telah mengadopsi ratusan definisi hutan dan deforestasi yang menggabungkan kepadatan pohon, tinggi pohon, penggunaan lahan, status hukum dan fungsi ekologi. Oleh karena itu, pertanyaannya adalah definisi deforestasi yang mana yang digunakan.
Kami mendapat kesan bahwa UE, AS, dan Inggris mengeluarkan kebijakan bebas deforestasi terutama karena tekanan publik dari LSM dan organisasi masyarakat sipil. Kebijakan bebas deforestasi ini harus diterapkan pada semua komoditas pertanian, seperti minyak kedelai, daging sapi, coklat, kopi, karet, produk kayu dan pulp, serta jagung.
Namun kami yakin bahwa kebijakan dan standar keberlanjutan tersebut sering kali digunakan secara khusus sebagai hambatan perdagangan non-tarif dan pembatasan terhadap minyak sawit, yang dipandang sebagai ancaman terhadap keunggulan kompetitif minyak nabati yang diproduksi di negara-negara subtropis. Negara-negara produsen juga berjuang melawan prasangka yang mengakar terhadap komoditas tersebut di kalangan konsumen Eropa dan Amerika.
Oleh karena itu, negara-negara produsen minyak sawit harus memperkuat persatuan dan kerja sama dalam melawan penindasan yang terus-menerus terhadap minyak sawit, dan terlibat dalam kampanye media massa dan media sosial untuk menghilangkan akar dari semua informasi yang salah tentang minyak sawit. Kampanye negatif terhadap minyak sawit hanya akan terus mengikis kepercayaan terhadap produksi minyak sawit berkelanjutan sampai masalah tersebut diselesaikan melalui media sosial.
Kami memahami bahwa sistem perdagangan yang beretika harus dirancang untuk membenahi dan meningkatkan industri kelapa sawit agar lebih fokus pada pemeliharaan pekerja dan hak asasi manusia, dengan tetap menghormati prinsip-prinsip lingkungan, sosial, dan tata kelola yang baik di seluruh rantai pasokan. Namun sistem perdagangan yang etis juga harus didasarkan pada kepatuhan penuh terhadap prinsip-prinsip kelestarian lingkungan dan tanggung jawab sosial untuk membantu produsen mencapai hubungan perdagangan yang berkelanjutan dan adil.
***
Penulis adalah seorang analis minyak sawit berkelanjutan.