Meskipun wabah virus corona telah memukul dunia usaha, wabah ini juga menciptakan peluang untuk lebih mempersiapkan Singapura menghadapi tantangan di masa depan, kata anggota parlemen pada Kamis (27 Februari).
Berbicara pada hari ke-2 debat pernyataan anggaran, mereka mengatakan hal ini termasuk mendorong lebih banyak perusahaan untuk mengadopsi e-commerce, mendiversifikasi sumber pasokan dan membuat pengaturan kerja yang fleksibel menjadi permanen bagi orang tua dan pengasuh yang bekerja.
Sebanyak 54 anggota parlemen, termasuk pemegang jabatan politik, berbicara mengenai berbagai aspek anggaran selama dua hari.
GUNAKAN KRISIS HARI INI UNTUK MEMPERSIAPKAN MASA DEPAN
Christopher de Souza (Holland-Bukit Timah GRC) mengatakan kekurangan masker bedah menyoroti perlunya diversifikasi sumber pasokan Singapura karena virus ini mempengaruhi perdagangan barang dan pasokan global.
Meskipun pemerintah telah mengumumkan niatnya untuk mencari sumber-sumber baru dan mempertimbangkan pembuatan masker secara lokal, “kita perlu mempertimbangkan barang-barang lain, selain masker, yang mungkin perlu kita produksi sendiri di masa depan,” katanya.
Merujuk pada perusahaan yang mengalami kesulitan dalam mendiversifikasi sumber pasokannya, Pak. De Souza menanyakan apakah dukungan pemerintah tersedia untuk membantu mereka berinteraksi dengan mitra dagang yang lebih beragam.
Rencana kesinambungan bisnis yang diperkenalkan oleh banyak perusahaan dalam beberapa pekan terakhir juga memberikan peluang untuk menguji apakah pengaturan kerja yang fleksibel dapat dilakukan, katanya.
“Jika cara ini berhasil, akan lebih banyak perusahaan yang siap dan percaya diri untuk menerapkannya sebagai praktik standar yang tersedia untuk mendukung orang tua yang bekerja, memiliki anak kecil, dan pengasuh yang bekerja.”
Bapak Chong Kee Hiong (Bishan-Toa Payoh GRC) menyerukan lebih banyak dukungan bagi perusahaan yang mengadopsi atau memperluas operasi e-commerce mereka.
“Krisis ini memberikan dorongan untuk mendorong UKM yang enggan mempertimbangkan jalur penjualan ini,” ujarnya.
Ms Tin Pei Ling (MacPherson) menyerukan lebih banyak pengakuan dan dukungan bagi pekerja lepas, yang menurutnya sangat rentan terhadap perubahan kondisi ekonomi.
Banyak yang hanya punya sedikit tabungan untuk mengatasi kekeringan lapangan kerja, katanya, sambil mencatat bahwa sejumlah acara dan tugas telah dibatalkan atau ditunda karena wabah Covid-19.
Dia bertanya apakah pinjaman modal kerja atau tindakan lain yang bertujuan membantu bisnis dengan masalah arus kas juga dapat diberikan kepada pekerja lepas.
Bapak Ang Wei Neng (Jurong GRC) mencatat bahwa banyak pekerja lepas yang bekerja di departemen pemerintah dan bertanya apakah mereka dapat dibayar hingga setengah dari biaya mereka ketika acara besar dibatalkan karena virus.
Kerentanan pekerja gig economy dan wiraswasta dikemukakan oleh sejumlah anggota parlemen pada hari Rabu (26 Februari), termasuk Mr. Desmond Choo (Tampines GRC), yang mengusulkan kekuatan tawar yang lebih besar sebagai jalan ke depan, dibandingkan memaksakannya. setara dengan pekerja tradisional.
Hal ini dapat dilakukan melalui perwakilan serikat pekerja yang lebih besar, atau mengklasifikasikan mereka sebagai pekerja sebagaimana ditentukan dalam Undang-Undang Ketenagakerjaan, katanya.
DUKUNGAN LEBIH BANYAK BAGI USAHA DAN PEKERJA
Beberapa anggota parlemen juga menyuarakan seruan dari mereka yang berbicara pada hari Rabu, mendorong dukungan keuangan yang lebih cepat dan lebih luas bagi perusahaan dan karyawan.
Mr Chong bertanya apakah Skema Dukungan Kerja, yang akan mengimbangi gaji karyawan lokal selama tiga bulan yang berakhir pada bulan Desember 2019, dapat diperluas untuk mencakup bisnis yang mulai beroperasi tahun ini.
Ia juga menanyakan bagaimana Kementerian Keuangan menentukan jumlah bantuan keuangan yang diumumkan minggu lalu, seperti Paket Stabilisasi dan Dukungan senilai $4 miliar untuk perusahaan dan karyawan.
“Apakah kementerian juga telah menetapkan beberapa indikator secara internal untuk memutuskan kapan akan memberikan bantuan lebih lanjut jika krisis wabah ini semakin parah?”
Ibu Foo Mee Har (GRC Pantai Barat) bertanya apakah Wakil Perdana Menteri Heng Swee Keat akan mempertimbangkan paket bantuan kedua, jika diperlukan.
Selain dampaknya yang besar terhadap sektor pariwisata, penerbangan, dan ritel, virus ini juga mengganggu rantai produksi, kata Ms Foo.
“Dengan sisa anggaran sebesar $7,7 miliar yang tersisa pada masa pemerintahan ini, DPM Heng memiliki cukup amunisi untuk berbuat lebih banyak,” katanya.
Bapak Ong Teng Koon (Marsiling-Yew Tee GRC) mengatakan dia telah menerima masukan bahwa langkah-langkah dalam paket stabilisasi dan dukungan sudah cukup untuk usaha kecil tetapi tidak untuk usaha menengah.
Batasan kredit pajak penghasilan badan, misalnya, adalah $15.000 – yang merupakan jumlah yang sangat kecil bagi perusahaan skala menengah, katanya, seraya menambahkan bahwa bantuan harus disesuaikan dengan ukuran bisnisnya.
Pak Ong juga bertanya bagaimana bantuan arus kas dapat dipercepat, mengingat banyak perusahaan sekarang kehabisan cadangan sementara pemasok mereka tidak dapat memberikan kredit.
TAHAP PEKERJA DEPAN
Setidaknya enam anggota parlemen juga memuji pekerja garis depan seperti dokter, perawat, dan petugas kebersihan, dan banyak di antara mereka yang menyerukan dukungan sosial dan finansial yang lebih kuat bagi mereka yang paling terpapar langsung terhadap virus ini.
Beberapa warga Singapura berunjuk rasa untuk mendukung para pekerja ini, sementara yang lain menghindari mereka karena takut tertular.
Alex Yam (Marsiling-Yew Tee GRC) mengatakan para sukarelawan di daerah pemilihan Yew Tee membantu menyiapkan paket perawatan bagi staf di Rumah Sakit Tan Tock Seng dan Rumah Sakit Umum Ng Teng Fong untuk meningkatkan semangat mereka.
Namun ia juga memiliki seorang warga yang dijauhi oleh beberapa orang karena mengenakan seragam perawatnya di depan umum.
“Ketika orang-orang yang kami hindari tiba di rumah sakit saya, saya akan merawat mereka sama seperti orang lain,” kata Yam mengutip perkataannya.
Mohamed Irshad, calon anggota parlemen, mengatakan bonus petugas kesehatan dapat terpengaruh jika pendapatan rumah sakit terpukul akibat wabah ini.
“Mengingat keadaan yang luar biasa ini, saya berharap Menteri Keuangan mempertimbangkan untuk memberikan dukungan finansial atau bahkan bonus kepada perawat dan dokter kita yang berada di garda depan,” ujarnya.
Rekan NMP Walter Theseira menunjukkan kesenjangan antara upah yang diperoleh pekerja seperti petugas kebersihan dan nilai sosial yang mereka bawa, terutama selama krisis kesehatan masyarakat.
Solusi terhadap ketimpangan tersebut, katanya, adalah dengan menaikkan upah pekerja berupah rendah.
Hal ini dapat dibayar dengan merestrukturisasi upah untuk pekerjaan dengan gaji lebih tinggi, termasuk pekerjaan yang dipegang oleh anggota parlemen yang merupakan pemimpin dalam profesinya masing-masing, kata Associate Professor Theseira, yang mengajar ekonomi di Singapore University of Social Sciences.
“Hari ini kami memuji petugas kebersihan dan penjaga keamanan, perawat dan petugas kesehatan masyarakat, karena mereka berada di garis depan untuk melindungi kita dari Covid-19. Kami menghargai kerja keras para pekerja angkutan umum, pedagang asongan, dan penjaga toko kami, dalam menjaga jalur pasokan dan kehidupan sehari-hari kami berjalan normal.
“Bisakah kita memberi mereka kenaikan gaji yang nyata sebagai pengakuan atas pengorbanan mereka? Jika kami tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami, setidaknya berikan kami dolarnya,” katanya.
De Souza, yang berbicara untuk terakhir kalinya pada hari Kamis, mengatakan krisis dapat memberikan dampak terbaik dan terburuk dalam suatu masyarakat. Meskipun mungkin ada perbedaan pendapat mengenai langkah-langkah fiskal dan kebijakan sosial, kuncinya adalah bagaimana perbedaan ini diselesaikan.
Ia mencatat bahwa banyak pidato rekan-rekannya mengandung makna persatuan, misalnya anggota parlemen dari Partai Buruh, Eng Eng Huat (Hougang), yang menekankan perlunya bersatu, bukan menuding dan menstigmatisasi.
DPM Heng akan menanggapi tanggapan anggota parlemen pada Jumat (28 Februari) saat ia mengakhiri perdebatan anggaran.