21 Agustus 2023
MANILA – Korea Selatan semakin menyuarakan dukungannya terhadap putusan arbitrase tahun 2016 yang membatalkan klaim Beijing atas sebagian besar Laut Cina Selatan, dan bergabung dengan Amerika Serikat dan Jepang dalam mengecam Tiongkok atas “perilakunya yang berbahaya dan agresif.” “. ” di perairan yang disengketakan dan bersikeras untuk tetap berpegang pada keputusan tersebut.
Seorang analis menyebut tindakan Seoul merupakan perubahan besar dari sikap pasifnya terhadap isu-isu Indo-Pasifik dan niatnya untuk lebih vokal sebagai “pemangku kepentingan yang bertanggung jawab” di kawasan tersebut seiring dengan upaya kerja sama pertahanan yang lebih besar dengan Filipina.
Deklarasi trilateral tersebut dikeluarkan pada pertemuan puncak bersejarah yang diadakan oleh Presiden AS Joe Biden dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol pada hari Jumat (waktu AS) di Camp David di Maryland.
“Mengenai perilaku berbahaya dan agresif dalam mendukung klaim maritim ilegal yang baru-baru ini kita saksikan oleh Republik Rakyat Tiongkok (RRT) di Laut Cina Selatan, kami menentang keras segala upaya sepihak untuk mengubah status quo di perairan Indo. – Samudera Pasifik akan berubah. ,” kata mereka dalam sebuah pernyataan, yang dipandang sebagai kecaman terkuat mereka terhadap agresi Beijing di wilayah tersebut.
Pada saat yang sama, ketiga pemimpin tersebut menegaskan kembali komitmen mereka terhadap hukum internasional, termasuk kebebasan navigasi dan penerbangan, sebagaimana tercermin dalam Konvensi PBB tentang Hukum Laut (Unclos).
“Putusan Arbitrase Laut Cina Selatan pada bulan Juli 2016 menetapkan dasar hukum bagi penyelesaian konflik maritim secara damai antara pihak-pihak yang terlibat dalam proses tersebut,” kata mereka.
Ketegangan di Laut Cina Selatan berkobar antara Filipina dan Tiongkok terkait BRP Sierra Madre, yang berfungsi sebagai pos terdepan militer Manila di Laut Filipina Barat. Pada tanggal 5 Agustus, kapal Penjaga Pantai Tiongkok menggunakan meriam air terhadap kapal-kapal Filipina dalam misi pasokan ke kapal karam Perang Dunia II di Beting Ayungin (Second Thomas).
Insiden ini mendapat kecaman dari banyak negara, dan untuk pertama kalinya Kedutaan Besar Korea Selatan di Manila menyatakan “keprihatinannya” atas “tindakan yang memicu ketegangan” di wilayah yang disengketakan.
“Kedutaan Besar menegaskan kembali dukungannya terhadap perdamaian, stabilitas, dan ketertiban berbasis aturan di Laut Cina Selatan, sebagai jalur komunikasi laut internasional yang penting, dan terhadap kebebasan navigasi dan penerbangan berdasarkan prinsip-prinsip hukum internasional, termasuk Unclos,” ujarnya. mengatakan dalam sebuah pernyataan pada 10 Agustus.
Pergeseran kebijakan luar negeri
Wongi Choe, seorang profesor di Akademi Diplomatik Nasional Korea, mengatakan pernyataan kedutaan dan “bahasa yang lebih kuat” di Camp David penting karena berarti bahwa “Seoul akhirnya memecah kebisuannya yang sudah lama ada mengenai masalah Laut Cina Selatan dan memulai berbicara.”
“Sejak menjabat, Presiden Yoon telah berulang kali menyatakan bahwa dia sangat menentang segala upaya untuk secara sepihak mengubah status quo yang melanggar hukum internasional, baik itu Ukraina, Laut Cina Selatan, atau Taiwan, dan pendiriannya yang kuat terhadap prinsip ini menentukan arah umum dan nada kebijakan pemerintahnya,” tambahnya.
Tahun lalu, Yoon meluncurkan strategi Indo-Pasifik pertama Korea Selatan, dengan memanfaatkan peran regional baru negara tersebut sebagai “negara poros global,” yang menandai perubahan dari kebijakan luar negeri yang berhati-hati pada pemerintahan sebelumnya.
Strategi tersebut menekankan dukungan kuat Seoul untuk menjamin kebebasan navigasi dan penerbangan di Laut Cina Selatan dan menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan, serta niatnya untuk memperkuat kerja sama keamanan maritim di wilayah tersebut.
“Ini merupakan perubahan besar dari sikap pasif Seoul terhadap isu-isu perdamaian dan stabilitas regional di masa lalu, termasuk sikap Seoul mengenai Laut Cina Selatan. Gagasan di balik perubahan ini adalah, mengingat lingkungan strategis yang buruk dan memburuk di kawasan ini, sebagai pemangku kepentingan yang bertanggung jawab di kawasan Indo-Pasifik, Seoul tidak bisa lagi terus-terusan melakukan upaya-upaya dan menghindar untuk membentuk perdamaian dan stabilitas regional. Dengan demikian. telah dilakukan di masa lalu,” kata Choe.
Menurutnya, ia mengharapkan Korea Selatan untuk lebih sering menyuarakan pendapatnya di masa depan ketika Tiongkok melanggar peraturan dan meningkatkan kerja sama angkatan laut dan penjaga pantai, kerja sama industri pertahanan, dan latihan bersama dengan Filipina.
Selama bertahun-tahun, Filipina dan Korea Selatan semakin memperluas kemitraan pertahanan mereka ketika Manila mengerahkan pasukan untuk mendukung Seoul selama Perang Korea pada tahun 1950an. Korea Selatan juga merupakan salah satu sumber utama peralatan pertahanan bagi negaranya.
Tahun lalu, Seoul mengirimkan 120 tentara marinir ke latihan “Kamandag” di Luzon untuk pertama kalinya, yang juga melibatkan lebih dari 3.000 personel dari Filipina, Amerika Serikat, dan Jepang.
Kepentingan bersama
Pemerintahan Biden mengadakan pertemuan puncak Camp David dengan Korea Selatan dan Jepang, sekutu utamanya di Asia, dalam upaya memproyeksikan persatuan dalam menghadapi meningkatnya kekuatan Tiongkok dan ancaman nuklir dari Korea Utara.
Selain sepakat untuk memperdalam hubungan militer dan ekonomi, ketiga pemimpin berkomitmen untuk segera berkonsultasi satu sama lain selama krisis dan mengoordinasikan tanggapan terhadap tantangan, provokasi, dan ancaman regional yang mempengaruhi kepentingan bersama.
Mereka juga sepakat untuk mengadakan latihan militer trilateral dan pertemuan puncak tahunan serta berbagi informasi real-time mengenai peluncuran rudal Korea Utara pada akhir tahun 2023.
Pernyataan mengenai Tiongkok ternyata lebih kuat dari perkiraan, dan kemungkinan akan memicu tanggapan dari Beijing, mitra dagang utama bagi Korea Selatan dan Jepang.
Pertemuan Biden dengan para pemimpin asing di KTT Camp David yang pertama merupakan langkah penting bagi Seoul dan Tokyo, yang memiliki sejarah panjang rasa saling benci dan tidak percaya.
Biden memuji kedua pemimpin atas keberanian politik mereka untuk mencapai pemulihan hubungan. Ia mengatakan mereka memahami bahwa dunia “berada pada titik perubahan, di mana kita dipanggil untuk memimpin dengan cara-cara baru, untuk bekerja sama, untuk berdiri bersama.”