25 Juli 2023
SEOUL – KakaoTalk telah mendominasi pasar aplikasi perpesanan di Korea Selatan karena menghubungkan orang-orang dan menawarkan berbagai layanan yang berafiliasi mulai dari pemesanan taksi hingga perbankan. Meskipun semakin banyak pengguna lokal yang sangat bergantung pada aplikasi perpesanan, sekitar 2,25 juta orang di luar negeri, atau lebih dari 4,2 persen dari seluruh pengguna, telah meninggalkan aplikasi perpesanan dalam dekade terakhir, menurut data terbaru dari operatornya, Cocoa.
Diluncurkan sebagai mobile messenger gratis pada bulan Maret 2010, pengguna aktif bulanan KakaoTalk sedang meningkat di Korea, namun jumlah pengguna di luar negeri terus menunjukkan penurunan. Kakao mulai mengungkapkan angka MAU pada kuartal pertama tahun 2013.
Pada kuartal pertama tahun ini, jumlah MAU KakaoTalk telah melebihi 48 juta di sini, melonjak 47,8 persen dari 32,5 juta yang tercatat pada kuartal pertama tahun 2013. Sebaliknya, jumlah pengguna messenger di luar negeri turun 29,5 persen menjadi 5,36 juta pada periode yang sama.
Para ahli menyebut tren yang berbeda ini merupakan hasil dari strategi ekspansi Kakao yang berpusat pada pasar domestik berdasarkan dominasinya di dalam negeri. Dengan meningkatnya beberapa pesaing yang kredibel selama satu dekade, pengguna global merasa tidak perlu lagi menggunakan aplikasi perpesanan yang berfokus pada Korea dan meninggalkan layanan tersebut, kata mereka.
“Kalau dilihat 10 tahun terakhir, hanya jumlah pengguna di luar negeri saja yang mengalami penurunan. Entah KakaoTalk tidak sesuai dengan selera pengguna luar negeri atau menyediakan layanan yang terlalu fokus pada pengguna domestik,” Hwang Yong-sik, seorang profesor di Fakultas Administrasi Bisnis Universitas Sejong, mengatakan kepada The Korea Herald.
Dia memperingatkan bahwa Kakao harus menanggapi fenomena ini dengan serius, karena jumlah pengguna pasti menurun secara eksponensial dari satu atau dua pengguna karena sifat dari aplikasi messenger.
“Sejauh ini terjadi penurunan pengguna di luar negeri sebesar 30 persen, namun situasi yang sama dapat terjadi di pasar lokal,” kata profesor tersebut.
Beberapa ahli mengatakan monopoli atau oligopoli aplikasi messenger memungkinkan Kakao dengan cepat mendominasi industri dalam negeri, sekaligus menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat untuk memperluas kehadirannya di pasar luar negeri.
Jeon Seong-min, seorang profesor administrasi bisnis di Universitas Gachon, mengatakan raksasa teknologi Tiongkok Tencent, salah satu pemegang saham utama Kakao, mempelajari pengetahuan bisnis KakaoTalk dan meluncurkan pesan seluler WeChat di Tiongkok pada tahun 2011, memperluas layanannya untuk menjadikannya sebuah “aplikasi super.”
“Aplikasi perpesanan Naver, Line, telah memperkuat posisinya di pasar Jepang dan Asia Tenggara. Di kawasan Amerika Utara dan Eropa, budaya mobile messenger belum banyak berkembang, sehingga KakakoTalk belum banyak digunakan,” kata Jeon.
Sumber industri yang mengetahui masalah ini mengatakan penurunan terbesar jumlah MAU di luar negeri yang dialami KakaoTalk terjadi setelah pemerintah Tiongkok memblokir layanan tersebut pada tahun 2014. Maraknya layanan jejaring sosial lain seperti Meta, perusahaan induk di balik Facebook, WhatsApp, dan Instagram, telah berdampak secara keseluruhan. popularitas aplikasi messenger, seorang pejabat Kakao menambahkan.
“Terlepas dari semua kesulitan (yang kami hadapi) dan efek penggerak pertama di pasar aplikasi messenger, kami telah bekerja sangat keras untuk membangun pijakan dan mempertahankan posisi kami dalam industri yang kompetitif,” kata pejabat Kakao tersebut.
Untuk memperluas layanan KakaoTalk dari alat komunikasi ke platform komunitas, perusahaan menyiapkan peluncuran OpenLink, sebuah layanan di mana pengguna dengan minat yang sama, seperti hobi, tempat, dan karakter, berkumpul untuk berkomunikasi.
OpenLink, yang dianggap oleh perusahaan sebagai mesin pertumbuhan masa depan, akan dirilis secara global pada tahun ini. Hal ini didasarkan pada fitur Open Chat di KakaoTalk, di mana pengguna dapat berbagi postingan dan pesan melalui tautan undangan tanpa menambahkan teman di aplikasi. OpenLink juga akan memungkinkan administrator ruang obrolan pada layanan tersebut untuk menghasilkan keuntungan dengan menyediakan layanan berbasis langganan, menurut Kakao.
Meluncurkan fitur OpenLink pada acara pers yang diadakan bulan Juni lalu, mantan CEO Kakao Namkoong Whon mengatakan: “Kami menyadari bahwa ada batas untuk ekspansi global dengan layanan berbasis pengetahuan sekitar 50 juta pengguna lokal, yang mana hanya menyumbang 1 persen dari total pengguna lokal. dunia. Kami menargetkan 5 miliar pengguna di seluruh dunia.”
Namun, sebagian besar pakar memperkirakan masih belum pasti apakah OpenLink akan mampu menarik pengguna global dengan cepat, karena Kakao gagal membuat terobosan di pasar luar negeri. Beberapa pihak mengatakan lebih banyak lagi yang mungkin akan terus meninggalkan layanan bahkan dengan adanya layanan baru.
Profesor Hwang dari Universitas Sejong menyarankan agar Kakao berada dalam “pertempuran pengambilan keputusan dan fokus”. Ia mengatakan sebaiknya perusahaan fokus pada wilayah atau negara tertentu dengan strategi bisnis tertentu, dibandingkan menyasar semuanya dengan model bisnis yang sama.
“Belum ada hasil yang berarti meskipun Kakao terus berupaya menarik pengguna di luar negeri,” kata Profesor Jeon dari Universitas Gachon.
“Ketika mayoritas orang menggunakan suatu layanan, pengguna mengikuti industri aplikasi perpesanan, Kakao harus menemukan cara untuk secara langsung meluncurkan layanan yang akan memikat pengguna global atau mengakuisisi bisnis yang secara aktif menggabungkan dengan layanannya, jika diperlukan. “