8 Juni 2018
Kurang lebih setahun setelah berita kematian seekor paus di Norwegia karena sampah plastik menjadi berita utama, Thailand juga menerima pengunjung laut yang sakit.
Pada Senin (28 Mei), seekor paus pilot terlihat berjuang untuk berenang di Selat Na Thap di Thailand selatan, The Nation melaporkan, mengutip postingan di halaman Facebook Departemen Sumber Daya Kelautan dan Pesisir. Meskipun para pejabat berusaha menyelamatkan hewan tersebut dengan menggunakan dua perahu untuk membantu mengapungkan paus tersebut dan bahkan memasang payung di atasnya, hewan tersebut mati pada hari Jumat.
Dalam perjuangan terakhirnya yang sia-sia untuk bertahan hidup, paus tersebut melemparkan lima kantong plastik. Otopsi menemukan 80 kantong plastik dengan berat total 8 kg di dalam perut paus.
Kematian hewan ini merupakan pengingat yang mengejutkan akan masalah polusi laut di Asia. Menurut laporan Ocean Conservancy pada tahun 2015, hanya lima negara Asia – Indonesia, Vietnam, Thailand, Tiongkok, dan Filipina – yang bertanggung jawab atas lebih dari separuh sampah plastik yang dibuang ke lautan dunia. Kelima negara tersebut telah memperoleh manfaat dari pertumbuhan yang mengesankan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, kemakmuran baru ini terjadi seiring dengan peningkatan permintaan terhadap produk konsumen – sesuatu yang tidak dapat diatasi oleh sistem pengelolaan limbah yang ada di negara ini.
Menurut Ocean Conservancy, sekitar 8 juta metrik ton plastik masuk ke laut setiap tahunnya, yang setara dengan membuang plastik senilai satu truk sampah di Kota New York ke laut setiap menit setiap hari selama setahun.
Dampak dari potongan plastik berukuran besar telah terdokumentasi dengan baik, seperti yang disoroti oleh IUCN dalam sebuah laporan, mengutip beberapa sumber lain. Tidak hanya berdampak negatif terhadap satwa liar yang dapat menelan atau terjerat di dalamnya, plastik juga merupakan beban ekonomi yang berdampak pada industri pariwisata dan maritim.
Mikroplastik – potongan-potongan kecil plastik yang masuk ke laut secara langsung sebagai komponen barang-barang seperti perlengkapan mandi atau hasil dari pemecahan potongan-potongan plastik yang lebih besar – dapat menimbulkan masalah lain, mengingat kemampuannya dalam menyerap racun dan mudah memasuki rantai makanan. masuk telah menimbulkan kekhawatiran. tentang potensi dampaknya terhadap kesehatan manusia.
Negara-negara Asia telah melakukan upaya untuk mengatasi ancaman yang semakin meningkat. Vietnam akan bergandengan tangan dengan mitra-mitra internasionalnya untuk memerangi masalah polusi plastik, demikian yang dilaporkan Vietnam News. Negara ini telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini, termasuk meningkatkan kapasitasnya dalam memilah, mengumpulkan dan mengolah sampah plastik dan meningkatkan kesadaran masyarakat tentang penggunaan plastik, kata Wakil Menteri Sumber Daya Alam dan Lingkungan Hidup Lê Công Thành, menurut Vietnam News.
Sementara itu, di Filipina, tujuan wisata populer Boracay, saat ini sedang menjalani pembersihan selama enam bulan untuk mengatasi berbagai masalah lingkungan, termasuk buruknya pengelolaan limbah dan limbah lainnya.
Di Thailand, setiap kementerian telah sepakat untuk mengurangi penggunaan plastik sejalan dengan janji yang dibuat pemerintah Thailand pada Hari Lingkungan Hidup Sedunia pada tanggal 5 Mei, lapor Nation. Sebuah “Kemitraan Pemerintah dan Swasta untuk Pengelolaan Plastik dan Sampah Berkelanjutan” juga baru-baru ini diluncurkan dengan tujuan mengurangi separuh sampah plastik di negara ini pada tahun 2027.
Mengomentari kematian paus pilot dalam editorialnya tanggal 6 Juni, Nation mengatakan: “Kematian paus pilot harus memaksa kita untuk memperhatikan diri kita sendiri dan perilaku kita di planet yang kita tinggali bersama ini… Melalui paus untuk membunuh, kita akhirnya membunuh diri kita sendiri di sepanjang jalan. Dan ketika kita mencemari lautan, kita juga mencemari ikan yang kita makan.”