23 Agustus 2023
KATHMANDU – Pekan lalu, 47 orang, termasuk anak-anak dan orang tua dari kota Gokarneshwar di Kathmandu, dirawat di rumah sakit karena keracunan makanan.
Petugas kesehatan yang mendampingi para korban mengatakan sebagian besar orang yang menyantap makanan saat upacara pemberian nama bayi menderita muntah-muntah, diare, mual, sakit perut, dan demam.
“Kami telah menunggu laporan tes air yang dilakukan terhadap sampel yang dikumpulkan dari kota Gokarneshwar dan Budhanilkantha oleh Departemen Epidemiologi dan Pengendalian Penyakit,” kata Sagar Ghimire, Kepala Dinas Kesehatan, Kathmandu. “Penelitian kami sebelumnya menunjukkan bahwa air minum yang disuplai di Lembah Kathmandu, apapun sumbernya, terkontaminasi.”
Menjelang musim perayaan, kekhawatiran mengenai kualitas air minum semakin meningkat, yang telah memicu kasus keracunan makanan dan penyakit yang ditularkan melalui air seperti diare, disentri, tipus, dan hepatitis.
Juga pada minggu terakhir bulan Juli, sekitar dua lusin orang, termasuk mereka yang berasal dari Kota Nagarjun, menderita keracunan makanan setelah menghadiri festival pada hari ke-13 kematian kerabat mereka.
Tidak ada korban jiwa dalam kedua insiden tersebut, namun dokter mengatakan bahwa kasus keracunan makanan dan penyakit yang ditularkan melalui air mungkin meningkat dalam beberapa hari mendatang.
“Kami melakukan pengujian rutin terhadap air minum, termasuk air pot yang dimurnikan dan air keran di rumah-rumah,” kata Ghimire. “Studi kami menunjukkan bahwa sebagian besar sampel air minum yang diuji terkontaminasi mikroba mematikan.”
Sumber air minum sebagian besar tercemar oleh air banjir dan saluran penyediaan air minum tidak terlalu dapat diandalkan akibat kebocoran yang menyebabkan air bercampur dengan limbah. Dokter mengatakan seseorang harus lebih berhati-hati saat makan di pesta dan acara selama musim hujan, karena kemungkinan kontaminasi air sangat tinggi selama musim hujan.
Dibandingkan dengan air dari sumber lain, masyarakat Lembah Kathmandu percaya bahwa air kemasan lebih aman. Namun, keberadaan mikroba yang mematikan menunjukkan bahwa banyak merek air kemasan tidak aman untuk diminum tanpa pengolahan.
Studi serupa yang dilakukan oleh Departemen Epidemiologi dan Pengendalian Penyakit pada minggu pertama bulan Juni menunjukkan bahwa hampir sepertiga (32,6 persen) air minum yang digunakan di Kathmandu terkontaminasi fecal coliform.
Selain air kemasan, pengujian juga dilakukan pada air keran yang disediakan oleh perusahaan utilitas negara. Sampel air tanker, air tabung, air sumur, dan juga air Melamchi diuji pada saat itu.
Tahun lalu, Lembah Kathmandu dilanda wabah kolera besar-besaran, karena 70 persen dari mereka yang diperiksa positif mengidap serotipe Vibrio kolera 01 Ogawa.
Kolera adalah penyakit yang sangat menular yang menyebabkan diare parah dan muntah-muntah, yang mengakibatkan dehidrasi dan dapat menyebabkan kematian dalam beberapa jam jika tidak ditangani.
Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh Departemen Epidemiologi dan Pengendalian Penyakit menunjukkan bahwa hampir seperempat air minum yang digunakan di Kathmandu terkontaminasi dengan fecal coliform.
Coliform fekal, organisme mikroskopis, hidup di usus hewan berdarah panas atau kotorannya. Kehadiran bakteri coliform fekal berarti air minum yang digunakan penduduk Kathmandu terkontaminasi limbah, kata dokter.
Musim hujan di Nepal adalah musim epidemi yang menyebabkan ribuan orang di seluruh negeri tertular penyakit yang ditularkan melalui makanan, penyakit yang ditularkan melalui air, dan penyakit yang ditularkan melalui vektor.
Para dokter mengatakan bahwa karena kondisi sanitasi dan higienis yang buruk, negara ini sangat rentan terhadap penyakit yang ditularkan melalui air, termasuk diare, disentri, tipus, hepatitis dan kolera, dengan ribuan orang jatuh sakit setiap tahunnya.
Para dokter mengatakan memulai kampanye kesadaran dan memastikan air minum yang aman adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan masyarakat dari penyakit yang ditularkan melalui air, termasuk kolera. Kombinasi survei yang cermat, penyediaan air minum yang aman, standar sanitasi dan kebersihan yang baik, mobilisasi sosial dan pengobatan diperlukan untuk membatasi penyebaran infeksi, mereka menambahkan.