25 Agustus 2023
MANILA – Dengan harga beras yang kini dijual dari P56 menjadi P65 per kilo, janji kampanye Presiden Marcos untuk menurunkan harga beras menjadi P20 per kilo kembali menghantuinya. Terlebih lagi dengan pengakuan dari Departemen Pertanian (DA), yang ia pimpin sebagai sekretarisnya, bahwa ia “tidak pernah berjanji,” dan tidak mempunyai rencana apa pun, tentang cara menurunkan harga beras ke level tersebut.
“Sejujurnya,” kata Sekretaris DA Leocadio Sebastian pada hari Selasa saat pembahasan anggaran di Wakil Pemimpin Minoritas DPR, Mujiv Hataman: “Kami (belum) pernah membicarakan hal-hal itu dengan Presiden.
Bagi rata-rata masyarakat Filipina yang, menurut Otoritas Statistik Filipina, mengonsumsi sepertiga kilo beras sehari, kenaikan harga bahan pokok ini merupakan masalah besar, dan pengakuan Sebastian meningkatkan prospek meja makan yang lebih ramping di sebagian besar rumah tangga. memajukan. Lebih dari 10,4 persen, atau sepertiga, keluarga Filipina pernah mengalami kelaparan yang tidak disengaja setidaknya sekali dalam tiga bulan terakhir, berdasarkan survei stasiun cuaca sosial dari 28 Juni hingga 1 Juli tahun ini.
Presiden mengaitkan tingginya harga beras dengan tingginya biaya di tingkat petani, penimbunan hasil pertanian, dan terbatasnya impor. Kantor Komunikasi Kepresidenan mengutip Sebastian yang mengatakan bahwa ketakutan global terhadap dampak buruk El Niño memaksa eksportir beras untuk mengurangi pasokan. pasar dunia.
Mengingat betapa mahalnya input pertanian, pensiunan profesor ilmu tanaman di Universitas Filipina, Dr. Teodoro Mendoza mengatakan harga P20 per kilo beras tidak mungkin dicapai “kecuali pemerintah mensubsidi 55 persen dari harga pasar”.
Karena beras dijual secara komersial dengan harga dua kali lipat dari harga di tingkat petani, “harga beras P20 yang dijanjikan berarti harga beras di tingkat petani sekitar P10 per kilo – jauh di bawah P12 hingga P15 yang ditetapkan oleh para petani sebagai biaya produksi mereka,” kata kolumnis Inquirer. keluar dan mantan kepala sosial-ekonomi Cielito Habito.
Sementara itu, wakil juru bicara DA, Rex Estoperez, menyebutkan siklus tanam padi di negara tersebut sebagai salah satu faktor penyebabnya, dengan musim panen telah berakhir dan akan dilanjutkan pada bulan Oktober, ketika harga beras diperkirakan akan stabil.
Otoritas Pangan Nasional juga disalahkan, dan Estoperez menunjukkan perlunya mengatasi persediaan penyangga NFA yang terbatas selama sembilan hari. Sisanya yang 81 hari harus ditanggung swasta, jika tidak, “stok nasional kita akan kekurangan,” tambahnya.
Jika sebelumnya NFA mempunyai kewenangan tunggal untuk mengimpor beras, pedagang swasta diperbolehkan untuk berpartisipasi jika mereka memperoleh izin, Undang-Undang Republik No. .
Tapi kenapa NFA tidak mengunggah beras lebih awal, tanya kelompok tani Samahang Industriya ng Agrikultura (Sinag)? “Masalahnya adalah mereka tidak membeli apa pun,” kata presiden Sinag Rosendo So, yang juga menyerukan agar lembaga tersebut dibubarkan karena diduga lebih memilih impor beras daripada membeli dari petani lokal.
Sambil menantang NFA untuk membuktikan manfaatnya dengan membantu petani dan membeli produk mereka dengan harga lebih tinggi, Senator. Francis Escudero dari Komite Senat Pertanian juga mencatat bahwa dengan “pendanaan NFA yang hanya sebesar P8,5 miliar”, NFA tidak dapat “membeli” cukup palawija dari petani lokal dengan “harga lebih tinggi” dan menjualnya dengan “harga lebih rendah”. kepada konsumen.” Daripada menghapuskannya, Kongres harus mengeluarkan Keputusan Presiden No. 4, piagam NFA, direvisi “untuk memperkuat kekuasaan dan kapasitas NFA dalam melaksanakan mandatnya,” kata senator tersebut.
Di tengah saling tuding tersebut, masih banyak hal yang perlu dilakukan oleh DA untuk menyelesaikan krisis beras yang akan terjadi. Setelah mengaku bisa dibilang berpuas diri – bagaimana lagi menyebut tidak adanya rencana atau bahkan pembahasan mengenai pengendalian melonjaknya harga bahan pokok ini – pejabat DA bisa saja merevisi rumusan presiden tentang penurunan harga beras, setidaknya hingga lebih lanjut. tingkat yang terjangkau karena janji P20 per kilo disamakan dengan “meminta bulan,” sebagaimana dijelaskan oleh Sekretaris Otoritas Ekonomi dan Pembangunan Nasional Arsenio Balisacan.
Rumus Marcos mencantumkan beberapa hal penting yang dapat diikuti oleh DA: mensubsidi input pertanian dan harga beras; menetapkan batas atas harga untuk mencegah penimbun dan pedagang memanipulasi kekuatan pasar; secara rutin menginventarisasi stok NFA dan produksi beras; membeli beras dari petani lokal dibandingkan mengimpor beras, dan menyelidiki serta menghukum kartel dan penimbun beras. Tapi sekali lagi pertanyaannya adalah: Jika presiden sibuk dengan tugas berat kepresidenan sehingga dia tidak menghadiri pertemuan dengan DA selama enam bulan terakhir, seperti yang dikatakan Domingo Panganiban, sekretaris senior DA, pada sidang DPR, mengapa demikian? dia bertahan sebagai sekretaris DA?
Mengingat ketidakmampuan pemerintah untuk menurunkan harga beras dan memastikan lebih banyak pasokan, saran Menteri Perdagangan Alfredo Pascual agar masyarakat Filipina beralih ke makanan alternatif seperti ubi jalar (camote) atau jagung putih terdengar seperti komentar yang tidak sensitif dan tidak bernada. Ya, setiap hal kecil membantu.