29 Agustus 2023
PHNOM PENH – Perjalanan Phorn Phalla selama delapan hari dari Siem Reap ke Phnom Penh menempuh jarak 350 km yang mengesankan. Tekadnya bukan sekadar untuk serunya tantangan tersebut, melainkan untuk menggalang dana bagi anak-anak di Takcentrum, sebuah panti asuhan yang merawat anak-anak yang diselamatkan dari keluarga berantakan.
Pada akhir perjalanannya, ia telah mengumpulkan lebih dari $40.000, memastikan bahwa 157 anak tanpa pengasuhan orang tua akan menerima makanan dan pendidikan.
Perjalanan Phalla dimulai pada tanggal 30 Juli dan melewati garis finis pada tanggal 6 Agustus, membawanya melewati permadani lanskap Kamboja.
“Sejujurnya, lari saya sendiri bukanlah hal yang menonjol. Fokus saya sepenuhnya pada 157 anak yang setiap hari sangat membutuhkan pangan dan pendidikan,” kata Phalla.
Sebagai direktur Pusat Cabang, yang berlokasi di Phum Lech Wat di Komune dan Distrik Kambol di Phnom Penh, dedikasi Phalla lebih dari sekadar jabatannya.
Ia bercerita kepada Die Pos bahwa misinya sebagai direktur adalah menggalang dana bagi anak-anak di pusat tersebut yang berada dalam pengasuhan alternatif di bawah pengawasannya.
Phalla teringat perjalanannya dari Siem Reap ke Phnom Penh.
Saat dia melewati daerah yang berbeda, dia tersentuh melihat orang-orang menunggu di sepanjang jalan untuk menyambutnya.
Antusiasme mereka yang tak terduga terhadap upaya kemanusiaannya sangat menyemangati dan mengobarkan tekadnya untuk mencapai tujuannya.
Selama pelarian, Phalla dan timnya berniat tidur di luar. Untuk menghibur diri, mereka mengandalkan kemurahan hati penduduk desa setempat, sering kali meminta air untuk mandi.
Tindakan ini sendiri, yang melambangkan semangat komunal yang lebih besar, berperan dalam perjalanan tersebut.
Meskipun sejumlah besar dana sebesar $40.000 berhasil dikumpulkan, Phalla menekankan bahwa dana tersebut hanya mencakup sekitar 70 persen dari biaya makanan tahunan anak-anak.
Angka tersebut, meskipun terlihat besar, masih jauh dari yang diharapkan. Setiap hari, fasilitas tersebut menggunakan 47 kg beras untuk makanan dan mengalokasikan hampir 1 juta riel ($250) untuk beras, sayuran, ikan, dan daging.
“Bagi saya, ini bukan soal performa pribadinya. Ini tentang menjamin masa depan bagi 157 anak yang saya asuh. Mereka tidak hanya membutuhkan makanan, namun juga dukungan masyarakat,” jelas Phalla.
Saat ini, pusat tersebut menampung 157 anak, termasuk 24 bayi yang mendapat ASI.
Bayi dan balita ini, sebagian besar laki-laki, berusia antara empat bulan hingga dua tahun. Fasilitas ini memiliki tim yang terdiri dari 15 pengasuh bayi dan memiliki 32 staf secara keseluruhan.
Khususnya, 32 dari anak-anak yang lebih besar sedang melanjutkan pendidikan ke universitas, dan Phalla menemukan sponsor yang baik untuk masing-masing anak tersebut.
“Visi kami tidak berhenti pada pendidikan sekolah menengah atau sekolah menengah atas bagi mereka,” Phalla mengisyaratkan.
“Kekhawatiran saya adalah jika mereka berkeluarga tanpa pendidikan yang layak, mereka tidak akan mampu menghidupi anak-anak mereka sendiri. Jadi, kami bertujuan untuk melihat mereka melalui universitas,” katanya.
Phalla menghargai dukungan internasional dan mengakui kontribusi dari warga Kamboja yang tinggal di Amerika, Australia dan Kanada.
Namun, ia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para dermawan setempat yang rutin mengunjungi dan membantu pusat tersebut, terutama di akhir pekan.
Dukungan dan dukungan mereka yang konsisten mengingatkannya bahwa masyarakat juga mempunyai investasi yang sama terhadap masa depan anak-anak seperti dirinya.
Ros Soveacha, juru bicara Kementerian Pendidikan, Pemuda dan Olahraga, memuji komitmen Phalla dalam meningkatkan kesempatan pendidikan bagi anak-anak dan remaja.
“Melihat komitmen mendalam terhadap kesukarelaan dalam pekerjaan sosial benar-benar menunjukkan kepemimpinan dan kewarganegaraan yang aktif.
“Kementerian menyambut baik dan mengimbau semua generasi muda untuk merangkul semangat kesukarelaan. Dengan berpartisipasi dalam upaya sosial, kita dapat meningkatkan kualitas hidup dan meningkatkan standar pendidikan untuk semua,” ungkapnya.
Juru bicara tersebut lebih lanjut menyampaikan terima kasih atas nama Kementerian Pendidikan dan mengatakan: “Kami sangat menghargai kerja sama berbagai kementerian, lembaga, dan mitra pembangunan. Hal ini mencakup organisasi masyarakat sipil dan sektor swasta, yang semuanya telah memainkan peran penting dalam meningkatkan kualitas pendidikan di segala aspek.”