12 Oktober 2022
SINGAPURA – Ketika awal tahun ini diumumkan bahwa operator bioskop indie The Projector mengambil alih ruang di salah satu lokasi bioskop tertua di Singapura di The Cathay, banyak yang bertanya: Siapa, atau apa, The Projector itu?
Meski entitas tersebut sudah berdiri sejak tahun 2014, namun para pengelolanya tidak asing lagi dengan tatapan kosong saat nama venue disebutkan.
Beberapa minggu yang lalu, pendiri Karen Tan memimpin sekelompok siswa perguruan tinggi dalam tur Proyektor X: Picturehouse yang ditugaskan oleh sekolah, pop-up terbarunya di The Cathay, yang diluncurkan pada bulan Agustus.
Dia bertanya kepada kelompok tersebut, yang berusia antara 17 dan 21 tahun, apakah mereka pernah mendengar tentang bioskop tersebut sebelum tur.
“Tiga dari kelompok yang terdiri dari 30 orang mengatakan mereka mengalaminya,” katanya kepada The Straits Times.
Ms Tan, 42, dan general manager Prashant Somosundram, 43, tidak terpengaruh karena mereka menerima bahwa Gen Z telah tumbuh dengan streaming dan menonton on-demand di layar kecil.
Ms Tan menambahkan bahwa anak-anak muda kagum dengan aula terbesarnya, yang berkapasitas 590 tempat duduk, karena mereka terbiasa dengan aula yang lebih kecil dengan kapasitas sekitar 100 kursi yang terdapat di sebagian besar lingkungan.
Mobil berkapasitas 590 tempat duduk ini telah ada sejak tahun 2006, namun sebagian besar berada di bawah bendera yang berbeda. Pada tahun itu, Gedung Cathay di Handy Road dibuka kembali sebagai bangunan baru yang sadar akan warisan budaya setelah gedung sebelumnya – yang berada di lokasi tersebut sejak tahun 1939 dan merupakan salah satu bioskop tertua di Singapura – dibongkar.
Cathay Cineplex, demikian sebutannya saat itu, adalah bagian dari jaringan Cathay Cineplexes. Pada tahun 2017, perusahaan hiburan mm2 Asia mengambil alih Cathay Cineplexes, dengan delapan bioskopnya, dari pemilik asli Cathay Organization.
Proyektor ini menjadi pusat perhatian ketika diumumkan pada bulan Juni bahwa MM2 Asia akan berpisah dengan pemilik Cathay Organization dan meninggalkan lokasi Handy Road pada tanggal 27 bulan itu.
Organisasi Cathay menawarkan ruangan tersebut kepada The Projector, menjadikannya pijakan pertamanya di area Orchard Road dengan visibilitas tinggi.
Pada tanggal 19 Agustus, Projector X: Picturehouse diluncurkan di sana sebagai pop-up kedua, setelah yang pertama, Projector X: Riverside, yang dipasang di Riverside Point pada tahun 2021.
Sejak itu, lokasi bioskop di Handy Road telah melewati beberapa pencapaian.
Kota ini terkenal dengan pilihan makanannya yang kuat – misalnya hot dog yang berasal dari Huber’s Butchery – dan dapurnya benar-benar terbuka, menyajikan roti bakar udang renyah dan rendang pipi sapi, serta makanan ringan dan makanan lengkap lainnya. Barnya juga terbuka.
Tengara lainnya? Pada awal September, Chie Hayakawa, sutradara film Jepang Plan 75, terbang ke Singapura dan memberikan sesi tanya jawab pasca-pemutaran yang terjual habis di aula berkapasitas 590 kursi bernama Majestic.
“Itu adalah pertunjukan terbesar yang pernah kami lakukan karena kami belum pernah memiliki tempat sebesar ini, jadi ini dianggap sebagai tanya jawab terbesar yang pernah kami lakukan,” kata Ms Tan.
Dia mendirikan The Projector bersama adik perempuannya Sharon Tan dan Ms Blaise Trigg-Smith sebagai proyek di bawah perusahaan mereka, Pocket Projects, sebuah perusahaan konsultan dan manajemen pengembangan kreatif dengan kemampuan membantu pengembang dan pemilik properti menemukan kegunaan baru untuk menemukan struktur lama.
Merekalah yang melihat potensi Golden Theatre yang belum terpakai di Golden Mile Tower dan mengubahnya menjadi The Projector pada tahun 2014. Saat ini, tempat ini tidak hanya dikenal sebagai bioskop, namun juga menjadi pusat kuliner dan hiburan langsung, termasuk malam DJ dan komedi.
Ini bahkan merupakan salah satu landmark yang dikunjungi oleh bintang pop Amerika Charlie Puth ketika ia berada di kota ini pada bulan September, dan ditampilkan dalam video kolaborasinya dengan Singapore Tourism Board, yang bertujuan untuk menampilkan pemandangan dan suara Singapura. tujuan.
Somosundram menambahkan bahwa kebangkitan Plan 75 menjadi lebih mengesankan karena film tersebut, yang menampilkan gambaran serius bagaimana-jika Jepang yang telah memenangkan euthanasia sebagai solusi terhadap meningkatnya jumlah lansia, akan dianggap tidak film arus utama. , yang hanya menarik perhatian para penggemar film serius.
Itu tidak berarti proyektor tidak menampilkan tampilan yang disukai banyak orang.
Mereka telah mengikuti model program campuran arus utama dan seni yang dibuat oleh bioskop seperti Curzon di Inggris selama bertahun-tahun, kata Ms Tan. Saat ini, pelanggan dapat menemukan makanan pedas seperti Plan 75 dari film komedi romantis Hollywood Ticket To Paradise di tempatnya.
Mengingat banyaknya ruang yang perlu diisi, dan penjualan makanan dan minuman yang diperlukan untuk mendanai operasional, model rumah seni murni tidak akan pernah berhasil secara finansial, tambahnya.
Mr Somosundram bergabung dengan The Projector pada tahun 2017 setelah mendirikan Artistry Cafe, sebuah tempat yang terkenal dengan pameran dan pertunjukan seni serta makanannya. Itu ditutup pada tahun 2018 ketika mantan perwira penuh waktu di Angkatan Udara Republik Singapura memilih untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan The Projector.
Pengalaman bersama mereka – dia dalam seni menggunakan kembali bangunan tua, dia dalam industri makanan dan minuman – terbukti bermanfaat.
Mereka tidak bisa berhenti mencari situs, tambahnya, karena dua situs mereka saat ini bersifat pop-up dan oleh karena itu bersifat sementara. Situs asli mereka saat ini di menara Golden Mile yang sudah tua berisiko dibangun kembali jika terjadi penjualan kolektif, seperti yang baru-baru ini terjadi pada gedung tetangganya, Kompleks Golden Mile.
Ibu Tan dan Bapak Somosundram percaya bahwa salah satu tugas utama mereka adalah menghidupkan kembali kecintaan terhadap bioskop pada orang lanjut usia, dan menghidupkan kembali kebiasaan menonton film pada generasi laptop dan tablet.
Mereka mengandalkan formula program yang melampaui batas, makanan enak, suasana santai, dan pertumbuhan jumlah pelanggan setia, untuk membedakan The Projector dari pesaingnya.
Misalnya, para tamu dapat membeli makanan dalam berbagai ukuran dari kafe lobi dan, jika mereka mau, menyantapnya di kursi bioskop mereka. Di bioskop lain, acara makan seperti itu hanya dapat dilakukan di aula premium yang dibangun khusus.
Faktanya, para penggemar The Projector mengharapkan pengalaman menonton film yang lengkap, termasuk menonton film, minuman di bar, dan pertunjukan DJ, semuanya dalam satu malam, di satu tempat.
Seperti yang dikatakan Somosundram: “Kita harus menemukan cara untuk membuat orang jatuh cinta dengan pengalaman layar lebar.”
Tugas tersebut mencakup meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap merek mereka, misalnya dengan memberikan pemahaman kepada generasi Z bahwa merek tersebut ada dan mewakili lebih dari sekedar bioskop.
Di akhir tur Proyek X: Picturehouse yang dilakukan Ms Tan untuk para siswa, dia melakukan jajak pendapat lagi dan menanyakan apakah mereka akan kembali.
“Semua dari mereka mengatakan akan kembali. Inilah audiens baru yang harus kita dapatkan. Mereka memahami mereknya, mereka menyukai suasananya. Ini adalah kabar baik bagi kami.”
Majestic Hall di Projector X: Picturehouse, pada 15 Agustus 2022. ST FOTO: LIM YAOHUI
Projektor bukan hanya sebuah bioskop, tetapi juga sebuah hub yang mencakup tempat makan dan hiburan live, termasuk DJ dan malam komedi. FOTO ST: LIM YAOHUI