2 Juni 2023
SEOUL – Beberapa minggu yang lalu saya mengunjungi Jepang untuk pertama kalinya dalam empat tahun. Saya berharap akan menemukan banyak perubahan, namun terkejut menemukan hal-hal yang hampir sama seperti pada tahun 2019. Dibandingkan dengan Korea Selatan dan Amerika, di mana beberapa inovasi era pandemi telah menjadi hal yang biasa, Jepang terasa seperti tahun 2019. Saat saya bepergian, saya mulai bertanya-tanya mengapa dan menemukan beberapa kemungkinan jawaban.
Dibandingkan dengan Korea Selatan dan Amerika, perubahan masyarakat Jepang lebih lambat. Organisasi-organisasi Jepang mewaspadai perubahan mendadak dan meluangkan waktu untuk beradaptasi dengan kondisi baru. Gaya hidup orang Jepang juga berubah secara perlahan, meskipun negara ini mempunyai banyak mode dan mode. Hal ini tidak berarti bahwa orang Jepang menolak perubahan, seperti yang diklaim oleh beberapa media berbahasa Inggris, namun perubahan terjadi secara perlahan, dengan kecepatan yang dapat diserap oleh masyarakat.
Dengan latar belakang ini, pemberlakuan langkah-langkah dan pembatasan pandemi secara tiba-tiba tidak pernah dilihat sebagai perubahan, melainkan respons sementara terhadap suatu krisis. Bagi masyarakat Jepang, era pandemi bukanlah sebuah ‘normal baru’, seperti yang diklaim oleh beberapa media AS, namun sebuah keadaan darurat yang akan teratasi dengan sendirinya pada waktunya. Hal ini menjelaskan mengapa tindakan ketat segera dicabut ketika otoritas kesehatan menyatakan keadaan darurat telah berakhir.
Konservatisme yang melekat di Jepang juga menjelaskan mengapa Partai Demokrat Liberal dapat memerintah sejak tahun 1955, kecuali untuk dua periode singkat dari tahun 1993 hingga 1994 dan sekali lagi dari tahun 2009 hingga 2012. Partai tersebut merupakan norma yang stabil, sementara partai-partai lain juga dianggap sebagai norma. . berisiko untuk memerintah.
Alasan lainnya adalah lambatnya adopsi teknologi dalam kehidupan sehari-hari. Di tingkat dunia, Jepang telah lama menjadi pemimpin dalam bidang teknologi dan tetap menjadi pemimpin hingga saat ini, namun penetrasi teknologi informasi ke dalam kehidupan sehari-hari lebih sedikit dibandingkan di Korea Selatan atau Amerika Serikat. Daripada memaksa orang untuk beradaptasi dengan TI, Jepang menawarkan “pilihan analog” dengan interaksi manusia bagi mereka yang lebih memilih mode tersebut atau membutuhkan bantuan. Loket tiket dikelola dengan baik, dan uang tunai masih menjadi raja.
Banyak situs web Jepang yang saya gunakan untuk perencanaan perjalanan sepertinya belum diperbarui sejak tahun 1990-an. Pada awalnya hal ini terasa aneh bagi saya, namun kemudian saya menyadari bahwa alih-alih menggunakan algoritma atau AI untuk mengambil keputusan bagi saya, seperti yang sudah menjadi hal biasa di AS, situs web tersebut menampilkan semua pilihan dan membiarkan saya memutuskan. Harga sering kali diberikan di bagian statis situs web, yang menunjukkan bahwa harga dinamis tidak digunakan. Biaya tambahan dicatat dengan jelas dan tidak muncul secara tiba-tiba saat checkout.
Perilaku sosial juga tampaknya tidak banyak berubah dibandingkan di Korea Selatan atau Amerika. Dalam kasus Amerika, polarisasi dan ketidakstabilan politik menjelaskan banyak ketegangan yang mempengaruhi perilaku sosial. Selama pandemi, penolakan terhadap persyaratan masker menyebabkan konfrontasi di pesawat dan di seluruh masyarakat. Korea Selatan telah menghindari perselisihan terkait penggunaan masker, namun ketegangan politik dan sosial mulai muncul ke permukaan. Penggunaan media sosial yang berlebihan dan tekanan sosial, terutama terhadap perempuan, terkait penampilan sangat membebani generasi muda Korea. Sementara itu, 30 persen remaja putri di AS melaporkan mengalami depresi selama setahun terakhir.
Perubahan terbaru dalam angka bunuh diri menunjukkan tingkat ketegangan sosial. Tarif di Jepang mencapai puncaknya sekitar tahun 2000 dan terus menurun sejak saat itu. Di Korea Selatan, angka tersebut mencapai puncaknya pada awal tahun 2010an dan sedikit menurun, namun tetap menjadi yang tertinggi di Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD). Sementara itu, angka bunuh diri di AS terus meningkat dan tetap berada pada angka tertinggi dalam sejarah.
Seiring dengan berlanjutnya kunjungan saya ke Jepang, saya mulai menghargai opsi analog sebagai terobosan dari TI. Daripada melihat layar, saya bisa melihat sekeliling dan melihat dunia. Beberapa kali saya merasa seolah-olah saya kembali ke abad ke-20 di awal masa dewasa saya; itu menawan dan penuh nostalgia.
Saya juga mulai bertanya-tanya berapa lama negara ini dapat mempertahankan opsi analog. Perubahan di Jepang berjalan lambat, namun seiring berjalannya waktu, orang yang menggunakan opsi analog akan terus berkurang. Namun, lambatnya perubahan dapat membantu Jepang menghindari ketegangan sosial terburuk yang dialami Korea Selatan dan Amerika.
Bagi Korea Selatan dan Amerika Serikat, Jepang adalah sebuah pengingat bahwa perubahan yang cepat sulit untuk diserap oleh masyarakat dan bahwa peran lembaga sangatlah penting dalam proses adaptasi. Masyarakat perlu merasa bahwa merekalah yang mengendalikan kehidupan mereka, bukan kekuatan digital.
Robert J. Fouser, mantan profesor pendidikan bahasa Korea di Universitas Nasional Seoul, menulis tentang Korea dari Providence, Rhode Island. Dia dapat dihubungi di robertjfouser@gmail.com. —Ed.