13 September 2022
BEIJING – Di sebidang tanah seluas 25 hektar di wilayah Sirdaryo, Uzbekistan, ribuan pekerja dari Tiongkok, Uzbekistan, dan negara-negara Asia lainnya menantang suhu yang sangat panas untuk membangun pembangkit listrik tenaga panas.
Proyek ini diperkirakan akan selesai pada akhir tahun depan dan akan menyediakan sekitar 8 persen dari kapasitas pembangkit listrik terpasang di Uzbekistan, menghasilkan hingga 10 miliar kilowatt-jam listrik per tahun dan memenuhi kebutuhan listrik bagi hampir 1 juta penduduk.
Guo Tianyu, General Manager, China Energy INTL Group CAS CO, yang merupakan pembuat proyek tersebut, mengatakan: “Proyek ini merupakan tonggak penting bagi sektor energi di Uzbekistan, dan merupakan proyek penting lainnya di bawah Inisiatif Sabuk dan Jalan.”
Dia menambahkan bahwa ledakan ekonomi di Uzbekistan, termasuk perkembangan sektor konstruksi, telah menyebabkan peningkatan permintaan energi dan semakin memperburuk kekurangan listrik di negara tersebut.
Pembangunan pembangkit listrik tenaga panas, yang menggunakan turbin gas uap modern, telah menciptakan lebih dari 1.000 lapangan kerja bagi penduduk setempat, kata Guo.
Pabrik baru ini hanyalah salah satu dari banyak proyek kerja sama yang diluncurkan antara Tiongkok dan negara-negara Asia Tengah seperti Kazakhstan, Uzbekistan, Kyrgyzstan, Tajikistan, dan Turkmenistan sebagai bagian dari BRI.
Menurut banyak pengamat, kerja sama BRI antara Tiongkok dan kelima negara telah membuahkan hasil awal, membantu negara-negara ini meningkatkan infrastruktur mereka, membangun hubungan perdagangan dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.
Zhao Huirong, peneliti di Institut Studi Rusia, Eropa Timur dan Asia Tengah di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok, mengatakan: “Inisiatif Sabuk dan Jalan telah memberikan peluang baru bagi stabilitas dan pertumbuhan di kawasan Asia Tengah. Melalui inisiatif ini, kelima negara memperoleh investasi, teknologi, dan pasar baru, serta meningkatkan tingkat infrastruktur, khususnya transportasi dan logistik.”
BRI mempromosikan ekspor negara-negara Asia Tengah, menyeimbangkan pertumbuhan industri mereka dan memberikan peluang untuk peningkatan industri dan pengembangan ekonomi hijau dan digital, katanya.
Jalur Ekonomi Jalur Sutra, yang mengarah pada BRI, pertama kali diusulkan oleh Presiden Xi Jinping saat berkunjung ke Kazakhstan pada tahun 2013, dan lima negara Asia Tengah termasuk di antara negara-negara pertama yang berpartisipasi dalam inisiatif ini.
Tahun ini menandai peringatan 30 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antara Tiongkok dan kelima negara tersebut, dengan perdagangan antara kedua belah pihak meningkat dari $460 juta pada tahun 1992 menjadi $50 miliar pada tahun lalu.
Menurut Administrasi Umum Kepabeanan, perdagangan antara Tiongkok dan Kazakhstan meningkat sebesar 19,3 persen dalam tujuh bulan pertama tahun ini. Angka serupa juga terjadi di Kyrgyzstan sebesar 150,4 persen, Tajikistan 85,5 persen, Turkmenistan 53,4 persen, sedangkan Uzbekistan mengalami peningkatan sebesar 32,5 persen dalam perdagangan tersebut.
Presiden Xi Jinping memimpin pertemuan puncak virtual di Beijing untuk memperingati 30 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antara Tiongkok dan lima negara Asia Tengah, 25 Januari 2022. (Foto/Xinhua)
Peningkatan kerja sama sebagai bagian dari BRI didukung oleh komitmen yang kuat dari para pemimpin utama kedua belah pihak.
Dalam pertemuan puncak virtual untuk merayakan ulang tahun ke-30 hubungan diplomatik pada bulan Januari, kedua belah pihak berjanji untuk membangun komunitas Tiongkok-Asia Tengah yang lebih erat dengan masa depan bersama dalam pembangunan berkualitas tinggi di kedua negara dan mendorong kemakmuran dan stabilitas kawasan.
Selama KTT tersebut, Xi mengatakan kunci keberhasilan kerja sama antara Tiongkok dan kelima negara adalah “saling menghormati, bertetangga dengan baik, dan persahabatan, solidaritas, dan saling menguntungkan.”
Ia menekankan bahwa tidak peduli bagaimana lanskap internasional berkembang atau seberapa jauh Tiongkok berkembang, negara ini akan selalu menjadi “tetangga yang baik, mitra yang baik, teman baik, dan saudara yang baik” yang dapat diandalkan dan diandalkan oleh negara-negara Asia Tengah.
Xi juga memaparkan visi agar perdagangan antara Tiongkok dan kelima negara tersebut meningkat menjadi $70 miliar pada tahun 2030, dengan mengatakan bahwa Beijing siap untuk mengimpor lebih banyak komoditas berkualitas tinggi dari kelima negara tersebut dan bekerja sama di bidang energi dan teknologi yang sangat kuat.
Dalam pertemuan dengan Xi di sela-sela Olimpiade Musim Dingin Beijing pada bulan Februari, presiden kelima negara tersebut menyatakan kesiapan mereka untuk terus memperkuat kerja sama dengan Tiongkok sebagai bagian dari BRI.
Zhao, salah satu peneliti, mengatakan: “Asia Tengah dan Tiongkok, dihubungkan oleh gunung dan sungai, berbagi masa depan bersama. Kawasan ini telah menjadi sumber utama impor energi dan komoditas massal Tiongkok, tujuan baru bagi investasi Tiongkok, dan pasar bagi komoditas Tiongkok. Kedua pihak mencapai kerja sama yang saling menguntungkan melalui kerja sama yang setara dan pragmatis.”
Kereta barang Tiongkok-Eropa meninggalkan Wuxi di provinsi Jiangsu, Tiongkok timur dan menuju ke Uzbekistan pada 13 Agustus 2022. (Foto/Xinhua)
Asia Tengah, khususnya Kazakhstan, menjadi pintu gerbang utama jalur barat kereta barang Tiongkok-Eropa. Hingga bulan Juli, lebih dari 57.000 perjalanan kereta api telah dilakukan melalui koridor transportasi ini – yang diluncurkan pada tahun 2011 – dengan pengiriman barang sebesar 5,3 juta TEUs (twenty-foot equal unit) senilai hampir $300 miliar.
Pengenalan kereta barang Tiongkok-Eropa telah mengurangi waktu pengangkutan barang antara Kazakhstan dan Eropa sebanyak lima kali lipat, menurut laporan Akademi Ilmu Sosial Tiongkok.
Sun Xiuwen, seorang profesor di Institut Studi Asia Tengah Universitas Lanzhou, mengatakan peningkatan konektivitas infrastruktur telah menjadi prioritas bagi Tiongkok dan negara-negara Asia Tengah dalam upaya mereka membangun komunitas dengan masa depan bersama.
Meskipun terjadi pandemi COVID-19, peningkatan eksponensial dalam jumlah perjalanan kereta barang Tiongkok-Eropa melalui Asia Tengah menunjukkan banyak hal atas upaya terus-menerus yang dilakukan kedua belah pihak untuk menggunakan kekuatan masing-masing.
Sun menambahkan bahwa Tiongkok telah berpartisipasi dalam serangkaian proyek pembangunan infrastruktur di lima negara, termasuk Jalan Raya Internasional Tiongkok-Kyrgyzstan-Uzbekistan dan jalur kereta api Vakhdat-Yovon di Tajikistan, yang telah membantu kelima negara memperkuat kapasitas transportasi mereka.
Untuk membantu negara-negara ini mengatasi kekurangan listrik, perusahaan-perusahaan Tiongkok telah membangun pembangkit listrik di Dushanbe, ibu kota Tajikistan, dan Bishkek, ibu kota Kyrgyzstan, serta proyek transmisi listrik sepanjang 410 km di Kyrgyzstan, tambahnya.
Li Ziguo, direktur departemen Studi Eropa-Asia Tengah di Institut Studi Internasional Tiongkok, menulis dalam sebuah catatan penelitian pada bulan Maret bahwa Tiongkok telah menjadi mitra dagang terbesar atau kedua terbesar bagi negara-negara Asia Tengah dan pasar utama bagi negara-negara tersebut. komoditas.
Jaringan infrastruktur yang lebih baik telah menjadikan kawasan ini sebagai koridor utama bagi ekspor Tiongkok ke Eropa, tulisnya.
“Perekonomian Tiongkok dan perekonomian negara-negara Asia Tengah semakin terintegrasi dalam proses pembangunan bersama Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan (Belt and Road Initiative), yang telah mempercepat globalisasi kelima negara tersebut,” tambah Li.
Potensi yang lebih besar
Selama pertemuan puncak pada bulan Januari, Xi mengatakan Tiongkok akan memberikan bantuan sebesar $500 juta kepada negara-negara Asia Tengah untuk mendukung program mata pencaharian, dan menawarkan 5.000 tempat di seminar dan lokakarya untuk membantu negara-negara ini melatih para profesional di berbagai bidang termasuk kesehatan, pengentasan kemiskinan, pembangunan pertanian dan informasi. teknologi.
Para analis dan orang dalam industri telah menyoroti pentingnya jalur kereta api Tiongkok-Kyrgyzstan-Uzbekistan dalam membuka potensi kerja sama BRI antara Tiongkok dan negara-negara Asia Tengah.
Bulan lalu, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional Tiongkok mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tim ahli Tiongkok telah tiba di Kyrgyzstan untuk melakukan penelitian lapangan di jalur kereta api, menandai dimulainya studi kelayakan untuk proyek tersebut.
Pada bulan Juli, dalam pertemuan dengan Anggota Dewan Negara Tiongkok dan Menteri Luar Negeri Wang Yi, Presiden Kyrgyzstan Sadyr Zhaparov mengatakan bahwa Kyrgyzstan memandang jalur kereta api Tiongkok-Kyrgyzstan-Uzbekistan sebagai penghubung penting dalam pembangunan inisiatif Jalur Satu Sabuk Satu Jalan, dan tertarik untuk mempromosikan dan mempercepatnya. proyek kerjasama tingkat negara bagian.
Wang mengatakan kepada Zhaparov bahwa waktunya tepat untuk membangun jalur kereta api, dan bahwa Tiongkok siap bekerja sama dengan Kyrgyzstan dan Uzbekistan untuk mempercepat studi kelayakan.
Kereta api ini diperkirakan memiliki panjang 523 km, termasuk 213 km di Tiongkok, 260 km di Kyrgyzstan, dan sekitar 50 km di Uzbekistan.
Zhaparov mengatakan dalam sebuah wawancara media pada bulan Mei bahwa pembangunan jalur kereta api dapat dimulai tahun depan.
Zhao, dari Akademi Ilmu Pengetahuan Sosial Tiongkok, mengatakan proyek ini diluncurkan karena BRI telah menghasilkan manfaat nyata dan memasuki fase pembangunan berkualitas tinggi, yang menunjukkan tingginya tingkat pengakuan di antara negara-negara Asia Tengah atas hasil yang diberikan oleh BRI.
“Pembangunan dan pengoperasian jalur kereta api akan berfungsi sebagai pendorong baru bagi transportasi, perdagangan dan pertumbuhan ekonomi negara-negara terkait – yang selanjutnya mendorong pengembangan BRI,” katanya.
Li Shengping, manajer perusahaan ekspedisi yang berbasis di Urumqi, ibu kota Daerah Otonomi Uygur Xinjiang, mengatakan bahwa jika selesai, jalur kereta api tersebut akan semakin meningkatkan efisiensi layanan kereta barang Tiongkok-Eropa dan meningkatkan pertumbuhan ekonomi negara-negara di sepanjang rute tersebut. . .
Ia berharap jalur kereta api ini dapat membantu mengubah Kyrgyzstan dan Uzbekistan menjadi pusat logistik regional, karena wilayah tersebut akan menjadi rute kereta api terpendek untuk mengangkut barang-barang Tiongkok ke Eropa dan Timur Tengah, sehingga berpotensi mengurangi waktu transit tujuh hingga delapan hari.
Li menambahkan bahwa berkembangnya hubungan ekonomi Tiongkok dengan Asia Tengah telah menyebabkan munculnya ratusan perusahaan ekspedisi di Xinjiang, yang berbatasan dengan wilayah tersebut.
“Dengan dibangunnya perkeretaapian, saya yakin dengan prospek industri yang lebih luas,” tambahnya.
Dey Aleksander, seorang warga negara Uzbekistan yang bekerja sebagai manajer pemasaran senior di China Energy Co cabang Asia Tengah, mengatakan BRI telah membawa pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat ke Asia Tengah dan membina hubungan antar masyarakat yang lebih dalam.
Inisiatif ini juga berfungsi sebagai saluran utama untuk mempromosikan investasi di kawasan ini dan untuk meningkatkan standar hidup, katanya.
“BRI telah membantu negara-negara Asia Tengah meningkatkan pertukaran dengan negara-negara lain, terutama karena semakin banyak orang yang mengenal Tiongkok dan belajar bahasa Mandarin.”