1 Maret 2022
BEIJING – Shi Wenlan mengatakan bahwa satu-satunya hal yang menarik baginya adalah berurusan dengan buku-buku yang bau, pengap, dan berusia berabad-abad.
“Saya tidak ingin minum, saya tidak ingin makan atau bergerak. Saya suka duduk sendirian di bawah lampu yang hangat, memperbaiki lubang dan memotong halaman. Saya orang yang membosankan, tapi saya melakukan hal yang menarik,” katanya.
If ancient books can be read and used, their life span is lengthened and the value is extended.
Shi Wenlan, pemulih buku-buku kuno di Perpustakaan Hunan di Changsha
Dalam 26 tahun terakhir, pemulih buku kuno berusia 51 tahun di Perpustakaan Hunan di Changsha, ibu kota provinsi Hunan, telah menghidupkan kembali sekitar 100.000 halaman buku kuno, kadang-kadang dari sisa-sisa serpihan. Karyanya membantu memastikan bahwa pengetahuan kuno dapat dilestarikan, dibaca, dan dihargai oleh orang-orang saat ini.
Shi sangat percaya pada pekerjaannya yang kurang dikenal. “Buku kuno adalah dokumen berharga yang tidak dapat diperbarui dan pencapaian penting peradaban Tiongkok. Mengembalikan mereka berarti menyelamatkan peninggalan budaya yang hampir punah,” katanya.
Buku menua dan membusuk seiring waktu. Meskipun teknologi – seperti suhu dan tingkat kelembapan yang dikontrol dengan tepat – dapat digunakan untuk memperlambat proses, sejumlah buku tua berada di ambang kehancuran selamanya, kata para ahli.
Di Perpustakaan Hunan saja, sepertiga dari 680.000 buku kunonya sangat membutuhkan restorasi, artinya masing-masing dari delapan pemulih harus menyelesaikan 3.000 halaman setahun, kata Liu Xueping, direktur departemen koleksi khusus perpustakaan.
“Namun, halamannya cepat rusak, yang memberikan tekanan besar pada pekerjaan kami,” kata Liu.
Tokoh terkenal
Buku-buku kuno yang disimpan di perpustakaan ini antara lain tulisan tokoh-tokoh sejarah Hunan yang terkenal, seperti Zuo Zongtang, seorang jenderal pada masa Dinasti Qing (1644-1911). Koleksinya meliputi puisi, kaligrafi dan lukisan, satu-satunya salinan koran bekas yang mencatat peristiwa sejarah penting, serta buku-buku yang berkaitan dengan silsilah keluarga setempat.
Seri yang sedang dikerjakan Shi saat ini dikenal dalam bahasa Inggris sebagai The Collection of Ancient and Modern Books, diedit pada masa pemerintahan Kaisar Yongzheng (1678-1735) dari Dinasti Qing, yang menulis kata pengantar.
Ini adalah ensiklopedia penting untuk mencari dokumen dan informasi kuno tentang berbagai industri atau kegiatan. Salah satu dari 11 buku yang menjadi koleksi di perpustakaan rusak parah oleh serangga, menurut Shi.
Dia ingat satu buku yang terbukti memusingkan: daftar akun keluarga lokal bergengsi yang berasal dari sekitar tahun 1849-53.
“Dulu, halaman kertas itu seperti serat kapas, jadi saya harus menahan napas saat memperbaikinya atau potongannya akan tertiup angin,” katanya.
Meski butuh enam bulan untuk menyelesaikan restorasi, Shi menikmati prosesnya. “Ini buku yang menarik. Akuntan mencatat setiap detail pendapatan dan pengeluaran keluarga majikannya, pemilik tanah yang kaya, ”katanya.
Buku-buku itu juga mengejutkannya dari waktu ke waktu. “Kadang kita menemukan benda kecil seperti perangko atau surat di buku. Saat memulihkan buku silsilah tentang sebuah keluarga dengan nama keluarga Chen, saya menemukan dua pola kertas yang digunakan untuk membuat sepasang sepatu. Itu menyentuh hati saya. Betapa manisnya!” katanya.
Sebuah buku yang menunggu restorasi ditampilkan bersama dengan alat yang digunakan Shi dalam pekerjaannya. (FOTO DISEDIAKAN KE CHINA SETIAP HARI)
Bangkit dari debu
Meskipun dia sekarang adalah seorang pemulih yang berdedikasi dan terkenal, Shi tidak benar-benar menginginkan pekerjaan itu sejak awal.
Sebagai seorang anak, dia sering bermain di perpustakaan tempat ayahnya bekerja. Suatu hari, pada usia 13 tahun, dia melewati pintu kamar yang terbuka di lantai empat. Pandangan sekilas menunjukkan panci, wajan, dan mangkuk yang diletakkan di atas meja. “Ini pasti kantin,” pikirnya saat itu.
Pada usia 22 tahun, Shi dipindahkan dari pusat informasi provinsi ke perpustakaan untuk membantu membangun basis data katalog digital. Setelah setahun, departemen sumber daya manusia memintanya untuk bergabung dengan tim perbaikan buku karena salah satu dari lima anggotanya akan segera pensiun.
“Pertama kali saya masuk ke ‘ruang kantin’, saya menemukan bahwa ini adalah kantor masa depan saya. Saya putus asa. Udara berbau apak. Lima pekerja duduk mengelilingi meja lusuh, mengutak-atik beberapa buku compang-camping. Salah satunya adalah membuang kotoran serangga dengan pinset,” katanya seraya menambahkan bahwa perlengkapan sehari-hari tim, seperti termos dan mangkok, memenuhi setiap ruang yang tersedia.
Shi mengikat volume yang dipulihkan. (FOTO DISEDIAKAN KE CHINA SETIAP HARI)
“Jadi itulah akhir dari masa depanku yang cerah dan menjanjikan, pikirku dalam hati. Ketika seorang pekerja melihat saya mengerutkan kening dan terdiam, dia berkata, ‘Bagaimana kalau mencobanya?’ Saya tidak pernah berpikir saya akan melakukan ini sepanjang hidup saya.”
Pada saat itu, Shi adalah satu-satunya anggota tim muda, karena semua rekannya berusia sekitar 50 tahun. Selama tiga tahun pertama, dia belajar dari pensiunan karyawan, Tan Guo’an, yang kini berusia 79 tahun. Shi, lulusan periklanan film, adalah pemula yang harus mempelajari setiap keterampilan dasar.
“Bagian tersulit adalah menyusun halaman-halaman yang dipulihkan sebelum buku itu dijilid. Murid-murid harus berlatih ratusan kali,” ujarnya. “Diperlukan kesabaran yang besar untuk tidak menyia-nyiakan apa pun.”
Pekerjaan mempengaruhi kesehatannya. Jamur dan bakteri dari buku menyebabkan penyakit kulit, sementara pekerjaan terikat meja selama bertahun-tahun telah menyebabkan rasa sakit di leher dan bahunya.
Imobilitas juga dapat memperburuk keadaan Shi, yang berjalan pincang di kaki kanannya karena penyakit masa kanak-kanak. Meski begitu, dia ingin tetap bekerja. “Saya merasakan keindahan budaya Tiongkok kuno. Saya percaya ini adalah pekerjaan terbaik,” katanya.
Shi mengatakan sebagian besar buku tua di perpustakaan tersedia untuk dipinjam orang. Satu-satunya yang terlarang sangat istimewa dan berharga. Pembaca termasuk mahasiswa, peneliti dan orang tua.
Shi memeriksa halaman yang dipulihkan dengan mengangkatnya ke lampu. (FOTO DISEDIAKAN KE CHINA SETIAP HARI)
Banyak manula, dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang, meminta untuk menggunakan buku untuk melacak kemungkinan silsilah keluarga mereka, dan beberapa buku dikumpulkan dari pasar peninggalan budaya.
Beberapa pembaca meninggalkan komentar di buku tamu. Satu, bermarga Luo, menulis bahwa dia merasa senang ketika membaca catatan tentang kakek dan kakek buyutnya.
Yang lain, bernama Yang Xiang, cicit dari Yang Yuebin, seorang jenderal di akhir periode Qing, menulis bahwa dia ingin berterima kasih kepada perpustakaan karena memberinya kesempatan untuk belajar tentang bagaimana nenek moyangnya berkontribusi pada perkembangan Tiongkok Barat Laut. .
Sementara itu, setelah melihat silsilah terkait leluhurnya, Ma Zhiyong – keturunan Ma Yin (852-930), seorang kaisar Kerajaan Chu Selatan, yang ada di Hunan pada masa Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan (907 ) -960) – menulis: “Setiap bagian dari sejarah, baik itu negara atau keluarga, penting.”
Shi berkata: “Jika buku-buku kuno dapat dibaca dan digunakan, umurnya diperpanjang dan nilainya diperpanjang. Saya merasa terhormat untuk berkontribusi.”