19 Juli 2022
BANGALUR – Partai-partai politik di Sri Lanka sedang berjuang untuk menemukan titik temu untuk memilih presiden baru minggu ini guna membawa negara tersebut keluar dari kebangkrutan.
Bagian-bagiannya terutama berfokus pada calon presiden, bahkan ketika Sri Lanka memerlukan perbaikan segera untuk menahan krisis ekonomi yang semakin meningkat.
Negara ini diperkirakan akan mengadakan prosedur parlementer pada Rabu (20 Juli) untuk memilih presiden baru, yang akan menjalani sisa masa jabatan Presiden buronan Gotabaya Rajapaksa hingga November 2024.
Pengunduran diri Rajapaksa – yang dikirim dari Singapura tak lama setelah ia tiba di sana Kamis lalu – diterima oleh Parlemen pada Jumat lalu. Dia terbang ke Maladewa dan kemudian ke Singapura setelah ratusan ribu pengunjuk rasa anti-pemerintah turun ke jalan di Kolombo lebih dari seminggu yang lalu, menduduki kediaman resmi dan kantornya.
Pemberontakan anti-pemerintah yang dipicu oleh kekurangan pangan, bahan bakar dan obat-obatan kini telah berlalu 100 hari. Kali ini, pengunjuk rasa ingin penjabat presiden Ranil Wickremesinghe pergi. Perdana menteri yang pernah enam kali menjabat sebagai perdana menteri dipandang sebagai sekutu Rajapaksa dan para analis mengatakan terpilihnya dia sebagai presiden dapat menyebabkan kerusuhan lebih lanjut.
Ketidakpopuleran Wickremesinghe melonjak setelah ia mengumumkan keadaan darurat pada Minggu malam “demi kepentingan keselamatan publik”.
Kerumunan pengunjuk rasa yang menyusut setelah Mr. Pengunduran diri Rajapaksa kembali meningkat pada hari Senin.
Namun setelah partai Podujana Peramuna (SLPP) yang berkuasa di Sri Lanka mengumumkan bahwa mereka akan mendukung Wickremesinghe sebagai presiden, pemimpin yang tidak menyukai pengunjuk rasa kini menjadi kandidat utama.
Meskipun anggota keluarga Rajapaksa meninggalkan pemerintahan satu per satu seperti yang diminta oleh para pengunjuk rasa, mayoritas SLPP di Parlemen masih mengizinkan keluarga tersebut untuk mempengaruhi pilihan presiden berikutnya. Partai ini mempunyai lebih dari 100 dari 225 kursi di Parlemen. Sekretaris Jenderal SLPP Sagara Kariyawasam mengatakan dia tidak memiliki jumlah pasti kursi tersebut karena pembelotan baru-baru ini.
Wickremesinghe bukanlah anggota SLPP, namun merupakan pemimpin partai saingannya, Partai Persatuan Nasional. Dia diangkat menjadi perdana menteri pada bulan Mei menggantikan Mahinda Rajapaksa yang mengundurkan diri di bawah tekanan pengunjuk rasa.
Sagara Kariyawasam, Sekretaris Jenderal SLPP, mengatakan partainya mendukung Mr. Wickremesinghe karena Tn. Gotabaya Rajapaksa memilihnya “karena yakin akan kemampuannya”.
Namun, faksi independen SLPP menolak mendukung Wickremesinghe, dan malah mendukung mantan Menteri Olahraga dan Media, Dullas Alahapperuma. GL Peiris, ketua SLPP, menanyakan bagaimana “nama kandidat luar” diumumkan ketika salah satu anggotanya maju untuk ikut serta.
Para pemimpin oposisi mendukung Sajith Premadasa, pemimpin Samagi Jana Balawegaya (SJB), partai oposisi terbesar dengan sekitar 50 kursi di Parlemen.
Putra seorang presiden yang terbunuh, Tn. Premadasa, mengatakan pada hari Minggu bahwa dia “berkampanye keras untuk mencoba dan membujuk anggota parlemen yang menentang kami untuk memilih bersama kami” dengan menjelaskan kepada mereka “sia-sianya terus mendukung dukungan politik korup dan kroni Rajapaksa”.
Namun pada hari Senin, media lokal melaporkan bahwa Premadasa kemungkinan akan menarik diri dari pemilihan presiden di Parlemen dan menerima peran perdana menteri dengan syarat bahwa kekuasaan presiden akan dibatasi. Para pemimpin SJB menolak mengomentari laporan tersebut.
Banyak media Sri Lanka menyebut Wickremesinghe sebagai wakil Rajapaksa.
Pengunjuk rasa Swasthika Arulingam mengatakan: “Jika Ranil Wickremesinghe menjadi presiden, sama saja dengan memiliki Rajapaksa lagi. Warga Sri Lanka akan turun ke jalan karena marah.”
Asosiasi Pengacara Sri Lanka, sebuah kelompok pengacara yang berpengaruh, mengkritik pemberlakuan keadaan darurat selama pemungutan suara Parlemen untuk memilih presiden, dan bersikeras bahwa hal itu “tidak boleh digunakan untuk menekan ekspresi pendapat yang sah atau menekan perbedaan pendapat”.
Wickremesinghe mengumumkan keadaan darurat lainnya minggu lalu setelah Mr. Rajapaksa melarikan diri ke Singapura untuk menghindari pemberontakan rakyat, namun harus mundur di tengah kecaman global.
Para pejabat pertahanan mengatakan pasukan tambahan dan polisi akan dikerahkan ke ibu kota untuk meningkatkan keamanan di sekitar parlemen menjelang pemungutan suara hari Rabu.